A principios de 1976, en California, Steve Wozniak acababa de terminar el diseño de una placa de circuitos informáticos que pensaba compartir con otros aficionados en un importante club local. Su amigo Steve Jobs también vio una oportunidad de negocio en la fabricación y venta de estas placas, y así nació Apple.
La compañía cumple 50 años este miércoles. Su ascenso marcó tanto la industria tecnológica como la cultura, popularizando primero los ordenadores de sobremesa y luego los smartphones, impulsando las aplicaciones móviles y demostrando la estrecha integración que pueden lograr los dispositivos y el software.
Sin embargo, el fabricante del iPhone se enfrenta ahora a la presión de demostrar que puede seguir siendo una potencia tecnológica en la era de la inteligencia artificial, mientras sus rivales de software, Alphabet y Microsoft, invierten decenas de miles de millones de dólares para hacerse con el liderazgo.
Sus acciones son las segundas con peor desempeño entre las “Siete Magníficas” desde que OpenAI lanzó ChatGPT en noviembre de 2022.
A pesar de haber integrado funciones de aprendizaje automático en sus chips desde 2017, analistas e inversores afirman que los retrasos en el lanzamiento de funciones, incluyendo una versión renovada de Siri, sugieren que Apple no estaba preparada para el uso que los consumidores darían a la IA.
Rivales como OpenAI también planean lanzar dispositivos con IA que buscan desafiar el dominio que los smartphones mantuvieron durante mucho tiempo.
Aun así, los dispositivos de Apple siguen siendo muy populares.
La fuerte demanda de la última serie iPhone 17 impulsó sus ganancias del trimestre de diciembre, mientras que el MacBook Neo de 599 dólares, su portátil más económico hasta la fecha, tuvo un lanzamiento exitoso.
“La compañía se mantuvo durante cincuenta años sin que nadie compitiera realmente con su modelo de negocio integrado; el futuro de sus próximos cincuenta años podría depender de cuán atractiva resulte ser la IA, y si OpenAI puede superar a la original”, afirmó el analista tecnológico independiente Ben Thompson en Stratechery.com el martes.
Aquí hay cinco gráficos que ilustran el ascenso de Apple:
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El vertiginante crecimiento del precio de las acciones de Apple
La compañía salió a bolsa en 1980, pero sus acciones se dispararon tras el cambio de siglo, cuando el iPhone se convirtió en un éxito de ventas y su gama de dispositivos se amplió. Sus chips de la serie M, de fabricación propia, también impulsaron un aumento en las ventas de Mac, lo que benefició a las acciones.
Los ingresos anuales se acercan al medio billón
Apple, una de las compañías más valiosas del mundo, también se encuentra entre las más grandes por ingresos. Gracias a la fuerte demanda de su última serie de iPhone, se espera que registre ventas de 465,000 millones de dólares en su actual año fiscal, que finaliza en septiembre.
Los servicios se convierten en el motor clave del crecimiento
El negocio de servicios de Apple, que incluye la App Store, Apple Music y su servicio de streaming, se convirtió en un importante motor de crecimiento, ya que su creciente base de dispositivos genera ingresos estables por suscripciones y comisiones por la venta de aplicaciones. Esto también dio lugar a sonadas disputas con empresas como Epic Games, que intentó desafiar su control sobre los pagos dentro de las aplicaciones.
China y mercados emergentes aumentan su participación en los ingresos de Apple
A medida que el mercado de los smartphones en EU se satura, China y los mercados emergentes como India desempeñan un papel cada vez más importante en el impulso de sus ingresos.
Los productos que hacen de Apple
La placa de circuito que Wozniak compartió con Jobs en 1976 se convirtió en el Apple I, el primero de una serie de productos en la trayectoria de la compañía desde una startup en un garaje hasta un gigante de la electrónica de consumo.
A lo largo de los años, Apple creó éxitos como el iPod, y su catálogo actual incluye relojes inteligentes, auriculares inalámbricos y las gafas de realidad mixta Vision Pro.
Con información de Reuters
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