El ataque del sábado durante una gala de etiqueta en Washington, a la que asistió el presidente Donald Trump, no causó víctimas mortales, pero sí planteó la incógnita de quién asumiría el cargo si él u otros altos funcionarios de su administración resultaran heridos.
La legislación estadounidense establece una clara línea de sucesión, que incluye a los principales funcionarios del Congreso y a los secretarios del gabinete.
Eventos como los atentados del 11 de septiembre de 2001 plantearon la posibilidad de que todos estos funcionarios pudieran morir si se reunieran en un mismo lugar. Como medida de precaución, los presidentes suelen asegurarse de que al menos un funcionario actúe como “superviviente designado”, quien no asiste a eventos de alto perfil, como el discurso anual sobre el Estado de la Unión ante el Congreso.
De acuerdo con la Constitución de Estados Unidos, todos los miembros de la línea de sucesión deben tener al menos 35 años, ser ciudadanos estadounidenses por nacimiento y haber residido en el país durante al menos 14 años. El Senado también debe haberlos confirmado.
Así es la línea de sucesión en la Administración Trump
El vicepresidente JD Vance asumiría las funciones de presidente si Trump falleciera o quedara incapacitado por cualquier otro motivo, y completaría el resto del mandato de Trump, hasta enero de 2029, según la 25.ª Enmienda de la Constitución. También nominaría a su propio vicepresidente para ocupar ese cargo.
Si tanto Trump como Vance quedaran incapacitados, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, asumiría el cargo, y si este también quedara incapacitado, el siguiente en la línea de sucesión sería el presidente pro tempore del Senado, un cargo mayormente ceremonial que suele ocupar el miembro con más antigüedad del partido mayoritario. Actualmente, ese cargo lo ocupa el senador republicano Chuck Grassley de Iowa, de 92 años.
Los miembros del gabinete de Trump completan la lista, según la antigüedad de sus agencias en el gobierno de Estados Unidos. El secretario de Estado, Marco Rubio, encabeza la lista, seguido por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
El fiscal general sería el siguiente en la línea, pero no está claro si Todd Blanche cumpliría los requisitos, ya que fue confirmado por el Senado para el segundo puesto del Departamento de Justicia, pero no fue nominado ni confirmado para el cargo principal del departamento.
A continuación, el orden es el siguiente: secretario del Interior, secretario de Agricultura, secretario de Comercio, secretario de Trabajo (actualmente vacante), secretario de Salud y Servicios Humanos, secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, secretario de Transporte, secretario de Energía, secretario de Educación, secretario de Asuntos de Veteranos y, finalmente, secretario de Seguridad Nacional.
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Sobreviviente designado
Para garantizar que al menos una de estas personas sobreviva a un evento catastrófico, los presidentes eligen a un miembro del gabinete para que no asista a reuniones de alto perfil, como tomas de posesión y discursos ante el Congreso, donde se reúnen los altos funcionarios de Washington. Este “superviviente designado” no es obligatorio por ley, pero ha sido una práctica común desde la década de 1980.
Desde entonces, el secretario de Agricultura fue el más frecuentemente elegido para este cargo, de acuerdo con el Proyecto de la Presidencia Estadounidense de la Universidad de California en Santa Bárbara, mientras que Trump seleccionó al secretario de Asuntos de Veteranos, Doug Collins, tanto en 2025 como en 2026.
La cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca del sábado, si bien es uno de los eventos más destacados del calendario social de Washington, normalmente no requiere este tipo de trato. Trump evitó el evento durante su primer mandato (2017-2021) y también lo boicoteó el año pasado.
Sin embargo, Trump asistió al evento este año, junto con Vance, Johnson, Rubio, Hegseth y muchos otros miembros del gabinete, lo que aumentaba el riesgo de un caos constitucional si el atacante hubiera logrado su objetivo de asesinar a altos funcionarios de la administración.
Sin embargo, Grassley no asistió a la cena, lo que garantizó que al menos un miembro de la línea de sucesión no estuviera presente.
Con información de Reuters
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