El público mexicano está de vuelta en las salas de cine. Alejandro Ramírez se encuentra sentado en una de las butacas de Cinépolis, en Ciudad de México, y, con alivio, puede asegurar que el séptimo arte goza de buena salud en las taquillas y en las pantallas de exhibición que seducen a sus espectadores.
“Estamos viviendo ya un momento de recuperación plena. Tuvimos tres años terribles, ahora sí que como una película de terror, durante 2020, 2021 y 2022 a causa de la pandemia y toda la disrupción que se originó […] Pero ya 2023 fue un buen año para el cine, pues la gente regresó al cine en grandes cantidades y nos demostró que si hay buenas películas, la gente regresa a las salas de cine”, dice, en entrevista, Alejandro Ramírez, director general de Cinépolis.
En muchos países, la firma mexicana cerró sus complejos entre 18 y 20 meses durante la etapa álgida de la pandemia, mientras que, en 2022, India e Indonesia volvieron a bajar la cortina ante un alza en los contagios. La empresa nunca imaginó la posibilidad de cerrar temporalmente las 6,700 salas de Cinépolis al mismo tiempo en tres continentes.
Hoy, el público mexicano vive un nuevo romance con la experiencia del cine. El año pasado, los ingresos por concepto de taquilla alcanzaron los 14,613 millones de pesos (mdp) en el país, los cuales representan un incremento de 35.8%, si se le compara con los 10,760 mdp obtenidos en 2022, de acuerdo con datos de la Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica (Canacine). Si bien es cierto que aún no se alcanzan los 17,399 mdp registrados en 2019, el mercado comienza a mostrar signos de recuperación.
Y es que gran parte del éxito en la taquilla se dio por los estrenos que se dieron durante 2023 y la diversificación de la oferta. En el caso de Cinépolis, en México, Super Mario Bros, Barbie y Oppenheimer fueron parte de las películas que explican el éxito en taquilla durante 2023, a pesar del temor que existía de que ambos títulos se canibalizaran entre sí.
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Este 2024, Ramírez Magaña considera que también hay una oferta de buenas películas que pueden beneficiar a la mayor cadena de salas de cine. Por ejemplo, Kung Fu Panda 4, Dune 2, Godzilla y Kong: el nuevo imperio y todas las películas que fueron nominadas al Premio Oscar, como Pobres Criaturas, Anatomía de una caída o El niño y la Garza, han permitido tener una buena expectativa.
“Me da mucho gusto ver que en nuestro país hay público para todos los gustos y todos los tipos de cine. Y este año será un muy buen año de cine, porque hay películas para todos los públicos”, explica el empresario.
Sin embargo, la huelga de escritores y actores en Estados Unidos ha traído afectaciones para las producciones en puerta. “Cerca de 8 películas que estaban agendadas para [exhibirse en] 2024 se cambiaron para 2025, porque se detuvieron sus producciones por 6 meses, entonces no van a estar listas, pero aún así hay una muy buena cartelera de estrenos este año: tenemos películas como Minion 4 o Intensamente 2, en las películas animadas importante, o Wolverine & Deadpool, o The Joker 2, con Joaquin Phoenix y Lady Gaga […] es un año en el que va a haber mucho contenido fílmico comercial, además de películas de cine de arte y documental muy buenas”, dice.
En la actualidad, Cinépolis se encuentra presente en 18 mercados a nivel mundial y su liderazgo en México es indudable. En 2023, Cinépolis contaba con 4,127 salas de cine en el país, mientras que Cinemex, propiedad de Grupo México, tenía 2,866 ubicaciones y el resto de los jugadores sumaban apenas 493 instalaciones de exhibición, de acuerdo con los datos publicados por la Canacine.
“No tenemos en este momento planes para entrar a nuevos mercados; lo que queremos es seguir creciendo y seguir consolidando nuestra presencia en los 18 mercados en donde ya operamos. Así que seguiremos creciendo en México, Brasil y en el resto de Latinoamérica, en la India, que es uno de los mercados más importantes fuera de México, pues la India es nuestro segundo mejor mercado y otros países en donde apenas incursionamos hace 4 años, que tienen mucho potencial, como Indonesia, que es un país con 280 millones de habitantes (el cuarto país más poblado del mundo) y en donde hacen falta muchas salas de cine”, explica Alejandro Ramírez.
Expectativas 2024
Michoacán fue el lugar en donde algunas salas de cine darían comienzo a un sueño. Era 1947, cuando Enrique Ramírez Miguel empezó con un negocio modesto, el cual, en 1970, tomaba forma con Cinemas Ramírez y Multicinemas, que más tarde se convirtieron en los antecedentes más cercanos de Cinépolis.
En 2006, Alejandro Ramírez tomó la dirección general de la empresa. Hace 12 años, llegó para ocupar la dirección general de Cinépolis. Él fue quien abrazó la innovación e inició el crecimiento de la compañía alrededor del mundo.
Cinépolis vio la luz de manera formal en 1994. Ese mismo año, se dio la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) por parte de Estados Unidos, Canadá y México.
Así fue como Alejandro comenzó su aventura como director de Operaciones, en 1994, y posteriormente en la posición más alta de la empresa.
El economista por la Universidad de Harvard y egresado de la maestría en Economía del Desarrollo por la Universidad de Oxford, con un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard, introdujo cambios significativos en la industria, como colocar filas de butacas escalonadas, numerar los espacios en el cine y asignarlos al momento de comprar su boleto y crear salas con atención especial para sus clientes, como lo son las VIP (Very Important People).
Hoy, Alejandro es uno de los empresarios más destacados en el país. En 2005, fue nombrado joven líder global por el Foro Económico Mundial. Y, en 2012, fue nombrado presidente del B20, la cumbre empresarial del G20, además de haberse desempeñado como presidente del Consejo Mexicano de Negocios de 2015 a 2019.
Ramírez Magaña cree que México vive un buen momento y que este año seguirá brindando expectativas favorables durante los próximos meses.
“Soy optimista… Creo que el 2024 va a seguir siendo un año en donde México va a seguir recibiendo mucha inversión extranjera por el fenómeno del nearshoring que continúa, y también mucha inversión local. Creo que será un año en donde probablemente la economía del país crezca más que los años anteriores y también estamos viendo una creación de empleo formal importante, así que yo no veo que se vaya a dar un cambio en estas tendencias positivas para México”.
El empresario también destaca la fortaleza del peso frente al dólar, por los flujos de inversión que entran al país y que se pueden traducir como una señal de confianza en el país, además de poder aprovechar el Tratado de Libre Comercio signado entre México, Estados Unidos y Canadá en beneficio de incrementar la capacidad de manufactura.
‘Para atrás ni para tomar vuelo‘
Sobre el nearshoring tiene una opinión favorable, pero no es ajeno a los retos que le acompañan a este fenómeno económico. “Creo que debemos ser capaces de aprovecharlo lo más posible haciendo a la inversión tanto extranjera como nacional que sea más productiva y como país invertir en más infraestructura, necesitamos invertir más en capital humano, pues tenemos una mano de obra muy calificada y tenemos mucho talento, pero necesitamos más”.
Y es que Alejandro Ramírez considera que México debe avanzar en estos temas para aprovechar el fenómeno de relocalización de cadenas productivas, pues el país compite con naciones como Brasil para atraer a más empresas en la región.
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“Si queremos captar más inversiones, debemos de mejorar el tema de Estado de derecho y seguridad, que es uno de los talones de Aquiles de nuestro país, ya que hay zonas del país en donde hay mucha inseguridad todavía y eso inhibe la inversión”, explica.
Y es que la economía mexicana podría tener la posibilidad de atraer el doble de inversiones de las que actualmente recibe, si atiende estos temas que se han vuelto prioritarios en los últimos años.
En este sentido, los beneficios podrían extenderse a todas las empresas que operan en el país, como es el caso de Cinépolis, puesto que la población se percibe segura sale más de sus casas y eleva su nivel de gasto.
Por ahora, Alejandro Ramírez no descarta que la empresa siga creciendo en las más de 100 ciudades en donde se encuentra presente. “Tenemos fe en nuestro negocio, el cual sigue en proceso de recuperación, pero ya cercano a alcanzar los niveles prepandémicos y seguimos creciendo, pues somos de la idea de que lo que no crece decrece, entonces nosotros miramos para adelante y, como decía mi abuelito: `para atrás ni para tomar vuelo’. Entonces seguimos invirtiendo en México y otros países”.
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