El esmoquin de Donald Trump aún parecía recién planchado cuando subió al atril de la Casa Blanca la noche del sábado, apenas una hora después del último aparente intento de asesinato.
“Cuando tienes impacto, van a por ti”, dijo el presidente estadounidense a algunos de los periodistas más importantes de Washington.
Muchos de ellos seguían vestidos con su propia ropa formal de un celebrado evento anual, la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que terminó abruptamente después de que un hombre pasara corriendo junto a seguridad fuera del salón de baile, armado con múltiples armas.
“Cuando no tienes impacto”, añadió Trump, “te dejan en paz.”
Las declaraciones de Trump tras un incidente que hizo que muchas de las 2,600 personas presentes se lanzaran al suelo mientras el Servicio Secreto se llevaba al presidente y a otros dignatarios subrayaron su instinto de crear narrativas con él mismo como el héroe intrépido —un gigante, un superviviente— sin perder la oportunidad de promocionar sus prioridades.
En esta ocasión, eso incluía un nuevo salón de baile polémico en la Casa Blanca que, insistía, sería más seguro que el Washington Hilton, donde el entonces presidente Ronald Reagan fue tiroteado durante un intento de asesinato en 1981.
El fiscal general en funciones Todd Blanche publicó en redes sociales el domingo que el Departamento de Justicia pediría a un juez que desestimara un caso pendiente que ha paralizado la construcción del salón de baile. Tim Sheehy, senador republicano por Montana, y Randy Fine, representante republicano de Florida, ambos escribieron que planeaban presentar una legislación en los próximos días para conceder permiso a Trump para construir la instalación, reflejando el propio mensaje político de Trump.
“Necesitamos el salón de baile. Por eso el Servicio Secreto, por eso el ejército lo exige”, dijo Trump el sábado por la noche, sin aportar pruebas de que los responsables de seguridad presidenciales hayan emitido tales exigencias.
Trump, que está atrapado en las tasas de aprobación más bajas de su mandato tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que es en general impopular entre los estadounidenses, tiene experiencia en las oportunidades que ofrecen esos momentos.
Un hombre armado con un rifle de alta potencia hirió a Trump, dejándole la oreja sangrando, en un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, en julio de 2024. Su característica rebeldía —con gritos de “¡Lucha! ¡Lucha! ¡Lucha!” mientras los agentes le alejaban y él levantaba el puño en señal de triunfo— proporcionó imágenes icónicas que ayudaron a impulsar su campaña para regresar a la Casa Blanca para un segundo mandato.
Un segundo intento de atacar a Trump se produjo en septiembre de 2024, cuando un hombre armado con un rifle se posó frente a un campo de golf de Trump en Florida antes de recibir disparos de los agentes, que arrestaron al tirador.
“Nadie puede convertir el peligro en un activo político mejor que este presidente”, dijo a Reuters un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato para hablar sobre el estado mental de Trump.
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En la cena del sábado, Trump se había estado preparando para criticar duramente a los periodistas durante su discurso, dijo después. El presidente, que a menudo ridiculiza a la prensa calificándoles de “noticias falsas” y “enemigos del pueblo”, estaba listo para enfrentarse a ellos en persona, mientras asistía por primera vez a una cena —llamada el “baile de los frikis” en Washington— como presidente.
“Estaba listo para darlo todo”, dijo a los periodistas en la rueda de prensa de la Casa Blanca.
Ese plan fue interrumpido por un hombre de California que, según las autoridad, viajó por el país en tren, se registró en el Hilton antes de la cena y luego intentó pasar por seguridad y dirigirse al salón de baile, armado con una escopeta, pistola y cuchillos. Las autoridades intercambiaron disparos con él antes de derribarlo al suelo. Según se informa, distribuyó un “manifiesto” dejando claro su deseo de atacar a Trump y a otros funcionarios de la administración.
Tras la abrupta difusión de la cena, las declaraciones iniciales de Trump en la Casa Blanca fueron conciliadoras.
“A la luz de los acontecimientos de esta noche, pido a todos los estadounidenses que se comprometan de nuevo con su corazón y resuelvan nuestras diferencias pacíficamente”, dijo el presidente. En el pasado ha defendido y, en última instancia, perdonado a los alborotadores que atacaron el Capitolio de EU el 6 de enero de 2021, buscando revertir la derrota electoral de Trump ante Joe Biden.
El sábado por la noche, Trump pronto volvió a hablar de sí mismo —y a considerarse uno de los mejores presidentes de Estados Unidos. Se comparó con Abraham Lincoln. Trump dijo a los periodistas que si no hubiera impuesto nuevos impuestos significativos a las importaciones y no hubiera invertido tanto en el ejército, sería menos un objetivo.
“Hemos cambiado este país, y hay mucha gente que no está contenta con eso”, dijo Trump.
La Casa Blanca, dijo, necesitaba su salón de baile de 400 millones de dólares, por lo que ordenó unilateralmente la destrucción del ala este de la mansión ejecutiva. La instalación, ha dicho Trump, contará con un nuevo búnker de seguridad, un techo “a prueba de drones” y cristales antibalas. Con un espacio previsto para 650 invitados sentados, no tendría suficiente capacidad para un evento tan grande como la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca.
Trump continuó sus argumentos el domingo por la mañana, diciendo en las redes sociales: “Este evento nunca habría ocurrido con el Salón de Baile Militarmente Ultrasecreto que actualmente se está construyendo en la Casa Blanca. … Nada debe interferir con su construcción.”
Más tarde, dijo que esperaba que el ataque llevara a los demócratas a retirar las demandas de supervisión adicional sobre la aplicación de la ley migratoria y aprobara nueva financiación para el Departamento de Seguridad Nacional. Vinculó el intento de asesinato con lo que describió como misiones exitosas para decapitar al liderazgo de Venezuela e Irán.
El ataque del sábado, sugirió, fue prueba de los logros de su administración.
Con información de Reuters
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