La administración Trump ha archivado una serie de medidas clave de seguridad tecnológica dirigidas a Pekín antes de una reunión en abril entre los presidentes de ambos países. Las medidas incluyen la prohibición de las operaciones de China Telecom en Estados Unidos y restricciones a la venta de equipos chinos para centros de datos estadounidenses, según fuentes.
Estados Unidos también ha suspendido las propuestas de prohibición sobre la venta nacional de routers fabricadas por TP-Link y el negocio de internet estadounidense de China Unicom y China Mobile, junto con otra medida que prohibiría la venta de camiones y autobuses eléctricos chinos en EU, dijeron cuatro personas, que declinaron ser nombradas.
Esas decisiones no se habían informado previamente. Son los últimos movimientos de la administración Trump para frenar las acciones del gobierno estadounidense que podrían antagonizar a Pekín tras una tregua comercial alcanzada por Xi Jinping de China y el presidente estadounidense Donald Trump en octubre, según las fuentes.
Esa reunión también incluyó un compromiso chino de retrasar dolorosas restricciones a la exportación de minerales de tierras raras que sustentan la fabricación tecnológica a nivel mundial.
El Departamento de Comercio defendió sus acciones, afirmando que está utilizando activamente sus autoridades para “abordar los riesgos de seguridad nacional derivados de la tecnología extranjera, y seguiremos haciéndolo.”
Aunque las acciones de la administración probablemente tengan como objetivo ayudar a desactivar las tensiones comerciales relacionadas con la costosa guerra comercial de Trump, algunos críticos dicen que también dejan los centros de datos estadounidenses y otras tecnologías vulnerables a las amenazas chinas mientras la construcción de centros de datos se intensifica para satisfacer la demanda explosiva de IA.
“En un momento en el que estamos desesperadamente intentando alejarnos de la influencia de Pekín sobre las cadenas de suministro de tierras raras, resulta irónico que en realidad estemos permitiendo que Pekín adquiera nuevas áreas de influencia sobre la economía estadounidense – en infraestructuras de telecomunicaciones, en centros de datos e IA, y en vehículos eléctricos”, dijo Matt Pottinger, que fue asesor adjunto de seguridad nacional durante el primer mandato de Trump.
La Embajada de China afirmó que Pekín se opone a “convertir los asuntos comerciales y tecnológicos en armas políticas”, al tiempo que da la bienvenida a la cooperación de EU con China que podría hacer de 2026 “un año en el que nuestros dos grandes países avancen hacia el respeto mutuo, la convivencia pacífica y la cooperación beneficiosa para todos.”
TP-Link Systems Inc., una empresa con sede en California que se escidió de una empresa china en 2024, destacó que es una empresa estadounidense de propiedad independiente, “con software gestionado en EU, datos alojados en EU y prácticas de seguridad que cumplen con los estándares de la industria estadounidense.”
“Cualquier sugerencia de que estamos sujetos a control extranjero o suponemos un riesgo para la seguridad nacional es categóricamente falsa”, añadió.
La Casa Blanca y los gigantes estatales chinos de las telecomunicaciones China Telecom, China Mobile y China Unicom no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las medidas y por qué están en espera. Trump planea visitar Pekín en abril y ha invitado a Xi a visitar Estados Unidos más adelante ese año.
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Todas las medidas que la administración ha pausado ahora tenían inicialmente como objetivo evitar que Pekín accediera y explotara datos sensibles estadounidenses para chantaje o robo de propiedad intelectual y posicionarse profundamente dentro de sistemas conectados a internet para sabotear infraestructuras críticas, según dos de las fuentes.
Durante gran parte del año pasado, el subsecretario de Comercio, Jeffrey Kessler, se mantuvo indeciso en avanzar con las medidas, citando la necesidad de obtener el apoyo de la Casa Blanca y del secretario de Comercio Howard Lutnick, según dos de las personas. El Departamento de Comercio y Kessler no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre esta descripción.
Pero tras la tregua comercial de octubre, la dirección instruyó a los empleados de la oficina encargada de vigilar las amenazas tecnológicas extranjeras a “centrarse en Irán y Rusia”, según dos de las fuentes. Irán no es visto como una amenaza tecnológica comparable a China o Rusia. Comercio no comentó las preguntas sobre su cambio de enfoque.
El mes pasado, el Departamento de Comercio destituyó a la mujer encargada de dirigir la oficina. Será reemplazada por Katelyn Christ, una designada política con experiencia en la oficina, según dos fuentes. Cristo podría potencialmente revivir algunas de las medidas si las relaciones con China se deterioran tras la cumbre de abril entre Trump y Xi, añadió uno de ellos. Cristo y Comercio no comentaron.
Pero algunos halcones chinos dicen que tales medidas no pueden esperar. Se espera que la capacidad de los centros de datos en EU crezca casi un 120% para 2030, según la firma inmobiliaria global Jones Lang LaSalle.
David Feith, que sirvió en la primera y segunda administración de Trump, describió el hardware de los centros de datos vinculado a China como una amenaza creciente para la seguridad nacional y pidió que se actuara para abordarlo.
Los centros de datos estadounidenses podrían convertirse en “islas controladas remotamente de soberanía digital china”, mientras EU construye silenciosamente “vulnerabilidades estratégicas en nuestra columna vertebral de IA y energía”, afirmó.
Wendy Cutler, exrepresentante comercial adjunta interina de EU, ahora en el Asia Society Policy Institute, dijo que tiene sentido pensar que la administración dejaría de lado las medidas tecnológicas punitivas mientras busca la “estabilización” con China.
“Los chinos han dejado muy claro que, en su mente, estabilización significa no más controles de exportación ni otras medidas tecnológicas restrictivas…, así que, especialmente en la antesala de la visita de abril a China, no esperaría la emisión de más… controles”, dijo, subrayando la potente amenaza de China de nuevas restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras.
“No solo tiene influencia, está dispuesta a usarla. Ata las manos del presidente”, añadió.
TP-Link contactó con el Departamento de Comercio el año pasado con sugerencias sobre formas de abordar las preocupaciones de seguridad nacional, según dos fuentes, allanando el camino para una regulación menos restrictiva de las ventas de routers en EU.
En respuesta a las preguntas de Reuters sobre la medida dirigida a su tecnología, la empresa afirmó que sus routers no son el único objetivo de ciberataques y que su código ha sido rigurosamente probado por expertos estadounidenses para evitar el uso de métodos encubiertos para eludir los controles de seguridad. La empresa también afirmó que ha “cooperado plenamente con el Departamento de Comercio” y no comenta sobre los “detalles específicos de una investigación gubernamental”.
Con información de Reuters
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