Los fabricantes de automóviles chinos tienen un mensaje para las marcas alemanas de alta gama Porsche, Mercedes y BMW: ¡Vamos a por sus clientes!
Tras años produciendo los vehículos eléctricos más avanzados tecnológicamente y de bajo coste del mundo, empresas chinas como Geely y Nio están lanzando ahora una serie de modelos premium repletos de prestaciones y con precios significativamente inferiores a los de sus rivales alemanes.
Se trata de un cambio radical para una industria que pasó los últimos tres años inmersa en una feroz guerra de precios de vehículos eléctricos y que supone una enorme amenaza para los fabricantes de automóviles premium tradicionales, tanto en China, el mayor mercado automovilístico del mundo, como en el extranjero.
“La guerra de precios se ha convertido en una guerra de relación calidad-precio”, afirmó Bo Yu, director para la Gran China de la firma de investigación JATO Dynamics.
En el Salón del Automóvil de Pekín de este año, que comienza el viernes, la industria presentará 181 modelos y 71 prototipos, incluyendo una gran cantidad de SUV premium de la serie 9, según Cui Dongshu, secretario general de la Asociación China de Automóviles de Pasajeros (CPCA), un grupo del sector.
La lucha por el mercado premium supone un nuevo desafío para los fabricantes de automóviles alemanes en China. De acuerdo con datos de S&P Global Mobility, las ventas acumuladas de los fabricantes alemanes en China cayeron casi un 25%, de 5.1 millones de vehículos en 2019 a 3.85 millones.
Mercedes-Benz, BMW y las filiales de Volkswagen, Porsche y Audi, registraron descensos en sus ventas en China durante el primer trimestre.
El impulso hacia el segmento premium también intensificará la competencia en el extranjero. Los fabricantes de automóviles chinos buscan cada vez más expandirse internacionalmente tras la guerra de precios que inundó el mercado nacional.
Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos pudieron absorber los aranceles de la Unión Europea (UE) sobre los coches eléctricos fabricados en China y mantener sus precios por debajo de los de modelos similares de sus rivales europeos. Los híbridos y los coches chinos con motor de combustión no están sujetos a los aranceles de la UE.
“Preveo que más empresas chinas intensificarán su apuesta por la gama alta”, afirmó Stephen Dyer, director de la división de automoción de la consultora AlixPartners en Asia. “Para diferenciarse en el mercado nacional, pero también para prepararse para la expansión global”.
Las ventas de automóviles en China cayeron alrededor de un 18% interanual en el primer trimestre y se espera que se mantengan estables o en descenso en el futuro previsible.
‘El nuevo rey de la carretera’
La marca premium de Geely, Zeekr, presentó la semana pasada el 8X, un SUV híbrido enchufable de gran tamaño y largo alcance, repleto de características de seguridad, infoentretenimiento y tecnología.
El 8X puede inclinarse hacia arriba antes de una colisión lateral para proteger a los pasajeros. Si el vehículo está estacionado en un espacio reducido, el conductor puede indicarle con un gesto que el coche saldrá automáticamente para facilitar el acceso a los pasajeros.
Geely mostró un vídeo del 8X, cuyo precio base es inferior a 53,000 dólares, superando en pruebas de velocidad tanto al Porsche Cayenne como al BMW 5M —modelos premium alemanes con precios base de alrededor de 135,000 y 205,000 dólares, respectivamente—.
“Este es el nuevo rey de la carretera”, declaró Gan Jiayue, CEO de Geely Automobile, ante el público en un evento celebrado en Ningbo, a unos 200 km al sur de Shanghái.
Tu Le, director general de la consultora Sino Auto Insights, afirmó que, al lanzar grandes SUV premium, los fabricantes de automóviles chinos están lanzando una advertencia a los fabricantes de Detroit General Motors, Ford Motor y Stellantis, que se han especializado en estos modelos altamente rentables.
Actualmente, los clientes estadounidenses no pueden comprar automóviles chinos, aunque muchos analistas del sector prevén que esto cambie con el tiempo.
“La gallina de los huevos de oro de Detroit ya no está a salvo”, declaró.
Con información de Reuters
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