Bienvenidos de nuevo a Current Climate. Aún no sabemos cuán perjudicial será la inteligencia artificial en términos de pérdida de empleos y disrupción de industrias clave, pero la opinión pública se volvió crítica con los enormes centros de datos, que consumen una gran cantidad de energía y que alimentan esta tecnología.
De acuerdo con Gallup, un impresionante 70% de los estadounidenses se opone a la construcción de centros de datos en sus comunidades. Por ello, estados y ciudades de todo Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan y Monterey Park, California, están proponiendo o promulgando prohibiciones totales para la construcción de nuevos centros de datos, a los que culpan del aumento desorbitado de los costos de electricidad y agua.
Sin embargo, hay un aspecto positivo: el auge de los centros de datos está impulsando las ventas de tecnología de energía limpia, especialmente sistemas solares y de almacenamiento de baterías, una sorpresa inesperada después de que el presidente Donald Trump criticara duramente muchas de las políticas de energía verde de su predecesor.
Estados Unidos añadió 6.4 gigavatios de capacidad de energía limpia en el primer trimestre del año, mientras que la capacidad total de energía limpia en todo el país alcanzó los 370 gigavatios, suficiente para abastecer a unos 80 millones de hogares, indica un informe de American Clean Power.
Los centros de datos son un importante motor de esta expansión, ya que invierten en sistemas solares y de baterías que se pueden instalar más rápido y a menor costo que la opción preferida de Trump: turbinas de gas o la quema de carbón contaminante.
“Se necesitan entre tres y cinco años como mínimo para construir, obtener los permisos y poner en funcionamiento una turbina de gas natural. Si se trata de una empresa de servicios públicos, el proceso regulatorio es largo”, declaró Phil Hirt, historiador ambiental jubilado de la Universidad Estatal de Arizona, a The Arizona Republic. “En cambio, la energía solar y las baterías son pan comido, y representan la forma más económica de electricidad. No consumen agua ni generan costos de combustible”.
Aunque continúan las disputas sobre los intentos de Trump de frenar los proyectos eólicos marinos y reducir los créditos fiscales para la energía eólica y solar, los grandes inversores en energías limpias parecen imperturbables.
“Este es, sin duda, uno de los mejores periodos para invertir en energías renovables en Estados Unidos en los últimos 20 años”, afirmó Miguel Stilwell d’Andrade, director ejecutivo de la compañía eléctrica portuguesa EDP, a Semafor. Tiene previsto invertir 5,300 millones de dólares en proyectos de energías renovables en Estados Unidos durante los próximos tres años.
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El gran artículo
La compañía de baterías de Zach Dell está en conversaciones para obtener financiación con una valoración de 12,000 millones de dólares.
Base Power, proveedor de baterías domésticas para energía de respaldo con sede en Austin, está en conversaciones para recaudar alrededor de mil millones de dólares con una valoración de 12,000 millones de dólares, informaron a Forbes cuatro fuentes familiarizadas con el asunto. Ribbit Capital está en conversaciones para liderar la ronda, indicó una de las fuentes. Base Power y Ribbit Capital no respondieron a la solicitud de comentarios de Forbes. The Information fue el primer medio en informar sobre la recaudación de fondos.
Fundada en 2023 por Zach Dell, hijo del multimillonario pionero de la informática Michael Dell, y Justin Lopas, Base Power instala y mantiene baterías domésticas de gran capacidad que pueden servir como fuente de energía de respaldo en caso de un fallo en la red eléctrica principal. También vende electricidad a precios más bajos, principalmente a residentes de Texas y parte de Illinois.
Base Power funciona como una central eléctrica, cargando su flota de baterías domésticas distribuidas desde la red eléctrica cuando los precios son bajos y la demanda es reducida, como a altas horas de la noche o al mediodía. Luego, vende el excedente de energía a la red eléctrica principal cuando la demanda es alta durante las horas pico, reduciendo los costos de electricidad y contribuyendo a la estabilización de la red.
Los propietarios de viviendas se enfrentan cada vez más a problemas de fiabilidad de la red eléctrica debido a las condiciones climáticas extremas y al envejecimiento de la infraestructura. Es probable que esta situación empeore con el auge de la IA, que conlleva un aumento de los centros de datos que consumen grandes cantidades de electricidad en todo el país. Sin embargo, los generadores de respaldo pueden costar hasta 15,000 dólares.
Los 10,000 clientes de Base Power pagan tan solo 695 dólares por la instalación de la batería y una cuota de suscripción mensual de 19 dólares, informó el Wall Street Journal en febrero. Los clientes reciben uno o dos paquetes de baterías del tamaño de unidades de aire acondicionado que se colocan en el exterior de sus viviendas, con una capacidad de almacenamiento de 25 y 50 kilovatios-hora, respectivamente.
En octubre de 2025, Base Power recaudó 1,000 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C de inversores de renombre como Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners y Thrive Capital, de Josh Kushner, valorando la startup en 4,000 millones.
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Tema de actualidad
Mike Shroepfer, ex CTO de Meta y fundador de Gigascale Capital, habla sobre las grandes oportunidades en tecnología de energía limpia
Su fondo de capital riesgo acaba de recaudar 250 millones de dólares para apoyar a startups relacionadas con la energía limpia, especialmente aquellas con tecnología que puede ayudar a los centros de datos. ¿Por qué es un buen momento para este tipo de inversión?
Hay una confluencia de factores favorables que me resultan muy interesantes: la demanda se ha adelantado. Todo el mundo habla de energía de una forma que no se veía hace cinco o diez años, y se habla mucho de centros de datos. Pero no se trata solo de centros de datos. Estamos relocalizando la producción, electrificando la economía, los vehículos eléctricos son una realidad. Hay muchísimos factores favorables multifacéticos. Esto en el lado de la demanda.
Y en el lado de la oferta, de alguna manera hemos aparecido con una serie de cambios tecnológicos. Si todo esto hubiera ocurrido hace 20 años y hubiera mencionado la palabra “solar”, se habrían reído de mí porque era carísima en comparación con todo lo demás. Pero ahora es un 99% más barata.
Y si les hubiera dicho: “Voy a instalar gigavatios-hora de baterías en la red”, se habrían reído, porque, básicamente, mi teléfono no aguanta toda la tarde. ¿Cómo va a funcionar esto en la red? Pero las baterías se han abaratado muchísimo. Tenemos un sinfín de avances tecnológicos favorables. La robótica y la IA… no es descabellado pensar en fábricas totalmente automatizadas que hagan cosas que actualmente son difíciles de automatizar.
Es una interesante confluencia de mucha demanda y mucha oferta. Así que la oportunidad es: ¿cómo nos aseguramos de que estas dos cosas coincidan? Tenemos un montón de tecnologías a uno o dos años de su aplicación comercial y competitividad, y mucha demanda ahora mismo. ¿Cómo aprovechamos ese tiempo?
Eso es lo que me gusta hacer. Me gusta tomar tecnologías y llevarlas al mundo real. Eso es lo que estamos haciendo.
¿Cuáles son los obstáculos para acelerar la mejora de la red eléctrica y aprovechar las tecnologías energéticas avanzadas ante el aumento de la demanda?
Hablemos de una tecnología bastante aburrida de la que, curiosamente, todo el mundo habla ahora: el transformador de potencia. Me refiero a esa gran caja verde o a algo que hayan visto en una subestación. Se inventó en el siglo XIX. La versión actual data de la década de 1930. Nuestras líneas de producción son incipientes y difíciles de escalar porque su fabricación es un proceso bastante complejo. Por eso, aunque se esfuerzan mucho, estos transformadores tienen una lista de espera de tres a cinco años.
Así que hay personas que tienen una planta solar, o yo tengo un centro de datos y necesito conectarlo a la red, y no puedo comprar este equipo que cambia el voltaje. Y otra cosa es que, si observamos cómo construimos nuestra red eléctrica, es como el peor ejemplo de proyecto especial que existe. Cada elemento se diseña individualmente para lo que es. Es como una casa hecha a medida en cada ocasión.
En Meta, comencé a construir centros de datos en 2011. Incluso entonces, se decía que “en Occidente ya no saben construir. Todo se sale del presupuesto y se retrasa”. Y nosotros seguimos entregando centros de datos una y otra vez, dentro del presupuesto, con una variación de un par de puntos porcentuales, y a tiempo. No es que fuéramos más listos. Simplemente hacíamos lo mismo una y otra vez.
Así es como nos volvemos buenos fabricando cosas baratas: repitiendo el proceso una y otra vez. En la red eléctrica actual, cada transformador es como una pieza diseñada a medida. Imaginen una empresa como Heron Power. Heron comenta: “Hemos estado desarrollando la electrónica de potencia para vehículos eléctricos a escala de cientos de millones de unidades. Es una nueva forma de convertir el voltaje, más compacta, más eficiente con carga variable y producida con un proceso completamente diferente, lo que nos permite escalarla muy rápidamente”.
Heron está construyendo una fábrica en este momento. El próximo año producirán unidades que tendrán un tercio del tamaño de los transformadores tradicionales, y es lo mismo porque todo se basa en software. Es programable, lo que significa que no importa cuáles sean los voltajes de entrada y salida; se pueden cambiar al instante, a diferencia de un transformador tradicional, donde esa información está codificada en el hardware.
Se puede fabricar la misma unidad una y otra vez y enviarla a un centro de datos, a una planta solar o a un cargador de coche. Es el mismo producto. Y para mí, esa es la transformación. Es una nueva tecnología, un nuevo formato, pero también producción en masa. Por eso, todo lo que compras y que ha bajado de precio, como televisores y teléfonos, se produce en masa. Todo lo que es especial y personalizado, como la atención médica y otros servicios, subió de precio.
Nuestra solución a estos problemas es convertir estas casas personalizadas en unidades de producción en masa con tecnología de punta.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes US
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