Con 48 equipos, 36 campamentos base y 11 estadios, la Copa del Mundo, que comienza el jueves, es uno de los mayores desafíos de seguridad que el FBI ha enfrentado jamás.
Y eso sin contar con 3 millones de visitantes, incluidos jefes de Estado, sin mencionar las amenazas de drones, espías, terroristas, aficionados borrachos, cárteles o pirotecnia.
“Es un gran impulso, probablemente el mayor impulso en la historia del FBI, en la historia de Estados Unidos”, dijo el director del FBI, Kash Patel, en una entrevista en pleno vuelo a bordo del avión Gulfstream de la oficina.
En una entrevista amplia a finales de mayo, mientras Patel volaba desde la Base Conjunta Andrews en Maryland a Dallas para hablar en una conferencia policial, habló sobre la extensa preparación de la agencia para el mayor evento deportivo del mundo en medio de controversias y informes habituales de que podría ser despedido pronto.
Patel, de 46 años, se convirtió en director del FBI en febrero de 2025 y ya ha presidido varias investigaciones importantes, incluido el asesinato de Charlie Kirk. Pero afirmó que no ha habido un desafío como los grandes eventos deportivos, donde el terrorismo y otras amenazas son muy altos.
“Literalmente la primera semana en el cargo, cuando llegué al FBI, dije que teníamos que prepararnos para los Juegos Olímpicos, la Copa del Mundo, dos carreras de Fórmula 1 y la Super Bowl”, dijo. El FBI, junto con el Departamento de Seguridad Nacional, fue en última instancia responsable de proteger el suceso, “no solo aquí sino en el extranjero”, añadió.
El FBI es la principal agencia de inteligencia nacional de EU para la Copa del Mundo, que el país coorganiza con Canadá y México, pero también depende de las fuerzas del orden estatales y locales. El FBI es responsable de realizar 300,000 verificaciones de antecedentes de jugadores, entrenadores y personal, mientras que las autoridades estatales y locales estarán encargadas de la seguridad exterior de los recintos y ayudarán con las medidas contra drones.
Los drones son una de las mayores amenazas para los juegos y las ciudades anfitrionas, dijo. El FBI lanzó un programa de formación contra drones en octubre de 2025 y hasta ahora ha graduado a 70 policías locales en ciudades anfitrionas de EU.
Los drones son “una de las mayores formas en que quienes quieren realizar ataques adversariales pueden llevarlos a cabo de forma económica y a distancia, y sin mucha planificación”, dijo Patel.
El FBI también ha reunido un centro de operaciones conjunto de policías extranjeros de 46 de los 48 países participantes —menos Irán y Haití— para entregar información de amenazas en tiempo real desde sus países de origen.
El modelo, dijo, era similar a un centro de operaciones conjunto establecido en Milán para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, donde funcionarios estadounidenses coordinaron con la policía italiana para proteger a los visitantes y deportistas estadounidenses.
Esa también fue la escena de Patel celebrando con el equipo estadounidense de hockey ganador de la medalla de oro, cantando, rociando cerveza en el vestuario y poniendo al presidente Donald Trump en altavoz. Fue objeto de críticas generalizadas por lo que algunos críticos describieron como una escapada olímpica a costa del contribuyente.
Esto ocurrió en medio de varios informes mediáticos sobre un presunto consumo excesivo de alcohol, que Patel y el FBI han negado rotundamente. Patel está demandando personalmente The Atlantic por lo que él ha llamado información falsa.
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Patel dice que el viaje a Milán fue una preparación crucial para el Mundial.
“Aprendimos muchísimo de Milán”, dijo.
Por otro lado, Reuters revisó la evaluación conjunta de amenazas del FBI y el DHS de 78 páginas de mayo para la Copa del Mundo, que ilustra la complejidad de asegurar el torneo. Detalla una multitud de amenazas a nivel nacional y específico de cada una de las ciudades anfitrionas y campamentos base, y ofrece recomendaciones a las fuerzas del orden locales en las 11 ciudades anfitrionas del Mundial de EU.
Afirma que la asistencia de Trump a los partidos complicará los esfuerzos de seguridad y señala una amenaza creciente para las fuerzas del orden y la seguridad del recinto si se confunden con agentes de inmigración de la Guardia Nacional o de ICE.
“Los conflictos recientes en Oriente Medio, como el de Irán, han resonado con algunos extremistas violentos radicados en Estados Unidos y algunos autores de crímenes de odio, y podrían agravar aún más los agravios antiestadounidenses, antiisraelíes, antisemitas o antimusulmanes”, dice la evaluación.
La evaluación detalla específicamente preocupaciones sobre los dos partidos de grupo de Irán en el SoFi Stadium, justo a las afueras de Los Ángeles, incluyendo protestas violentas de aficionados del equipo u opositores al gobierno iraní.
Patel afirmó que Irán fue responsable de un ciberataque al metro de Los Ángeles en marzo que paralizó partes del sistema. El grupo pro-Irán Ababil de Minab se atribuyó la responsabilidad del ataque.
Patel ha recibido críticas por parte de demócratas del Congreso por su uso de aeronaves gubernamentales, y los legisladores han solicitado a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental que investigue.
Las acusaciones son injustas, dijo Patel. Por ley, no puede volar en vuelo comercial y debe reembolsar a la agencia por viajes personales.
Según las respuestas del FBI a la GAO, Patel ha realizado menos vuelos personales que sus dos predecesores y ha reembolsado al gobierno según lo requerido.
El FBI informó a la GAO que Patel ha realizado 11 viajes a su residencia personal en 2025, casi la mitad de los viajes al año que el exdirector Christopher Wray y más de un tercio menos que el exdirector James Comey.
La investigación sigue en curso y se espera que se finalice el próximo año, dijo un portavoz de la GAO a Reuters.
También ha ahorrado millones de dólares a la agencia volando desde la Base Conjunta Andrews en lugar del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, dijo Patel.
“Usamos aeródromos militares gubernamentales siempre que podemos”, dijo.
Reuters reembolsó al FBI el viaje de ida del reportero.
Con información de Reuters
