Tras el fin de la exención arancelaria estadounidense para paquetes pequeños este viernes, algunos minoristas dejaron de vender a clientes en Estados Unidos, mientras que otros buscan soluciones temporales con la esperanza de que se reduzca el arancel.
La eliminación del “de minimis” (exención de impuestos para paquetes de comercio electrónico con un valor inferior a 800 dólares) para productos originarios de China y Hong Kong expone estos productos a aranceles del 145% para la mayoría de los productos chinos, tras la decisión del presidente estadounidense Donald Trump del mes pasado. Esta medida trastocó el comercio mundial y desencadenó represalias por parte de Pekín.
La empresa británica de productos de belleza Space NK suspendió los pedidos y envíos de comercio electrónico a Estados Unidos “para evitar la aplicación de costes incorrectos o adicionales a los pedidos de nuestros clientes”, según informó la compañía en un comunicado el miércoles.
No es la única. Understance, una empresa con sede en Vancouver que vende sujetadores y ropa interior fabricados en China, informó a sus clientes en una publicación de Instagram que ya no realizaría envíos a Estados Unidos debido a los aranceles y que los reanudaría en cuanto se aclarara la situación.
“Pasamos de cero al 145%, lo cual es realmente insostenible tanto para las empresas como para los clientes”, declaró Cindy Allen, directora ejecutiva de Trade Force Multiplier, una consultora comercial global.
“He visto a muchas pequeñas y medianas empresas simplemente abandonar el mercado”, añadió.
Las empresas que desean seguir accediendo al mercado estadounidense se ven obligadas a subir sus precios.
Oh Polly, una tienda de ropa británica, aumentó sus precios en Estados Unidos un 20% en comparación con sus otros mercados, y podría tener que considerar nuevos aumentos de precios debido al aumento de los aranceles, declaró el director gerente Mike Branney.
El gigante de la moda rápida Shein, con sede en Singapur, intentó tranquilizar a sus clientes en una publicación en su cuenta estadounidense de Instagram el jueves: “Algunos productos pueden tener precios diferentes, pero la mayoría de nuestras colecciones siguen siendo tan asequibles como siempre”. Shein vende ropa fabricada principalmente en China, y Estados Unidos es su principal mercado.
Temu, la filial internacional del gigante chino del comercio electrónico PDD Holdings, presentó de forma destacada en su sitio web los productos que ya se encuentran en almacenes estadounidenses, etiquetados como “Locales”, y una ventana emergente informó a los clientes que no se aplicarán cargos de importación a los artículos de almacén local.
“Todas las ventas en Estados Unidos ahora son gestionadas por vendedores locales, y los pedidos se procesan desde el país”, declaró Temu en un comunicado, añadiendo que sus precios para los clientes estadounidenses “se mantienen sin cambios”.
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Interrupción del ‘de minimis’ pone en jaque al comercio electrónico de EU
Sin embargo, los artículos importados antes del cambio del 2 de mayo se agotarán con el tiempo. Tanto Shein como Temu recortaron drásticamente su inversión en publicidad digital en Estados Unidos en las últimas semanas, preparándose para el cambio que probablemente afectará sus ventas.
“Las empresas de comercio electrónico lo han tenido muy bien durante mucho tiempo, y este es un cambio radical en el funcionamiento del comercio”, declaró Hugo Pakula, experto en aduanas y director ejecutivo de la plataforma de automatización comercial Tru Identity. “Si su inventario no se encuentra ya en EU, vender allí va a ser perjudicial”.
La medida de minimis se introdujo inicialmente para facilitar el comercio internacional, pero se convirtió en blanco de críticas bipartidistas debido a su papel en facilitar el contrabando de ingredientes de fentanilo desde China e impulsar un aumento repentino en las importaciones de ropa, juguetes y muebles baratos fabricados en China a través de plataformas en línea como Temu, Shein y Amazon Haul.
La medida de minimis también fue un canal para productos falsificados. En 2024, los envíos de minimis representaron el 97% de las incautaciones de carga relacionadas con infracciones de propiedad intelectual realizadas por Aduanas y Protección Fronteriza.
Sin el de minimis, los vendedores de productos fabricados en China deben proporcionar a las aduanas estadounidenses información más detallada sobre el origen de cada componente de su producto. Esto supone una mayor carga administrativa que, sumada al elevado coste arancelario, está disuadiendo a los pequeños minoristas.
La directora ejecutiva de UPS, Carol Tome, declaró el martes que muchas de las pequeñas y medianas empresas clientes de la empresa de mensajería se abastecen íntegramente de productos chinos.
La plataforma estadounidense de comercio electrónico Etsy comunicó a los vendedores a principios de este mes que les facilitaría la aclaración del país de origen de sus productos, ya que los aranceles se aplican en función del lugar de fabricación del producto y no del punto de partida.
Si bien supone una disrupción para el comercio electrónico, el fin del trato de minimis para los productos chinos podría impulsar a los minoristas que dependen menos del comercio electrónico o de la fabricación china.
La cadena británica de moda rápida Primark, que vende ropa a clientes estadounidenses únicamente a través de sus tiendas en todo el país, no en línea, afirmó que podría beneficiarse del cambio.
“Con el aumento de precios en este sector, me pregunto si algunos estadounidenses podrían empezar a volver a los centros comerciales para encontrar allí algo de valor”, dijo el martes a Reuters George Weston, director ejecutivo de Associated British Foods, propietaria de Primark.
Con información de Reuters
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