Elon Musk llegó a un acuerdo en la demanda civil de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), que lo acusaba de haber tardado demasiado en 2022 en revelar sus compras iniciales de Twitter, ahora conocida como X.
Un fideicomiso a nombre de Musk pagará una multa civil de 1.5 millones de dólares, según el acuerdo revelado el lunes en la corte federal de Washington, D.C.
Musk no admitió haber cometido ninguna falta y no tendrá que devolver los 150 millones de dólares que supuestamente ahorró por el retraso.
El acuerdo requiere la aprobación de la jueza federal Sparkle Sooknanan, quien en febrero rechazó la solicitud de Musk para desestimar el caso.
Con esto se ponen fin a más de siete años de enfrentamientos entre Musk y el regulador, que comenzaron en septiembre de 2018, cuando la SEC lo acusó de fraude bursátil por tuitear que había “asegurado” financiamiento para privatizar su empresa de autos eléctricos Tesla.
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Musk resolvió ese caso pagando una multa civil de 20 millones de dólares, permitiendo que los abogados de Tesla revisaran algunos tuits con anticipación y renunciando a su cargo como presidente de la compañía.
“Ahora el señor Musk ha quedado libre de todos los asuntos relacionados con la presentación tardía de formularios en la adquisición de Twitter, como siempre dijimos que ocurriría”, dijo su abogado Alex Spiro en un comunicado.
La SEC se negó a comentar.
Un “día vergonzoso”, según un exasesor de la SEC
En su demanda de enero de 2025, la SEC afirmó que el retraso de 11 días de Musk en revelar su participación inicial del 5% en Twitter, entre finales de marzo y principios de abril de 2022, le permitió comprar más de 500 millones de dólares en acciones a precios artificialmente bajos, antes de declarar finalmente una participación del 9.2%.
La SEC argumentó que Musk debía pagar una multa civil y devolver los 150 millones de dólares que supuestamente ahorró a costa de inversionistas desprevenidos.
Musk calificó el retraso como involuntario y acusó a la SEC de violar su derecho a la libertad de expresión al atacarlo.
La demanda se presentó seis días antes de que el expresidente Joe Biden dejara la Casa Blanca y fuera reemplazado por Donald Trump. El actual presidente de la SEC, Paul Atkins, ha estado reorientando las prioridades del organismo.
“Es un día vergonzoso para la SEC”, dijo Amanda Fischer, exjefa de gabinete de Gary Gensler, quien presidió el regulador durante la administración Biden. Añadió que el acuerdo “debería hacer que el público cuestione si la SEC está protegiendo a personas cercanas a la Casa Blanca en lugar de a los inversionistas comunes”.
Musk lideró el Departamento de Eficiencia Gubernamental durante la administración Trump, enfocado en recortar gastos, antes de dejar el cargo el pasado mayo.
Robert Frenchman, socio de un bufete en Nueva York, señaló que la multa de 1.5 millones de dólares es “una suma modesta para la persona más rica del planeta”, pero podría disuadir a otros de cometer violaciones similares.
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“Es una señal para el mercado de que las reglas aplican para todos, incluso para Elon Musk”, dijo.
Musk completó la compra de Twitter por 44 mil millones de dólares en octubre de 2022. Posteriormente integró la empresa a su compañía de inteligencia artificial xAI, y luego xAI a su empresa aeroespacial SpaceX. La revista Forbes estima su fortuna en 789.9 mil millones de dólares.
El acuerdo sigue a la salida del jefe de ejecución de la SEC
Ambas partes habían informado el 17 de marzo que estaban en conversaciones para llegar a un acuerdo, un día después de que la jefa de cumplimiento de la SEC, Margaret Ryan, dejara su puesto abruptamente tras poco más de seis meses.
Su salida ocurrió tras choques internos en la agencia sobre temas de cumplimiento, según personas cercanas al caso.
Un abogado de Ryan no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios.
La multa civil de Musk es la más grande en la historia de la SEC para este tipo de violación, según una persona familiarizada con el acuerdo.
El caso es independiente de otra demanda civil en la que un jurado de San Francisco declaró a Musk responsable el 20 de marzo de haber defraudado a accionistas de Twitter tras anunciar la compra.
Los accionistas alegaron que Musk insinuó que Twitter estaba inundado de cuentas falsas y spam (bots) para obligar a renegociar el precio o retirarse del acuerdo.
Sostienen que esos comentarios provocaron la caída del precio de la acción y pérdidas al vender en valores reducidos, estimando daños de hasta 2.5 mil millones de dólares.
Los abogados de Musk buscan desestimar ese caso o lograr un nuevo juicio, calificando el veredicto como “resultado de sesgo y prejuicio contra un demandado polarizador”.
Con información de Reuters
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