Marines estadounidenses en las calles de Los Ángeles, oficiales de inmigración enmascarados en juzgados y restaurantes populares y prohibiciones de entrada a viajeros de más de una docena de países.
Para Stephen Miller, asesor principal de la Casa Blanca y artífice de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump, todo marcha según lo previsto.
A finales de mayo, había establecido una cuota agresiva de 3,000 arrestos diarios, y los esfuerzos para alcanzar esa meta llevaron a los oficiales de inmigración estadounidenses a más comunidades y negocios, lo que desencadenó protestas y tensiones políticas con los demócratas.
Luego, el presidente llamó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien se encontraba en Los Ángeles con otros funcionarios de inmigración a mediados de junio, de acuerdo con tres exfuncionarios estadounidenses con conocimiento de la llamada.
“Dijo: ‘Vamos a actuar con precisión'”, declaró uno de los tres exfuncionarios estadounidenses. “Todos lo oyeron”.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) suspendió las redadas en granjas, hoteles, restaurantes y plantas procesadoras de alimentos tras la llamada, informaron los exfuncionarios. Trump desconocía el alcance de las medidas de control, declaró uno de los exfuncionarios, y “en cuanto se dio cuenta, las retiró”.
La pausa duró poco. El ICE rescindió la directriz días después de su publicación, lo que dejó a algunos funcionarios confundidos sobre cómo proceder.
El episodio ilustró un momento de disonancia dentro del equipo de inmigración de Trump, que por lo demás parecía estar en sintonía con la estrategia. Fue una señal de que la estrategia sin tapujos de Miller podría ir demasiado lejos, incluso para el presidente.
Un funcionario de la Casa Blanca afirmó que no había diferencias entre Miller y Trump, y que el enfoque de Miller en la aplicación de la ley migratoria no había convertido a las granjas en un objetivo principal. El funcionario también afirmó que la directiva inicial del ICE que suspendía las redadas no había sido autorizada por los altos cargos de la administración.
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Stephen Miller, la mano derecha de Trump contra la migración
Miller, de 39 años, es conocido desde hace tiempo por su obsesión con la inmigración, pero ahora ejerce un inmenso poder en múltiples áreas del Ala Oeste como subjefe de gabinete para políticas, lo que representa un aumento de influencia desde la primera presidencia de Trump (2017-2021).
Bajo su liderazgo, la administración Trump duplicó los arrestos por inmigración, ampliado los límites legales de las deportaciones, bloqueado el ingreso de viajeros de 19 países, tomado medidas para restringir la ciudadanía por nacimiento y ayudado a los republicanos a aprobar una ley de gastos que destina aproximadamente 170,000 millones de dólares a la aplicación de la ley migratoria.
Miller también fue una voz destacada en muchas de las otras prioridades del presidente, como contrarrestar las iniciativas de diversidad y abordar los derechos de las personas transgénero. Forma parte del pequeño grupo de funcionarios de la Casa Blanca que aprueba todas las órdenes ejecutivas, según una persona familiarizada con el asunto.
Pero en materia de inmigración, Miller impulsa políticas experimentales que ponen a prueba los límites de la Constitución, incluyendo una impugnación de la ciudadanía por nacimiento, consagrada en la Decimocuarta Enmienda.
“Simplemente tiene una visión del mundo de la que está 100% seguro”, dijo un funcionario republicano.
En una publicación en redes sociales instando a los republicanos a apoyar el paquete de gastos que Trump promulgó la semana pasada, Miller sugirió que la sociedad podría desmoronarse si el proyecto de ley no se aprobaba.
“Los republicanos han pasado generaciones prometiendo a los estadounidenses una seguridad fronteriza total, completa y firme”, escribió en una publicación en X. “Ahora es el momento de cumplir la promesa de la que depende el destino de la civilización misma”.
Los críticos dicen que Miller está fomentando el nativismo con fines políticos y respaldando políticas que parecen diseñadas para la crueldad en lugar de la eficacia.
Funcionarios de la administración, incluida Noem, elogiaron a Miller por su lealtad a Trump y afirmaron que fue fundamental en la definición de la agenda de inmigración de la administración.
“La pasión, el patriotismo y la persistencia de Stephen impulsan a esta administración en sus esfuerzos por llevar a cabo la mayor deportación de inmigrantes ilegales delincuentes en la historia de nuestra república”, declaró a Reuters.
Su mano dura dentro de la administración
Trump recuperó la Casa Blanca, en parte, gracias a su campaña para frenar la inmigración ilegal, afirmando que millones de personas habían entrado ilegalmente durante el mandato del expresidente Joe Biden y presentándolos como criminales peligrosos que debían ser expulsados. Miller fue una figura central que impulsó esa narrativa y defendió las políticas que han impulsado la agresiva represión de Trump.
Inicialmente, la inmigración era el tema más votado por Trump en las encuestas, pero la aprobación pública cayó al 44% a mediados de junio, desde el 47% del mes anterior, a medida que se aceleraba la represión, según una encuesta de Reuters/Ipsos.
La influencia sin precedentes que Miller tiene ahora sobre el sistema de inmigración estadounidense se debe a su larga y estrecha relación con Trump.
“Estuvo presente desde el principio del fenómeno Trump”, declaró Marc Short, exjefe de gabinete del vicepresidente Mike Pence. “Se ha mantenido fiel al presidente durante toda la primera administración y hasta la fecha”.
Miller, casado y con tres hijos pequeños, se consolidó como una figura política importante durante el primer mandato de Trump. Era notablemente decidido y asertivo, y usaba el mismo tono con sus colegas que en sus apariciones en televisión, según declaró un exfuncionario de la administración Trump.
“Era difícil articular palabra”, dijo el exfuncionario. “No le interesa mucho lo que piensas. No es una conversación colaborativa. Si intentas conectar, te ignora”.
Miller llamaba a altos funcionarios de seguridad nacional con tanta frecuencia que necesitaban un miembro del personal dedicado a hablar con él, afirmó el exfuncionario.
El contacto directo con el personal de la agencia se ha mantenido durante la administración actual, según un funcionario y uno anterior.
Dos exfuncionarios afirmaron que la amenaza de contrariar a Miller y ser despedido y potencialmente incluido en la lista negra por Trump y sus aliados políticos también contribuyó a su autoridad.
Miller cofundó el grupo de defensa conservador America First Legal después de que Trump dejara el cargo en 2021, el cual presentó o apoyó demandas por políticas de inmigración y otros temas.
En la segunda administración de Trump, además de su puesto de subjefe de gabinete, Miller dirige el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, que coordina las políticas de inmigración y otras políticas de seguridad nacional dentro de la administración.
Miller asumió el cargo con todo su personal en sus puestos, a diferencia de otras áreas del Consejo de Seguridad Nacional, y parece operar con mayor independencia, según una fuente familiarizada con el asunto. “Estaba listo para actuar desde el primer día”, añadió.
Si bien decenas de funcionarios fueron despedidos del NSC como parte de una reducción de personal, el grupo de Miller encargado de asuntos de inmigración no se vio afectado.
Con información de Reuters
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