La ciudad de Dubái está realizando esfuerzos drásticos —y costosos— para recuperar las cifras récord de turistas que se desplomaron desde el comienzo de la guerra con Irán, ofreciendo ventajas de viaje por valor de más de 800 dólares a los visitantes que entren en el país entre ahora y finales de octubre.
Datos clave
El nuevo programa, llamado “Invitación a Dubái”, permite a los residentes de los Emiratos Árabes Unidos nominar a amigos y familiares para que visiten la ciudad y reciban beneficios por un valor superior a 3,000 AED (aproximadamente 800 dólares).
De acuerdo con el sitio web de Visit Dubai, los nominados recibirán un paquete de beneficios que puede incluir estancias en hoteles, descuentos en restaurantes o entradas a atracciones. Los visitantes que lleguen entre el 20 de julio y el 31 de octubre de 2026 podrán optar a estas ventajas.
Este innovador programa es el último intento de Dubái por reactivar el turismo desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán en febrero, que ha reducido a la mitad el número de aerolíneas que operan en los aeropuertos de Dubái y provocó que los viajeros internacionales eviten deliberadamente las rutas a través de Medio Oriente.
Este año, Dubái también introdujo un nuevo visado turístico de cinco años con múltiples entradas para fomentar los viajes frecuentes y recurrentes, colaboró con la aerolínea Emirates para ofrecer estancias gratuitas en hoteles de lujo y flexibilizó las regulaciones financieras para facilitar a los visitantes con estancias prolongadas la apertura de cuentas bancarias en los Emiratos Árabes Unidos.
El impulso para atraer a más extranjeros a la ciudad surge después de que Dubái alcanzara un número récord de visitantes el año pasado (y en 2023 y 2024).
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Gran cifra
19.5 millones. Esa es la cantidad de turistas internacionales que pernoctaron en Dubái el año pasado, marcando el tercer año consecutivo de un desempeño turístico récord. La ocupación hotelera promedio alcanzó el 80.7% (a la par con el 84.1% de la ciudad de Nueva York) y Dubái cerró el año con más de 2 millones de visitantes internacionales en un solo mes por primera vez en diciembre.
Contexto clave
Al comienzo del conflicto, los ataques con misiles y drones iraníes cerca de Dubái dejaron escombros esparcidos por varias zonas de la ciudad, incluyendo importantes áreas residenciales, hoteles y el aeropuerto.
Imágenes de fragmentos impactando contra el hotel Fairmont en la lujosa isla Palm Jumeirah circularon ampliamente en internet, y más de una docena de personas murieron en Dubái. Las aerolíneas suspendieron o desviaron miles de vuelos, los países cerraron repetidamente su espacio aéreo y los gobiernos emitieron advertencias de viaje más estrictas, lo que hizo que viajar a Medio Oriente fuera más peligroso.
El conflicto también afectó al turismo y los negocios locales están sufriendo las consecuencias. Un grupo de restaurantes de Dubái declaró a la BBC que los ingresos cayeron más del 50%, y algunos establecimientos que dependen en gran medida del turismo experimentaron descensos de entre el 70% y el 80%.
Un alto ejecutivo de una cadena de restaurantes en Dubái afirmó que la afluencia de clientes en sus locales disminuyó a entre el 15% y el 20% de lo habitual, y que más de la mitad del personal de la cadena fue suspendido sin sueldo. Algunos de los hoteles más famosos de Dubái cerró definitivamente y adelantó sus planes de renovación y remodelación, incluido el Burj Al Arab, con su característica forma de vela, que cerrará durante 18 meses para una importante restauración.
El número de visitantes internacionales a Jordania cayó cerca de un 30%, el turismo en Líbano prácticamente se desplomó, con grupos del sector que informan de un descenso del 80% en el número de visitantes, y en Medio Oriente en general se registró una caída del 14% en las llegadas de turistas internacionales durante el primer trimestre de 2026.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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