La Casa Blanca —que suspendió brevemente el nuevo Air Force One regalado por Catar— aseguró a Forbes que el avión estaba a salvo de los “muchos enemigos de Estados Unidos que tienen en la mira” a Trump, pero han surgido dudas sobre si ha cumplido con las mejoras de seguridad necesarias.
Datos clave
Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca, dijo a Forbes que el avión que Catar regaló a Trump el año pasado ha sido “equipado con protocolos de seguridad de alto nivel que garantizan la seguridad del presidente y su equipo”, afirmando que hay “muchos enemigos de Estados Unidos que le tienen en la mira”, aunque no dio detalles específicos de costes ni mejoras.
La Fuerza Aérea comenzó las mejoras de seguridad del avión en septiembre, solo 10 meses antes de su primer vuelo, en lo que los expertos han considerado un tiempo de respuesta inusualmente rápido, afirmando que lo modificaría para el apoyo de “transporte aéreo ejecutivo”, pero que todos los demás detalles de las renovaciones eran clasificados.
Troy E. Meink, secretario de la Fuerza Aérea, dijo al Congreso el año pasado que las mejoras del avión costarían “probablemente menos de 400 millones de dólares”, pero estimaciones de algunos expertos en aviación y legisladores demócratas sitúan el coste total de las renovaciones en torno a 1,000 millones de dólares.
Expertos en aviación dijeron a NBC News que algunas renovaciones probablemente incluirían desmontar y volver a montar el avión para asegurar que no haya dispositivos de escucha ni software espía, así como la instalación de sistemas para comunicaciones gubernamentales seguras, defensa antimisiles, reabastecimiento en vuelo y contraataque de ataques electromagnéticos, así como alojamientos para el personal médico de la Casa Blanca y el Servicio Secreto, aunque afirmaron que estas mejoras podrían llevar años.
Andrew P. Hunter, un funcionario de la Fuerza Aérea de la administración Biden, dijo al New York Times que parte del trabajo de seguridad más complejo implicaría implementar sistemas avanzados de defensa antimisiles y reforzar el cableado para protegerlo de una explosión nuclear, aunque no está claro hasta qué punto se realizó este trabajo.
Forbes se ha puesto en contacto con el Pentágono y la Fuerza Aérea para obtener comentarios.
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Gancho informativo
Trump realizó su primer vuelo en el nuevo Air Force One la semana pasada en un viaje a Dakota del Norte, antes de realizarlo en su primer vuelo internacional a Turquía para una cumbre de la OTAN. Trump voló parte del camino de regreso a casa en el antiguo Air Force One antes de cambiar al avión catarí, supuestamente porque el Servicio Secreto le aconsejó usar el viejo avión en medio de tensiones reavivadas con Irán. Trump afirmó que usó el avión más antiguo “por los viejos tiempos”, mientras también decía a los periodistas en Ankara que es “el número uno en la lista de asesinatos para Irán.”
¿Qué han dicho los expertos en aviación sobre las renovaciones de seguridad?
Algunos expertos han expresado su preocupación porque la administración no dedicó tiempo suficiente para completar todas las renovaciones de seguridad, dado que la administración planea donar el avión a la fundación de la biblioteca de Trump en 2029. Richard Aboulafia, consultor de aviación militar, dijo a NBC News que algunas de las renovaciones esperadas, incluyendo equipar el avión con capacidades de reabastecimiento en vuelo, serían “enormemente laboriosas” y podrían durar hasta la década de 2030. Hunter dijo esta semana al Times que probablemente la administración tuvo tiempo suficiente para “acomodar mejoras en comunicaciones”, pero “nada que requiera trabajos estructurales significativos”, afirmando que una modernización adecuada requeriría al menos más de un año de trabajo. Frank Kendall, secretario de la Fuerza Aérea bajo la administración Biden, cuestionó si el avión tiene “medidas protectoras que los Air Force Ones tienen contra diferentes tipos de amenazas” en una entrevista con MS NOW la semana pasada, señalando la inusualmente rápida adaptación del avión.
Principales críticos
Algunos legisladores demócratas han lanzado muchas críticas a la administración Trump por el avión, apuntando a su coste y a la posible carga para los contribuyentes. En una carta a Meink en agosto, un grupo de senadores demócratas, incluida la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, acusó a la administración de hacer que los contribuyentes financiaran 1,000 millones de dólares en renovaciones de seguridad, mientras también acusaban a Catar de “intentar ganarse el favor de la administración.” Los legisladores dijeron que es “preocupante” que el avión solo se utilice durante unos pocos años tras las costosas renovaciones, ya que la administración Trump ha dicho que el avión sería donado a la biblioteca presidencial de Trump tras finalizar su mandato. Los legisladores también escribieron que estaban preocupados por un informe del New York Times que afirmaba que casi 1,000 millones de dólares en fondos de Sentinel, un programa de modernización de las capacidades nucleares del país, serían redirigidos al avión catarí, expresando preocupación por la “mala gestión”. Los demócratas también intensificaron las críticas al avión esta semana después de que Trump volara en él. La crónica de prensa del gobernador Gavin Newsom, demócrata de California, citaba una publicación de Cheung que incluía fotos del interior del avión, escribiendo: “Fraude aéreo uno.” Warren, en una publicación a principios de esta semana, escribió: “En lugar de firmar la ley bipartidista para hacer la vivienda más asequible, Donald Trump está dando un paseo en su avión catarí renovado por los contribuyentes de 400 millones de dólares.”
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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