China probablemente haya cargado más de 100 misiles balísticos intercontinentales en sus tres campos de silos más recientes y no muestra interés en conversaciones de control de armas, según un borrador de informe del Pentágono que destacó las crecientes ambiciones militares de Pekín.
China está expandiendo y modernizando su arsenal de armas a un ritmo superior al de cualquier otra potencia nuclear, según el Boletín de los Científicos Atómicos, una organización sin fines de lucro con sede en Chicago. Pekín ha descrito los informes sobre un aumento de su presencia militar como intentos de “difamar y difamar a China y engañar deliberadamente a la comunidad internacional”.
El mes pasado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que podría estar trabajando en un plan de desnuclearización con China y Rusia. Pero el borrador del informe del Pentágono, visto por Reuters, señaló que Pekín no parecía estar interesado.
“Seguimos sin ver disposición por parte de Pekín para impulsar tales medidas o conversaciones de control de armas más amplias”, dijo el informe.
En particular, el informe señaló que China probablemente ha instalado más de 100 misiles balísticos intercontinentales DF-31 de combustible sólido en campos de silos cerca de la frontera de China con Mongolia, los más recientes de una serie de sitios de silos. El Pentágono había informado previamente de la existencia de estos campos, pero no del número de misiles cargados.
El Pentágono declinó hacer comentarios y la embajada de China en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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El borrador del informe del Pentágono no identificó ningún objetivo potencial de los misiles recién desplegados. Funcionarios estadounidenses señalaron que el informe podría cambiar antes de ser enviado a los legisladores.
El informe dijo que el arsenal de ojivas nucleares de China seguía estando en el rango bajo de los 600 en 2024, lo que reflejaba “una tasa de producción más lenta en comparación con años anteriores”.
Sin embargo, añadió que la expansión nuclear de China continúa y que va camino de tener más de 1,000 ojivas para 2030.
China ha dicho que se adhiere a una “estrategia nuclear de autodefensa y persigue una política de no primer uso”.
Trump ha dicho que quiere que Estados Unidos reanude las pruebas de armas nucleares, pero no está claro en qué forma se llevaría a cabo.
El expresidente estadounidense Joe Biden y Trump, durante su primer mandato, intentaron involucrar a China y Rusia en negociaciones para sustituir el tratado New START por un acuerdo trilateral de control de armas nucleares estratégicas.
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El amplio informe del Pentágono detalló la acumulación militar de China y afirmó que “China espera ser capaz de luchar y ganar una guerra en Taiwán para finales de 2027”.
China, que considera a Taiwán —gobernada democráticamente— como su propio territorio, nunca ha renunciado al uso de la fuerza para “reunificarse” con la isla.
Pekín estaba perfeccionando sus opciones militares para tomar Taiwán por “fuerza bruta”, según el informe, que añadió que una opción podría incluir ataques a entre 1,500 y 2,000 millas náuticas de China.
“En un volumen suficiente, estos ataques podrían desafiar y perturbar seriamente la presencia de Estados Unidos en o alrededor de un conflicto en la región Asia-Pacífico”, añadió.
El informe llega a menos de dos meses de la expiración del tratado New START de 2010, el último acuerdo de control de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia, que limita a ambas partes a desplegar 1,550 ojivas nucleares estratégicas en 700 sistemas de lanzamiento.
El presidente ruso Vladimir Putin y Biden extendieron el pacto por cinco años en febrero de 2021, pero sus términos no permiten una nueva prórroga formal.
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Muchos expertos temen que la expiración del pacto pueda alimentar una carrera armamentista nuclear tripartita.
“Más armas nucleares y la ausencia de diplomacia no harán que nadie esté más seguro, ni China, ni Rusia, ni Estados Unidos”, dijo Daryl Kimball, director ejecutivo del grupo de defensa Arms Control Association.
Purgas anticorrupción
El presidente chino Xi Jinping ha llevado a cabo una amplia campaña anticorrupción, siendo el Ejército Popular de Liberación (EPL) uno de los principales objetivos.
El informe señaló que la purga podría afectar la preparación nuclear a corto plazo, pero también sentar las bases para “mejoras generales a largo plazo del EPL”.
Los ingresos de las gigantes empresas militares chinas cayeron el año pasado, ya que las purgas anticorrupción ralentizaron los contratos y las adquisiciones de armamento, según un importante centro de estudios sobre conflictos.
Los ingresos por armas de China disminuyeron a pesar de tres décadas de aumento de los presupuestos de defensa, en el contexto de la creciente rivalidad estratégica de Pekín con Estados Unidos, la potencia militar tradicional de Asia, y las tensiones por Taiwán y el muy disputado mar de China Meridional.
En los últimos 18 meses, al menos 26 altos directivos actuales y anteriores de empresas estatales de armamento han sido investigados o apartados de sus cargos, según el informe del Pentágono.
“Las investigaciones se han ampliado desde un enfoque en 2023 sobre la adquisición en la industria de cohetes y misiles a la mayor parte de la industria de defensa de China, incluida la industria nuclear y de construcción naval”, añadió.
Con información de Reuters.
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