España arrasó con Francia, Argentina superó a Inglaterra y la final del Mundial ha recibido el sueño de un guionista: campeones europeos contra campeones mundiales y sudamericanos, con un profesor y su antiguo alumno en áreas técnicas opuestas.
La España de Luis de la Fuente intentará lograr el segundo Mundial del país, 16 años después de la primera en Sudáfrica, mientras que la Argentina de Lionel Scaloni busca convertirse en la primera nación desde Brasil en 1962 en ganar títulos mundiales consecutivos.
Pero más allá de la habitual fama de peso pesado, la final del domingo tiene un giro más personal.
Tras la victoria de España por 2-0 sobre Francia el martes, y antes de que Argentina completara su remontada 2-1 ante Inglaterra en la segunda semifinal al día siguiente, De la Fuente sorprendió al decir que estaría “encantado” de enfrentarse a Argentina.
No fue porque el jugador de 65 años los viera como un camino más fácil hacia la gloria. Todo lo contrario. Su respuesta estuvo basada en la amistad y en una relación forjada años atrás en la academia de entrenadores de la Federación Española de Fútbol (RFEF) en Las Rozas, donde De la Fuente era tutor y Scaloni uno de sus alumnos.
Ocurrió en 2017, dos años después de que Scaloni terminara su carrera como jugador. De la Fuente, entonces al frente de los equipos juveniles de España, fue una de las figuras que ayudó a guiar a un jugador recién retirado en dar sus primeros pasos hacia la dirección.
Ninguno de los dos podría haber imaginado que las lecciones de Las Rozas algún día resonarían hasta una final de un Mundial.
Scaloni habló con cariño sobre ese periodo y su vínculo con De la Fuente en la Copa América 2024.
“Luis ha sido de gran ayuda para quienes hicimos el curso de entrenamiento en Las Rozas. He hablado con él y le deseo lo mejor”, dijo Scaloni antes de la victoria argentina en cuartos de final de la Copa América contra Ecuador.
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La admiración no ha fluido solo en una dirección. De la Fuente ha descrito a Scaloni como un maestro, un título poco probable para un antiguo alumno pero apropiado para el hombre que guió a Argentina al éxito global y continental.
“Quiero que España lo haga bien (en la Eurocopa) y nos ayudó mucho a los chicos que hicimos el curso (de entrenadores) en Las Rozas. Me gusta cómo gestiona las cosas y cómo los jugadores lo dan todo por él”, dijo Scaloni durante el torneo, que coincidió con el Campeonato de Europa 2024.
Ambos entrenadores llegarían a levantar los respectivos trofeos continentales.Ahora se vuelven a encontrar, no en un aula, sino con el mayor premio del fútbol en juego.
La conexión de Scaloni con España va más allá de las insignias de entrenador. Su esposa Elisa Montero, a quien conoció en 2008, es española; sus hijos nacieron en España y viven en Mallorca.
Scaloni, ya con 48 años, también pasó varias temporadas jugando en España en el Deportivo La Coruña, Racing Santander y Mallorca.
“Parte de mi familia es española y, naturalmente, apoyo a España (en la Eurocopa)”, dijo Scaloni en 2024.
Hablando el martes, tras la llegada de España a la final y en vísperas de la semifinal argentina, Scaloni dio un adelanto de la calidez —y el espíritu competitivo— que ahora enmarca la final.
“Me alegro por él (De la Fuente). Se lo merece. Es un gran tipo. Todo lo que vemos en su selección nacional es lo que esperamos ver en el nuestro”, dijo Scaloni en Atlanta.
“Si las cosas no nos van bien, le llamaré. Si jugamos contra él en la final… no. Esperemos que no haya llamada hasta después de la final …”
Ahora probablemente no habrá llamada hasta el domingo, así que el sentimiento debe esperar. El maestro y el aprendiz deben primero averiguar quién ha tomado las mejores notas mientras se preparan para el examen final.
Con información de Reuters
