La creatividad mexicana es indiscutible. Una cancha de futbol comestible a escala (intervenida con camisetas y balones modelados mediante técnicas de repostería tradicional) funciona como un guiño especial a la conversación mundial que pronto ocupará los estadios de Guadalajara y Monterrey. Antes de ella, desfilan creaciones frescas, de colores vibrantes, en las que sabor y estética se conjugan con naturalidad.
Me sorprende la armonía que producen las crudités acompañadas de yogur con pepino y chicatana. Sí, chicatana: la hormiga reina voladora, manjar esencial de la gastronomía del sur mexicano, particularmente en estados como Oaxaca y Chiapas. Hay algo profundamente simbólico en encontrar este ingrediente ancestral (y otras preparaciones emblemáticas, como el mole poblano) dialogando con un lenguaje culinario contemporáneo.
Como antesala de la Copa Mundial que reunirá lenguas, banderas y rituales colectivos en un mismo escenario, la cocina mexicana aparece no sólo como acompañamiento festivo, sino como una de las expresiones culturales más conmovedoras de nuestra identidad. Declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, su fuerza no reside únicamente en la tradición, sino en la maestría de chefs mexicanos que la interpretan con matices universales ante audiencias globales, sin perder su raíz.
El rostro de los representantes estadounidenses de On Location, proveedor Oficial de Hospitalidad de la Copa Mundial de la FIFA™ 2026, da testimonio de ello, a medida que recorren las estaciones de comida y la barra de bebidas, prueban y anotan su veredicto. Han venido a la capital mexicana para degustar, a puerta cerrada, los menús diseñados por el equipo de OVG Hospitality México para el VIP Lounge, las suites, un área exclusiva para el presidente de la FIFA y sus invitados, y otros espacios estratégicos en el estadio tapatío y en el regio.
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Alineación culinaria en números
2 estadios (Guadalajara y Monterrey)
4 chefs ejecutivos
20 sous chefs
80 cocineros de apoyo
1,100 colaboradores temporales para cocina y servicio
7,000 comensales previstos
6 escenarios culinarios (incluidos palcos o suites VIP y el Thophy Lounge, con áreas de hospitality premium)
6 tipos de servicio. Tray passed appetizers (bocadillo en bandeja) estación fría y estación caliente de buffet, un par de estaciones de cocina en vivo, barra de bebidas y mixología
El proveedor oficial estableció una alianza con la filial mexicana de Oak View Group (una empresa global de experiencia, acreditada en gestión de recintos, estadios y arenas) para garantizar la calidad y excelencia en el país de uno de los programas más ambiciosos de la historia mundialista, en términos de experiencias premium y hospitalidad.
UN JUEGO DESAFIANTE
Desde el momento en que se confirmó su participación estratégica, el equipo culinario emprendió una profunda investigación para diseñar la oferta ideal. Andrés Arriola, “Chito”, vicepresidente culinario de OVG, cuya trayectoria comenzó en Jalisco antes de expandirse a Estados Unidos (acumulando 22 años de experiencia en eventos de la envergadura del Super Bowl y los Juegos Olímpicos), lidera hoy este esfuerzo en México y Latinoamérica.
Este chef ejecutivo enfatiza que el éxito radica en la milimétrica planificación logística y la rigurosa selección de ingredientes. “Buscamos ofrecer lo más auténtico y real de México, pero con la diversidad que exige un evento de esta magnitud”, comparte. “Atenderemos a 7,000 personas de distintas nacionalidades, lo que implica respetar restricciones alimentarias y requerimientos religiosos. Nos hemos adaptado, por ejemplo, para asegurar cordero con certificación halal para la barbacoa, así como insumos con certificación kosher”.
Este colosal diseño de menús es resultado de un liderazgo colectivo. El proyecto suma el talento de los chefs ejecutivos Omar Cuéllar Bustos (miembro de Vatel Club, la Académie Culinaire de France y Maestros Cocineros de México), Sergio Esquivel y Carlos Pedraza, ambos con cerca de dos décadas en gestión culinaria, junto a Iván Díaz, director regional Culinario de OVG. El equipo coincide en que el Mundial marcará un antes y un después para la región. A diferencia de lo que ocurre en estadios de vanguardia en Estados Unidos o Europa (como el Tottenham Hotspur en Londres o el Santiago Bernabéu en Madrid, que albergan mercados gastronómicos con chefs de renombre y restaurantes con estrellas Michelin que operan de forma permanente), la oferta en América Latina arrastraba un rezago. Como lo señala Iván Díaz: “En México y el resto de la región no se había prestado tanta atención a la experiencia premium en los estadios. Tradicionalmente, se limitaba a opciones básicas, como hot dogs, hamburguesas o palomitas”.
Creaciones destacadas con acento mexicano
Pescado estilo veracruzano
Torta ahogada con carnitas
Tamales de mole con short rib
Barbacoa al estilo del norte y centro de México
Superar este esquema exige una operación impecable. El director de Operaciones de OVG, Andrés Benítez, explica que el plan logístico incluye la contratación y capacitación de aproximadamente 1,100 colaboradores eventuales de las comunidades locales. La formación en campo multidisciplinar del equipo, la obsesión por el detalle en la presentación, el servicio y una estricta capacidad de adaptación ante imprevistos serán las claves no solamente para cumplir con los más altos estándares internacionales de calidad y seguridad alimentaria, sino también para asegurar el menor impacto ambiental.
En última instancia, la ejecución de este programa de hospitalidad demuestra que un estadio moderno ya no es nada más un contenedor de eventos deportivos, sino un epicentro de diplomacia cultural. El rigor logístico, la inclusión de menús globales y la presentación de los sabores más auténticos de México se fusionan para crear una experiencia profundamente sensorial. Al final, cuando el silbatazo resuene, el éxito de esta justa no se medirá únicamente en el marcador, sino en el recuerdo imborrable de un país que supo conquistar al mundo bocado a bocado, desde la excelencia de su hospitalidad.
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