La descripción del seleccionador belga Rudi García de Senegal como uno de “esos equipos” que “tienden a perder su estructura táctica hacia el final del partido” ha reavivado el escrutinio sobre el lenguaje codificado racialmente en el Mundial.
García hizo estas declaraciones tras la remontada en el último suspiro de Bélgica contra Senegal el miércoles. En un comunicado publicado en redes sociales dos días después, García dijo que se había estado “refiriendo a equipos poco acostumbrados a liderar en partidos de alto nivel en el Mundial” y que sus comentarios podrían aplicarse a equipos de cualquier región.
Pero los críticos dijeron que las declaraciones de García se basaban en una historia más profunda de estereotipos raciales que durante mucho tiempo han presentado a los jugadores negros y a los equipos africanos como naturalmente poderosos e instintivos, pero tácticamente ingenuos, emocionalmente frágiles o incapaces de soportar la presión. Para los académicos y defensores del antirracismo, la controversia ha puesto de manifiesto una línea de fractura recurrente en la cobertura del fútbol: cómo el lenguaje presentado como análisis táctico puede seguir arrastrando viejos estereotipos raciales.
“(Es) profundamente racista en cuanto a la reproducción de estereotipos racializados sobre esos equipos, esos equipos, esos equipos africanos que carecen de la capacidad de controlar un partido, de controlarse a sí mismos, y eso proviene de ese marco colonial de tendencias animales que se proyectan sobre las personas negras y sobre las poblaciones negras”, dijo Ben Carrington, profesor de periodismo y sociología en USC Annenberg, cuya investigación se centra en la intersección entre raza y deporte.
Peter Alegi, profesor de historia de la Universidad Estatal de Michigan que ha escrito extensamente sobre el fútbol africano, dijo que los comentarios de García eran “muy inquietantes” porque reflejaban estereotipos que los equipos africanos han intentado superar durante décadas.
Dijo que el colapso tardío de Senegal ponía en riesgo revivir suposiciones conocidas, especialmente si las potencias tradicionales del torneo llegan a la final.
“Esto va a deshacer gran parte de la buena voluntad que los equipos africanos han acumulado y todos los maravillosos logros”, dijo Alegi, señalando la sede del Mundial de 2010 por parte de Sudáfrica como ejemplo de la capacidad de un país africano para organizar y moldear el fútbol global. “Hace falta un cerillo, y esa narrativa vuelve.”
Numerosos estudios académicos muestran que los comentaristas describen con más frecuencia a los jugadores negros —tanto hombres como mujeres— por su atletismo, velocidad y potencia, mientras prestan menos atención a su inteligencia táctica, técnica o toma de decisiones.
En uno de los estudios más recientes, centrados en los comentarios durante el Mundial de 2018, investigadores de las universidades de Leicester y Coventry encontraron que el 70% de los elogios a los jugadores negros se centraban en atributos físicos, frente al 18% de los elogios a los jugadores blancos. Menos del 20% de los elogios para jugadores negros se centraron en habilidades aprendidas, carácter o capacidades cognitivas, frente al 73% para jugadores blancos.
“Los patrones de larga duración en los medios globales sobre la raza y el deporte están impulsados y racionalizados por dos creencias erróneas pero profundamente arraigadas: el esencialismo racial —la idea de que la raza existe como una categoría biológicamente real en la que una raza tiene rasgos esenciales para ella— y el determinismo biológico, que esos rasgos esenciales determinan biológicamente los resultados”, dijo Matthew Hughey, profesor de sociología en la Universidad de Connecticut y especialista en raza y deporte.
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Añadió que estos estereotipos empezaron a surgir en la primera mitad del siglo XX, cuando los atletas negros empezaron a tener éxito deportivo.
Antes en el torneo, el comentarista alemán y exfutbolista Bastian Schweinsteiger comentó antes de un partido Alemania contra Costa de Marfil que Alemania debía estar “preparada para que fuera impredecible a veces”, y que los marfileños jugaban “fútbol africano”, que calificó de “un poco poco ortodoxo a veces, un poco salvaje, no tan táctico.”
El entrenador de Costa de Marfil, Emerse Fae, dijo que los comentarios podrían describirse como racistas, una afirmación que Schweinsteiger rechazó, diciendo que simplemente estaba analizando un estilo de juego.
El exfutbolista serbio Rade Bogdanovic, que ahora trabaja como comentarista para la emisora pública serbia RTS, se disculpó tras hacer comentarios racistas sobre jugadores negros durante el partido del 21 de junio entre Bélgica e Irán. Cuestionó la concentración y la resistencia de los jugadores negros de Bélgica tras el empate sin goles.
El periodista deportivo británico Leon Mann, fundador de la organización Black Collective Media in Sports, que asesora a los medios y ayuda a jóvenes subrepresentados a entrar en la industria, dijo que los comentarios de Schweinsteiger eran “ignorantes y basados en estereotipos”, pero que esos momentos deberían abrir conversaciones que conduzcan a mejoras en la cobertura y los comentarios.
“Si un Mundial puede desafiar esas percepciones, esos estereotipos negativos, entonces me alegro de que estemos teniendo esas conversaciones porque a la gente no se le están dando trabajos por términos como ‘salvajes’ y ‘poco sofisticados’, por no ser puestos de liderazgo, por no tener empleos para alimentar a sus familias, por estas ideas arraigadas, no solo en el fútbol”, dijo.
La FIFA no hizo comentarios. El organismo rector mundial del fútbol ha lanzado en los últimos años iniciativas para sancionar actos de racismo y desarrollar iniciativas educativas sobre el racismo. Ha establecido un panel asesor de exjugadores de diversos orígenes étnicos.
Los jugadores negros que reciben estos comentarios describen la frustración de que sus comentaristas ignoren su esfuerzo.
La parada de penalti de Briana Scurry ante 90,185 aficionados en el Rose Bowl de Pasadena, California, ayudó a Estados Unidos a ganar la Copa Mundial Femenina de 1999, un momento que transformó el juego para las mujeres y niñas estadounidenses.
Pero Scurry, que ahora forma parte del Panel de Voz de los Jugadores de FIFA, compuesto por 16 miembros, dirigido a combatir el racismo, dijo que sus conversaciones con periodistas en los años 90 solían girar en torno a su fuerza y atletismo más que a su inteligencia o habilidad técnica en la portería.
“Es una especie de conversación sobre jugadores negros que no les da el mérito de tener inteligencia y habilidad. Básicamente es menospreciarlos y decirles: ‘Bueno, solo sois atléticos'”, dijo Scurry, cuya camiseta estadounidense está en exhibición permanente en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian. Dijo que ve paralelismos entre cómo se describía su estilo de juego y cómo el rendimiento de los jugadores negros sigue representándose en los medios hoy en día.
Carrington, el sociólogo de USC Annenberg, dijo que la FIFA ha hecho esfuerzos para combatir el racismo en la competición gracias a la presión de organizaciones antirracistas, grupos de aficionados y jugadores, pero que aún queda mucho camino por recorrer para superar los estereotipos persistentes. La FIFA no hizo comentarios.
“Necesitamos formas constantes de educación y campañas antirracistas para asegurarnos de que el juego bonito sea realmente bello, no solo un eslogan que la FIFA suele usar con fines de marketing, sino un juego hermoso en el que poblaciones diversas y diferentes países se reúnan para celebrar el deporte y el fútbol”, afirmó.
Con información de Reuters
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