Ted Turner, el magnate de los medios y fundador de CNN, cuya fortuna Forbes estimó en 2,800 millones de dólares al momento de su muerte, falleció este miércoles a los 87 años, de acuerdo con un comunicado de Turner Enterprises publicado inicialmente por CNN.
Datos clave
Turner, cuyas iniciativas abarcaron desde la cofundación de una organización sin fines de lucro para reducir la amenaza de las armas nucleares hasta la propiedad de varios equipos deportivos en Atlanta, fue probablemente más conocido por fundar CNN en 1980, el primer canal de cable de noticias las 24 horas del día en Estados Unidos.
El enfoque de Turner de transmitir las 24 horas en CNN, que él consideraba su “mayor logro”, revolucionó las noticias televisivas, y se dice que declaró en la fundación de la cadena que CNN “no cerrará hasta el fin del mundo”.
Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN, rindió homenaje a Turner como el “espíritu que guía a CNN” en un comunicado emitido el miércoles, describiendo al difunto magnate como un “líder profundamente involucrado y comprometido, intrépido, valiente y siempre dispuesto a confiar en su intuición y criterio”.
Turner falleció siendo la persona número 1,518 más rica del mundo, pero durante décadas figuró en la lista Forbes 400 de las personas más ricas de Estados Unidos, aunque su fortuna se desplomó tras la fusión de Time Warner y AOL en 2001, que provocó la caída de las acciones de la compañía, cinco años después de haber vendido su empresa, Turner Broadcasting, a Time Warner.
Turner, conocido como la “Boca del Sur” por su personalidad descarada y franca, declaró previamente a Forbes tras su salida de Time Warner que decidió dedicar “la mayor parte de mi tiempo a intentar salvar el mundo”, apoyando causas filantrópicas como la protección de especies en peligro de extinción, la oposición a la guerra nuclear y la donación de mil millones de dólares para la creación de la Fundación de las Naciones Unidas.
Turner tuvo cinco hijos y se casó tres veces, incluyendo una unión de diez años con la actriz Jane Fonda, quien declaró en 2018 que “nunca amaría a nadie como lo amo a él”.
El presidente Donald Trump se refirió a Turner como “uno de los grandes de la historia de la radiodifusión y un amigo mío” en una publicación en Truth Social este miércoles por la mañana, atacando también a CNN por su supuesta “progresismo” y afirmando que la cadena se convirtió en “todo lo contrario a lo que (Turner) representa”.
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Valoración de Forbes
De acuerdo con estimaciones de Forbes, Turner tenía un patrimonio neto de 2,800 millones de dólares al momento de su muerte. En el pasado, su fortuna fue mucho mayor: en la lista de multimillonarios de Forbes de 2001, ocupó el puesto 35 con un patrimonio neto estimado de 8,800 millones. Sin embargo, tras la fusión de Time Warner y AOL y la consiguiente crisis, su fortuna se desplomó.
Después de que la fusión resultara desastrosa y un enfrentamiento con el director ejecutivo de la compañía, Gerald Levin, provocara que Turner fuera degradado a director de redes de cable, el valor de su participación en Time Warner cayó un 80%, informó Forbes en 2011.
Turner era el tercer mayor terrateniente individual de Estados Unidos al momento de su muerte, con aproximadamente 2 millones de acres distribuidos en Kansas, Montana, Nebraska, Dakota del Sur y Nuevo México.
Turner era ‘la Boca del Sur’
El magnate de la televisión era conocido por su personalidad franca, lo que le valió apodos como “La Boca del Sur” y “Capitán Escandaloso”. Mantuvo una famosa rivalidad con su colega magnate de los medios, Rupert Murdoch, de News Corp, cuya cadena Fox News representaba un serio desafío para CNN.
En 1983, cuando un yate financiado por Murdoch colisionó con el de Turner durante una regata, provocando el hundimiento de este último, Turner supuestamente retó a Murdoch a una pelea a puñetazos. También juró aplastar a Murdoch “como a un insecto” con la desafortunada fusión de Time Warner y AOL.
En una entrevista de 2011 con Forbes, Turner se burló del escándalo de las escuchas telefónicas de News Corp, que provocó el cierre del tabloide News of the World de Murdoch y lo obligó a testificar ante el Parlamento.
“Mi carrera en la radiodifusión y los medios de comunicación ha terminado, pero no intervenimos los teléfonos de nadie ni nada por el estilo. Simplemente seguimos las reglas”, dijo Turner, afirmando que Murdoch “seguro que se está metiendo en un buen lío”. También hizo varias declaraciones políticas controvertidas, como llamar “payasos” a los opositores al aborto y abogar por que los líderes mundiales adoptaran la política china del hijo único para frenar la superpoblación.
Turner, que perdió miles de millones tras la fusión de Time Warner y AOL, bromeó con Forbes en 2011 diciendo que “se puede vivir con 2,000 millones de dólares”, y prometió dedicarse a la filantropía. Al describir su enfoque en la conservación del medio ambiente, comentó a Forbes: “También me gustan los elefantes, los gorilas y todo lo demás. Pero tengo que decir que, si tuviera que elegir una especie, elegiría a las mujeres”.
Contexto clave
Turner fundó CNN porque sentía que los estadounidenses estaban “muy mal informados”, escribió la periodista Lisa Napoli en un libro sobre la creación de la cadena de noticias. Turner dijo una vez que “trabajaba hasta las 7 de la tarde y cuando llegaba a casa las noticias ya habían terminado”, y añadió que “pensaba que había mucha gente como yo” que se perdía por completo las noticias de televisión.
Tras dedicarse a la filantropía y el activismo, Turner cofundó la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear en 2001 con el exsenador de Georgia Sam Nunn, una organización que busca reducir las amenazas nucleares en todo el mundo.
Entre sus otras iniciativas se encuentran el Fondo Turner para Especies en Peligro de Extinción, que se centra en la preservación de especies protegidas por las leyes federales y estatales de especies en peligro de extinción, y Turner Enterprises, que gestiona las vastas extensiones de tierra de Turner y los más de 45,000 bisontes que allí habitan.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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