El mayor aumento mensual de precios de la energía en décadas elevó la inflación en casi un punto porcentual completo en marzo, según datos federales publicados el viernes, la primera visión de cómo el conflicto en Medio Oriente interrumpió la economía estadounidense.
Datos clave
Los precios al consumidor aumentaron un 3.3% respecto a marzo de 2025 y un 0.9% entre febrero y marzo, según informó la Oficina de Estadísticas Laborales, justo por debajo de las estimaciones de los analistas de consenso de un aumento anual del 3.4%, según FactSet.
La última vez que el IPC subió al menos un punto porcentual completo en una sola publicación fue entre marzo y abril de 2021, cuando la inflación interanual pasó del 2.6% al 4.2%.
El índice energético—que sigue los precios al consumidor de combustible y servicios públicos, como la gasolina—aumentó un 12.5% interanual, incluyendo un incremento anual del 18.9% en los precios de la gasolina y un aumento del 44.2% en los costes del fuelóleo, el mayor incremento entre todos los elementos seguidos por la Oficina de Estadísticas Laborales.
Un aumento mensual del 10.9% en el índice energético es el mayor desde 2005, impulsado por picos del 21.2% y 30.7% en gasolina y fuelóleo, respectivamente.
El IPC subyacente, una medida de inflación excluyendo los volátiles mercados alimentarios y energéticos, subió un 2.6% anual, por debajo del consenso para un aumento del 2.7%.
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Cita crucial
Kathy Bostjancic, economista jefe de Nationwide, escribió en una nota: “Incluso si se llega a un acuerdo duradero para poner fin a la guerra y se reabre completamente el Estrecho de Ormuz, pasarían meses hasta que el petróleo, la gasolina, el diésel y otros suministros de materias primas vuelvan a los niveles previos a la guerra y, por tanto, que los precios se estabilizaran hasta los niveles previos al conflicto.”
Qué observar
La Oficina de Análisis Económico publicará los datos del índice de gastos de consumo personal, el indicador de inflación preferido por la Reserva Federal, el 30 de abril. La agencia informó el jueves que la inflación anual alcanzó el 3% en febrero, frente al 3.1% de enero, mientras que los ingresos personales cayeron un 0.1% en el mes, quedando por debajo de las expectativas de un aumento mensual del 0.4%.
¿Cómo reaccionará la Reserva Federal?
Es poco probable que el banco central apoye recortes de tipos de interés tras un repunte de la inflación. Varios funcionarios de la Reserva Federal han advertido en las últimas semanas que la inflación debe mostrar señales de avanzar hacia su objetivo del 2%, aunque muchos han dicho que es demasiado pronto para saber cómo se vieron afectados los precios al consumidor por la guerra con Irán. El presidente de la Fed, Jerome Powell, que habló después de que los responsables políticos votaran para mantener los tipos de interés entre el 3.5% y el 3.75%, dijo que sin una mejora en la inflación, “entonces no verás una rebaja [de los tipos de interés]”.
Antecedentes clave
Wall Street anticipaba que un mercado energético conmocionado perturbaría los precios al consumidor, con muchos analistas advirtiendo que una guerra prolongada con Irán podría llevar a Estados Unidos hacia una recesión. Los precios del petróleo cayeron brevemente después de que el presidente Donald Trump anunciara un alto el fuego a principios de esta semana, pero las preocupaciones por el acuerdo y las críticas de los aliados estadounidenses han vuelto a alimentar un aumento en los costes del combustible. Un aumento más amplio en los costes de la energía y los servicios públicos en el último año es un paso alejado de las promesas hechas durante la campaña presidencial de Trump, en la que Trump dijo que reduciría los precios de la energía hasta en un 50%. Incluso antes de la guerra, los precios de la electricidad aumentaron más de un 6% en los 12 meses que terminaron enero de 2026, más del doble de la tasa de inflación general del 2.5%. Los precios medios de la electricidad residencial en EU subieron de poco menos de 16 céntimos por kilovatio-hora en enero de 2025 a 17.78 céntimos por kilovatio-hora en noviembre, un incremento del 11.5% tras haber subido solo un 3.4% entre 2024 y 2025.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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