La caída de la inversión, la desaceleración del crecimiento y los cambios en los caprichos del presidente estadounidense Donald Trump llevaron a México a apoyar una revisión temprana del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (TMEC), un giro radical en su plan anterior de posponerlo lo más posible.
Funcionarios mexicanos dijeron a la agencia Reuters que, el cambio se debió en parte a la necesidad de ganar cierta certeza a largo plazo en torno a la relación comercial del país con su mayor mercado de exportación.
Y que también fue clave el que Trump pareciera querer una revisión anterior, dado que el presidente estadounidense tiene mejores cartas que jugar y tratar de mantener su lado bueno ha sido una estrategia central mexicana que ha mostrado resultados positivos.
El Secretario de Economía, Marcelo Ebrard, dijo esta semana que espera que el “inicio formal” de la revisión comience tan pronto como septiembre, a pesar de estar programado en el acuerdo para 2026. Está claro que Trump tiene más influencia, dijo Juan Carlos Baker, ex negociador jefe de México para el T-MEC.
“Si cree que México no está cooperando, podría correr el riesgo de que un día aparezca y anuncie que Estados Unidos se retira del acuerdo por completo”, señaló Baker.
México busca toda la claridad posible. La incertidumbre sobre las normas comerciales ya ha impactado su economía.
La inversión extranjera directa cayó en el primer trimestre del año un 21% respecto al mismo periodo del año anterior, según cifras del Banco de México. Aunque parte de esto, puede estar relacionado con el nerviosismo del sector empresarial ante la reforma judicial mexicana.
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Aun así, la incertidumbre sobre los aranceles ha jugado un papel importante. El miércoles, el banco central recortó su previsión del PIB para este año a tan solo el 0.1%. La predicción del Fondo Monetario Internacional es aún peor, con un -0.3%.
“La incertidumbre mata la inversión”, afirmó Emilio Romano, presidente de la Asociación de Banqueros de México, señalando que el 40% del PIB de México depende de Estados Unidos. La dependencia de México de Estados Unidos hace que las negociaciones del TMEC sean casi existenciales para la economía del país y una enorme prioridad para Claudia Sheinbaum.
Más del 80% de las exportaciones totales de bienes mexicanos se destinan a Estados Unidos y el libre comercio con su vecino del norte llevó a México a superar a China como el principal socio comercial de Estados Unidos y lo convirtió en uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo.
Se presume que algunos funcionarios mexicanos podrían estar preocupados por ‘enfadar’ a Trump, que han postergado la firma de un acuerdo comercial actualizado con la Unión Europea por temor a que pueda poner en peligro las conversaciones comerciales con Estados Unidos, según un funcionario europeo.
Negociaciones poco confiables
Originalmente, México había querido esperar el mayor tiempo posible antes de iniciar las conversaciones sobre el TMEC, para poder resolver primero asuntos bilaterales como los aranceles impuestos debido al tráfico de fentanilo y la migración, y para que los consumidores estadounidenses comenzaran a sentir presiones inflacionarias por los aranceles de Trump.
Ese enfoque coincide con el de Canadá, cuyo primer ministro, Mark Carney, dijo esta semana que quería avanzar en cuestiones bilaterales con Estados Unidos antes de iniciar las conversaciones sobre el T-MEC.
En medio de la incertidumbre, Marcelo Ebrard y su adjunto, Luis Rosendo Gutiérrez, llevan meses viajando constantemente entre México y Washington para reunirse con el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, un inversionista multimillonario, y Jamieson Greer, un ex oficial de la Fuerza Aérea que es el principal funcionario comercial de Trump.
“Es importante estar en Washington simplemente para atender cualquier asunto que pueda surgir repentinamente. Y es importante estar presente”, dijo un funcionario mexicano familiarizado con las negociaciones.
“Estamos cuidando nuestra posición en términos relativos con otros países”.
Pero las negociaciones con la administración Trump pueden ser poco confiables. En abril, cuando la mosca parásita del gusano barrenador amenazaba con diezmar el mercado ganadero mexicano, valorado en mil millones de dólares, las autoridades llegaron a un acuerdo: Estados Unidos no cerraría su frontera al ganado a cambio de que México intensificara su lucha contra la plaga.
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Tan solo 11 días después, Estados Unidos cerró la frontera abruptamente, tomando por sorpresa a México.
El interrogante que se cierne sobre el futuro del TMEC ha eclipsado las victorias del equipo negociador de México, incluida la de convencer a la administración Trump de suspender los aranceles a las autopartes que cumplen con el TMEC.
“Salimos de cuidados intensivos. Ahora estamos en cuidados intermedios”, dijo Francisco González, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Autopartes de México.
Hasta que se complete la revisión del TMEC, dijo que las nuevas inversiones están “prácticamente suspendidas, básicamente en espera”.
Con información de Reuters
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