Arm Holdings, un proveedor de tecnología para empresas de chips, está desarrollando una estrategia a largo plazo para aumentar los precios hasta en un 300% y ha discutido el diseño de sus propios chips en un intento de competir con sus principales clientes.
Durante décadas, la firma británica mantuvo un perfil bajo mientras operaba en el centro de miles de millones de dólares en ventas de chips por año. Licencia la propiedad intelectual que Apple, Qualcomm, Microsoft y otros usan para diseñar sus chips, cobrando una pequeña regalía por cada chip producido con tecnología Arm.
A pesar de ser fundamental para el auge de los teléfonos inteligentes y los chips de centros de datos energéticamente eficientes, Arm se ha mantenido pequeño en comparación con sus clientes, con 3.23 mil millones en ingresos para el año fiscal 2024. En su año fiscal más reciente, los ingresos de Apple por sus productos de hardware, que son todos impulsados por chips basados en Arm, fueron más de 90 veces mayores.
Pero Masayoshi Son, CEO de SoftBank Group, que posee el 90% de Arm, y el CEO de Arm, Rene Haas, están decididos a cambiar eso, según los planes revelados en un juicio el mes pasado en el que Arm intentó sin éxito asegurar tasas de regalías más altas de Qualcomm.
Conocido en sus primeras etapas como el proyecto “Picasso”, los planes de Arm, que se remontan al menos a 2019, apuntan a un aumento de aproximadamente 1,000 millones de dólares en los ingresos anuales de teléfonos inteligentes durante unos 10 años, según el testimonio sellado de los ejecutivos.
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Clientes de Arm no estarían sujetos al aumento de tarifas
Arm planeó lograr esto en parte aumentando las tasas de regalías por chip que los clientes pagan por piezas listas para usar de diseños de chips que usaban su última arquitectura informática, llamada Armv9.
Durante el juicio, se mostraron documentos de agosto de 2019 en los que los ejecutivos de Arm discutieron un aumento de la tasa del 300%. En diciembre de 2019, el entonces director ejecutivo de Arm, Simon Segars, le dijo a Son, presidente de la junta directiva de Arm, que la compañía había logrado un acuerdo con Qualcomm para utilizar tecnología ya preparada en el marco de la iniciativa “Picasso”.
Pero Qualcomm y otros grandes clientes como Apple son lo suficientemente sofisticados como para diseñar sus propios chips desde cero utilizando la arquitectura de Arm sin necesitar las ofertas ya preparadas de Arm, que son más caras, lo que significa que no necesariamente estarían sujetos a todos esos aumentos de tarifas.
“Tenemos acuerdos heredados preliminares con Qualcomm y Fender”, dijo Haas en una charla de Microsoft Teams celebrada el día en que Qualcomm compró Nuvia en 2021, que se muestra en el juicio. La puesta en marcha ayudaría a Qualcomm a utilizar menos tecnología ya preparada de Arm.
Con información de Reuters
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