El camión de bomberos que fue impactado por un avión a reacción en el aeropuerto de LaGuardia el domingo no tenía un transpondedor que hubiera activado una alarma antes del accidente, dijo el martes la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, revelando más detalles sobre el incidente fatal mientras los funcionarios investigan las posibles causas.
Datos clave
El sistema de alerta de pista conocido como ASDE-X no funcionó debido a la ausencia del transpondedor, según declaró a los periodistas Jennifer Homendy, presidenta de la NTSB, quien añadió que “muchísimas cosas fallaron” la noche del domingo.
El sistema de alerta falló “debido a la proximidad de los vehículos que se incorporaban y se separaban cerca de la pista”, añadió Homendy.
El camión de bomberos se dirigía a atender un incidente relacionado con otra aeronave cuando el avión a reacción lo impactó, causando la muerte de dos pilotos e hiriendo a unas 40 personas.
Según Homendy, los transpondedores de los camiones de pista funcionan transmitiendo la posición y la velocidad del vehículo a la torre de control de tráfico aéreo, lo que significa que los controladores aéreos de servicio durante el accidente solo contaban con sistemas de radar.
Homendy señaló que la NTSB no tenía “ningún indicio” de que los otros camiones que iban detrás del camión de bomberos que fue impactado tuvieran sus propios transpondedores.
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Cita crucial
“He visto varios informes de prensa sobre distracciones, sobre si hubo distracciones entre los controladores”, dijo Homendy. “Recomiendo no culpar a los controladores y afirmar que hubo distracciones”, citando la gran carga de trabajo que tuvieron los controladores de tráfico aéreo el domingo por la noche.
Antecedentes clave
Los vehículos de emergencia en LaGuardia respondían a una emergencia en un vuelo de United Airlines que reportó un fuerte olor en la cabina después de que abortara el despegue. El camión de bomberos involucrado en el accidente tenía permiso para cruzar la pista despejada para el vuelo 8646 de Air Canada Express. “Una vez que una aeronave recibe autorización para aterrizar —y esta la recibió—, es dueña de la pista”, dijo Mary Schiavo, ex inspectora general del Departamento de Transporte de EE. UU., a Forbes, y agregó que habrá “serias preguntas sobre qué estaba haciendo la FAA, quién estaba en la torre, si estaban sobrecargados de trabajo y si el personal era suficiente para coordinar estas funciones”. Los investigadores aún necesitan analizar los datos de la cabina y del vuelo, y realizar entrevistas con los sobrevivientes. Uno de los bomberos sobrevivientes fue dado de alta del hospital el lunes por la noche, mientras que el otro permanece hospitalizado.
