El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de prestaciones por desempleo disminuyó menos de lo previsto la semana pasada, pero esta disminución coincidió con la opinión de los economistas de que el mercado laboral se estaba estabilizando tras un período de debilidad el año pasado.
Los economistas afirmaron que las políticas comerciales y de inmigración de la administración Trump estaban limitando el mercado laboral, principalmente debido a la escasa contratación, aunque se mostraron optimistas sobre un repunte del crecimiento del empleo este año, en parte debido a las reducciones de impuestos.
“El panorama del mercado laboral que se desprende de los datos de solicitudes no muestra un deterioro de las condiciones”, afirmó Nancy Vanden Houten, economista principal estadounidense de Oxford Economics. “El mercado laboral se ha estabilizado y mejorará durante 2026”.
Las solicitudes iniciales de prestaciones estatales por desempleo disminuyeron en 5,000, hasta una cifra desestacionalizada de 227,000, durante la semana que finalizó el 7 de febrero, informó el Departamento de Trabajo el jueves.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 222,000 solicitudes para la última semana. La caída revirtió solo una fracción del aumento de la semana anterior, atribuida a tormentas de nieve y temperaturas gélidas en gran parte del país, así como a la normalización tras la volatilidad estacional de finales del año pasado y principios de 2026.
Las solicitudes se movieron entre 192,000 y 237,000 desde finales de noviembre.
“Los últimos datos… podrían estar recibiendo un impulso de las bajas temperaturas posteriores a la tormenta invernal Fern”, afirmó Abiel Reinhart, economista de JPMorgan. “En general, los datos de solicitudes aún no parecen demasiado preocupantes, y deberíamos obtener una lectura más precisa a medida que las temperaturas se normalicen”.
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El gobierno informó el miércoles que el crecimiento del empleo se aceleró en enero y que la tasa de desempleo cayó al 4.3% desde el 4.4% de diciembre. Sin embargo, las revisiones mostraron que el mercado laboral prácticamente se estancó el año pasado, con un crecimiento promedio de 15,000 empleos al mes.
Algunos economistas interpretaron la disminución menor de lo esperado en las solicitudes como una señal de que el mercado laboral seguía siendo débil.
“Las solicitudes de subsidio por desempleo sugieren que el mercado laboral se mantiene tan débil como el año pasado, lo que genera más dudas sobre la sostenibilidad del aumento de las nóminas reportado en enero”, afirmó Samuel Tombs, economista jefe para Estados Unidos de Pantheon Macroeconomics.
El número de personas que recibieron prestaciones por desempleo tras una semana inicial de ayuda, un indicador de la contratación, aumentó en 21,000, alcanzando una cifra desestacionalizada de 1,862 millones, durante la semana que finalizó el 31 de enero, según el informe de solicitudes. Las llamadas solicitudes continuas también se han visto afectadas por la volatilidad estacional.
Aunque menos personas experimentaron episodios más prolongados de desempleo en enero, la duración media del desempleo se mantuvo cerca de niveles observados por última vez hace cuatro años. Los recién graduados universitarios tienen dificultades para encontrar trabajo.
La estabilidad del mercado laboral ha reducido las probabilidades de que la Reserva Federal recorte los tipos de interés antes del final del mandato del presidente de la Fed, Jerome Powell, en mayo. El mes pasado, la Fed mantuvo su tipo de interés de referencia a un día en el rango del 3.50 al 3.75%.
Con información de Reuters
