Con el estrecho de Ormuz cerrado durante casi 10 semanas, gran parte del mundo se está quedando sin combustible para aviones y los planes de vacaciones de verano podrían verse interrumpidos, dijeron expertos en energía a Forbes.
Datos clave
“No va a ser un problema a corto plazo, porque no se puede resolver fácilmente”, dijo Matt Smith, director de investigación de materias primas en Kpler, la plataforma de datos y análisis energético, a Forbes, comparando la escasez de combustible para aviones con un “accidente de coche en cámara lenta”.
“Vamos a estar en modo crisis”, dijo John Gradek, que imparte clases de gestión de riesgos aeronáuticos en la Universidad McGill, a Forbes, señalando que “la industria nunca había visto algo así, donde el suministro real del producto necesario para apoyar la aviación, ese oleoducto, se está agotando.”
Se espera que los inventarios de combustible para aviones en Europa bajen por debajo del umbral crítico de escasez de 23 días establecido por la Agencia Internacional de la Energía en algún momento de junio, según una reciente nota de investigación de Goldman Sachs dirigida a inversores.
A mediados de abril, el jefe de la Agencia Internacional de la Energía advirtió que Europa tenía “quizá seis semanas de combustible para aviones” y que los países más pobres de Asia, África y América Latina sentirían el impacto aún antes.
En 2026, las aerolíneas mundiales experimentarán “una desaceleración significativa del tráfico y la capacidad” y “el impacto será claramente tanto más profundo como más prolongado cuanto más tiempo continúe el conflicto y mientras los precios del combustible para aviones permanezcan en sus niveles actuales”, advirtió Cirium en abril.
Cita crucial
“Si no eres un viajero muy resistente y planeas ir a uno de estos destinos en el extranjero, quizá deberías replantearte, especialmente si el bloqueo [del Estrecho de Ormuz] continúa hasta el Día de los Caídos”, dijo Patrick De Haan, jefe de análisis petrolero de GasBuddy, a Forbes, señalando que planea visitar Europa este verano. “Yo mismo voy a estar nervioso viajando a Italia en agosto”, dijo. “Si el Estrecho permanece cerrado un par de semanas más, no va a ser nada bueno.”
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La escasez de combustible para aviones es un accidente de coche lento
El Estrecho de Ormuz está cerrado desde finales de febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán. Aunque Oriente Medio suministra el 20% del combustible de aviación de Europa, no es como si el continente se vaya a quedar sin combustible de avión algún día, dijo Gradek a Forbes.
“Va a ser un proceso lento de que los países individuales empiecen a agotarse, que ya ha comenzado.” Las aerolíneas de todo el mundo recortaron aproximadamente 13,000 vuelos y 2 millones de asientos respecto a sus horarios de mayo de 2026, siendo las mayores reducciones europeas las de la aerolínea nacional alemana Lufthansa y Turkish Airlines, según Cirium.
Los recortes de vuelos están aumentando este verano. De cara a junio a septiembre, aproximadamente 9.3 millones de asientos ya han sido retirados en 11 grandes mercados nacionales, según datos de Cirium compartidos con Forbes. Y probablemente habrá más recortes de horarios por venir. “Incluso si el Estrecho se abriera mañana, no creemos que las cosas vuelvan a la normalidad en el Golfo de Oriente Medio hasta al menos agosto, y eso incluso puede ser optimista”, dijo Smith a Forbes. “Esto no va de elasticidad del precio”, dijo Gradek a Forbes.
“Esto va de llevar a la gente a casa. Esto va de que las aerolíneas entreguen lo que vendieron en tu billete contratado. Algunas aerolíneas van a tener dificultades para cumplir con esa obligación contractual porque viajar en avión va a ser muy complicado si no tenemos combustible.”
La escasez de combustible para aviones en Europa
“Si eres un estadounidense que está de vacaciones en Europa este verano, no puedo decir que vayas a estar libre de riesgos”, dijo De Haan a Forbes, añadiendo que no le preocupaba que las aerolíneas cancelaran vuelos transatlánticos rentables de larga distancia.
“Esos serían los últimos vuelos que se ajustarán. Primero, me preocuparía por lo intraeuropeo. Me preocuparía por aeropuertos pequeños a aeropuertos pequeños, medianos o medianos. Cualquier cosa que toque un aeropuerto pequeño podría ser cancelada.” El Reino Unido, que “no posee reservas estratégicas” de combustible para aviones, está particularmente en riesgo de racionamiento de combustible para aviones a medida que los suministros caen a “niveles críticamente bajos”, escribieron analistas de Goldman Sachs a los inversores.
“En Europa, el mayor problema está en el Reino Unido, ya que todo su combustible para aviones se importa”, dijo De Haan a Forbes. La semana pasada, el primer ministro británico Keir Starmer animó a las vacaciones en casa en el Reino Unido y dijo que los ciudadanos podrían tener que “cambiar a dónde van de vacaciones”.
La crisis del combustible para aviones está afectando al mundo
“Asia se está volviendo un poco complicada, pero es irregular”, dijo De Haan a Forbes. “Singapur debería ir bien, pero Tailandia podría ser más problemática. En resumen, gran parte del combustible irá a los países que más puedan permitírselo, pero un país como Tailandia, quizá no tanto.” ¿Y qué hay de otros destinos alrededor del mundo? “Va a haber un riesgo considerable en ir a Australia, a África, a Sudamérica”, dijo De Haan. “Todas estas son zonas que dependen de importaciones de forma significativa, así que todas están en mayor riesgo.”
¿Qué pueden esperar los viajeros en EU?
“Las aerolíneas están ajustando el tamaño” para el verano de 2026, dijo Mike Arnot, consultor de la industria aérea en Cirium, a Forbes, señalando que espera un verano muy ajetreado para viajes transatlánticos y nacionales en EU, pero con tarifas aéreas más altas. Los costos del combustible son significativamente más altos que cuando las aerolíneas publicaron originalmente sus horarios de verano, añadió. De junio a septiembre, United reduce la capacidad en un 8%, mientras que Delta y American reducen escaños un 5% y un 4%, respectivamente. Y hay otras presiones. “El dólar estadounidense también ha caído en comparación con el euro respecto a hace unos veranos y Spirit ha salido completamente del mercado”, dijo Arnot.
La desaparición de esta aerolínea ultra-económica recortó la oferta de asientos en el mercado, “lo que va a suponer tarifas más altas, que es lo que las aerolíneas estadounidenses necesitan para cubrir sus costos.” Una vez que se abra el Estrecho de Ormuz, pasarán meses hasta que los precios del combustible para aviones disminuyan. “Están ante precios elevados de los billetes durante el verano y el otoño porque tarda un tiempo en bajar”, dijo Chris Sununu, presidente del grupo de presión aerolínea Airlines for America, a The Wall Street Journal.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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