Durante el último año, mientras Donald Trump y el príncipe saudí Mohammed bin Salman llevaban a cabo negociaciones nucleares, los intereses comerciales privados de Trump avanzaban en paralelo.
El acuerdo: un hotel, un campo de golf y un proyecto residencial con la marca Trump dentro de un desarrollo saudí dirigido por el príncipe heredero. En los últimos dos años, surgieron indicios de este acuerdo en varias ocasiones. Solo ahora se empieza a vislumbrar el panorama completo.
En diciembre de 2024, un mes después de la elección de Trump, una empresa saudí llamada Dar Global anunció que lanzaría dos proyectos con la marca Trump en Riad, la capital de Arabia Saudí.
Seis meses después, el presidente Trump emprendió un importante viaje internacional al comenzar su segundo mandato. Llegó a Riad el 13 de mayo de 2025, escoltado por una flota de cazas F-15 saudíes. El príncipe Mohammed lo recibió en una alfombra morada en la pista de aterrizaje.
Más tarde, Trump participó en un almuerzo con un grupo de empresarios saudíes y estadounidenses, entre ellos Yousef Al Shelash, presidente de la empresa matriz de Dar Global, la firma que había anunciado acuerdos en Riad con la Organización Trump. Jerry Inzerillo también estaba presente. Él dirige la Diriyah Company, la promotora inmobiliaria presidida por el príncipe heredero, responsable del megaproyecto en las afueras de Riad.
Esa misma noche, Trump visitó Diriyah, la sede ancestral del estado saudí. La puesta en escena fue ostentosa: hombres a caballo árabes flanqueaban el camino, ondeando banderas saudíes y estadounidenses. Trump inspeccionó el lugar y estudió una maqueta de Diriyah.
“Un trabajo increíble”, exclamó.
Seis meses después, en noviembre de 2025, un representante de Trump creó dos nuevas empresas: DT Diriyah Hotel Manager LLC y DT Diriyah Hotel Member Corp. Juntas, le otorgaron al presidente una participación del 80% en un contrato de gestión hotelera en Diriyah, Arabia Saudí. Sus familiares —presumiblemente sus hijos Eric y Don Jr.— se quedaron con el 20% restante.
Técnicamente, el socio de Trump en el acuerdo hotelero era una empresa de Dar Global. Sin embargo, la Diriyah Company, presidida por el príncipe Mohammed, elaboró el plan maestro para la zona.
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El New York Times informó en noviembre que la Organización Trump estaba en conversaciones para un proyecto urbanístico relacionado con Diriyah. Inzerillo, quien también es vicepresidente de la Guía de Viajes Forbes, declaró al Times: “Aún no hay nada anunciado, pero pronto lo habrá”.
Sugirió que la gira del presidente en mayo influyó. “Resultó ser una buena jugada, y quizás un poco astuta por nuestra parte, decir: ‘Bien, vamos a intentar convencerlo como promotor inmobiliario'”, dijo Inzerillo al Times. “Le encantó”.
Al ser contactada para obtener comentarios, la Casa Blanca ofreció su respuesta habitual. “No hay conflictos de intereses”, afirmó la subsecretaria de prensa, Anna Kelly. Una representante de la Organización Trump, Kimberly Benza, declaró que el acuerdo no se concretó al mismo tiempo que el presidente discutía un acuerdo nuclear.
Días después de la formación de las entidades de Trump y de que los comentarios de Inzerillo aparecieran en el Times, el príncipe Mohammed llegó a la Casa Blanca. La bandera saudí ondeaba junto a la estadounidense para darle la bienvenida. Él y el presidente tenían una agenda muy apretada. Entre sus objetivos: un acuerdo que impulsaría las ambiciones de Arabia Saudí en materia de energía nuclear.
Dos meses después, en enero, la Organización Trump oficializó un acuerdo en Diriyah. El anuncio describía un hotel, residencias y un proyecto de golf. No mencionaba el papel del príncipe heredero.
“Nos enorgullece ampliar nuestra presencia con este proyecto emblemático”, declaró Eric Trump en el comunicado de prensa, redactado como cualquier otro anuncio prefabricado de bienes raíces de lujo. “Esperamos crear un destino que complemente la rica herencia de la región, a la vez que ofrezca un estándar global de vida de lujo”.
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Casi al mismo tiempo, aparecieron dos entidades más en Delaware: DT Marks KSA Kings Road LLC y DT Marks KSA Kings Road Member Corp. Ninguna de ellas figuraba en el informe de divulgación financiera que el presidente Trump presentó el mes pasado, el cual parece incluir únicamente los activos creados hasta finales de 2025.
Sin embargo, sus nombres encajan en un patrón claro. Trump ya tenía varias empresas vinculadas a proyectos saudíes, incluidas DT Marks KSA LLC y DT Marks KSA Member Corp. La primera pagó al presidente 9.2 millones de dólares el año pasado. El prefijo DT también se adjunta a las entidades que otorgan licencias a Donald Trump en Indonesia, Omán, India y Vietnam, entre otros lugares.
En abril, se constituyeron en Delaware dos entidades más: DT Diriyah Golf Manager LLC y DT Diriyah Golf Manager Member Corp. Estas tampoco figuraban en la declaración financiera de Trump.
Dados sus nombres, parece probable que estén relacionadas con el proyecto Diriyah. No está claro cuándo estas nuevas entidades comenzarán a recibir fondos, ni si ya los reciben. Acuerdos similares en los Emiratos Árabes Unidos reportaron 5 millones de dólares cada uno al presidente el mismo año en que sus representantes crearon empresas vinculadas a ellos.
Trump lleva mucho tiempo haciendo negocios con entidades y ciudadanos saudíes, pero nunca de esta magnitud. En 1987, compró un yate encargado originalmente por un traficante de armas saudí, que luego vendió a un príncipe saudí a principios de los noventa. En 2001, vendió el piso 45 de la Trump World Tower al Reino de Arabia Saudí por 12 millones de dólares, de acuerdo con un análisis de los registros inmobiliarios.
Catorce años después, durante su primera campaña presidencial, seguía hablando de este tipo de acuerdos. “Arabia Saudita, y me llevo de maravilla con todos ellos; me compran apartamentos”, dijo Trump. “¿Acaso se supone que debo detestarlos? Me caen muy bien”.
Seguro que ahora le caen aún mejor.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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