El gasto en lobby de los grandes bancos estadounidenses aumentó un 12% el año pasado, la cifra más alta en más de una década, mientras intensificaban los esfuerzos para navegar un gran cambio de política en Washington bajo la administración del presidente Donald Trump, según un análisis de Reuters sobre datos de divulgación y cabilderos del sector.
El poder del lobby cripto y sus avances en políticas se han convertido en fuente de alarma y frustración para muchos bancos, según otras cuatro fuentes del sector, dos de las cuales dijeron que algunos sectores quieren adoptar una postura más agresiva.
Entre los bancos con al menos 50,000 millones de dólares en activos, 38 informaron de hacer lobby el año pasado. Esos prestamistas, junto con siete de sus principales grupos comerciales, gastaron 86.8 millones de dólares en hacer lobby ante la Casa Blanca, agencias federales y legisladores, según un análisis de Reuters de datos proporcionados por la organización apartidista OpenSecrets, que rastrea el dinero en la política.
El aumento del 12% en 2025 fue el mayor desde 2011, cuando la industria bancaria luchaba por moldear una serie de nuevas normas importantes tras la crisis financiera de 2008.
Los reguladores bancarios de Trump están trabajando en una revisión profunda de esas normas de capital y en cambios potencialmente transformadores en las políticas fintech y cripto, mientras que el Congreso está considerando una legislación histórica sobre activos digitales, todas ellas prometiendo grandes victorias, pero también posibles pérdidas.
“Como estamos en un entorno tan activo, quieres asegurarte de estar completamente en la mesa”, dijo Ed Mills, analista de políticas en Raymond James. “Se opina que gran parte de lo que DC hace es positivo para los bancos, pero aun así quieres moldear esa agenda.”
El propio Trump también ha resultado ser una incógnita. El año pasado, acusó a los bancos de politizar la desbancarización y, más recientemente, ha impulsado políticas populistas destinadas a abordar las preocupaciones sobre el coste de la vida antes de las elecciones al Congreso de este año, incluyendo un tope a los tipos de interés de las tarjetas de crédito, lo que llevó a algunos bancos a oponerse. Las revelaciones muestran que los grandes bancos contrataron a varios lobbies con estrechos vínculos con el presidente y la Casa Blanca.
“La necesidad de protegerte para asegurarte de no ser sorprendido es realmente donde van sus gastos”, dijo James Ballentine, antiguo principal cabildero de la American Bankers Association que ahora dirige una firma de relaciones gubernamentales para clientes financieros.
Un lobista de Washington, que pidió anonimato para tratar cuestiones políticas sensibles, dijo que el auge de la política de la asequibilidad, en particular, había sido un shock para los bancos.
Ballentine también citó un proyecto de ley que limita las comisiones por pasar tarjetas de crédito y el tumulto en el organismo de control de finanzas al consumidor como causas para aumentar la vigilancia de los bancos, así como la competencia de las empresas cripto.
“Es extremadamente importante que la industria se proteja de la competencia que ve venir de otros actores financieros, siendo las criptomonedas el más grande”, añadió.
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Las empresas cripto gastaron mucho dinero para instalar legisladores favorables a la industria en las elecciones de 2024, un esfuerzo que llevó a la legislación sobre stablecoins el año pasado y a un proyecto que daría a las empresas cripto mayor claridad regulatoria. Ambos representan amenazas para los bancos.
El gasto en lobby del sector de activos digitales aumentó un 66% en 2025 hasta los 40.6 millones de dólares, pero sigue muy por debajo del gasto de la industria bancaria más consolidada, según OpenSecrets.
Por supuesto, los bancos no son ni mucho menos los mayores lobbies de Washington, ya que rutinariamente son superados en gastos por sectores como la defensa, las telecomunicaciones y los seguros. El regreso de Trump al poder el año pasado también provocó un auge general en las relaciones gubernamentales entre industrias, según OpenSecrets.
En respuesta a una pregunta sobre los esfuerzos de la industria para moldear políticas, la Casa Blanca dijo que la administración Trump no crearía “ayudas o exenciones indebidas”.
“El único interés especial que guía la toma de decisiones del presidente Trump es el mejor interés del pueblo estadounidense”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
Un cabildero de Washington que representa a clientes del sector financiero dijo que los bancos estaban deseosos de aprovechar las conexiones políticas y personales de la Casa Blanca.
En 2025, Bank of America contrató a Bryan Lanza, exdirector de comunicación de la transición presidencial de Trump, Morgan Stanley contrató al recaudador de fondos de Trump Jeffrey Miller, y JPMorgan mantuvo a Ballard Partners, donde anteriormente trabajó la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
“Cada vez que la Casa Blanca cambia de partido, los actores sofisticados de todos los sectores … realinear sus equipos de defensa para garantizar que puedan comunicarse eficazmente con un nuevo grupo de responsables políticos”, dijo Justin Sayfie, socio de Ballard.
Bank of America, JPMorgan y Morgan Stanley declinaron hacer comentarios. Los representantes de Lanza y Miller no respondieron.
Los gastos en lobby bancario aumentaron principalmente en el cuarto trimestre y, rompiendo con las tendencias previas en las que los bancos grandes de gama media lideraron un aumento en la actividad de lobby, fueron en gran parte impulsados por los llamados gigantes de Wall Street de los ocho grandes del sector.
State Street registró el mayor aumento interanual en el último trimestre, con un 427%, seguido por Goldman Sachs con un 134%, BNY con un 56%, y Morgan Stanley con un 41%.
Aunque no estaba claro de inmediato por qué el aumento fue tan pronunciado de octubre a diciembre, los reguladores comenzaron a intensificar sus esfuerzos durante ese periodo, y el emblemático proyecto de ley cripto empezó a avanzar.
Un portavoz de Goldman dijo que los costes de lobby del banco en el último trimestre se dispararon debido a una cumbre de pequeñas empresas que organizó en Washington. State Street no respondió a la solicitud de comentarios.
Con información de Reuters
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