Las acciones de Mixue Group , la cadena de té de burbujas más grande de China controlada por los hermanos multimillonarios Zhang Hongchao y Hongfu , subieron un 43,2% en su muy esperado debut en el mercado de valores de Hong Kong el lunes, con una capitalización de mercado de $ 14,1 mil millones.
La empresa, más conocida por vender bebidas recién hechas por aproximadamente 1 dólar, cerró su primer día de negociación a 290 dólares de Hong Kong, por encima del precio de 202,5 dólares de Hong Kong por acción. La empresa recaudó 3.450 millones de dólares de Hong Kong (444 millones de dólares) en la IPO, que atrajo a una serie de inversores clave, incluidas las firmas de inversión chinas Hongshan y Boyu Capital, así como los patrocinadores existentes Hillhouse y el fondo Long-Z, respaldado por Meituan. Mixue dijo que utilizará los ingresos principalmente para expandir su cadena de suministro y aumentar la capacidad de producción de ingredientes alimentarios y equipos de tiendas.
Los dos hermanos, Hongchao, presidente de Mixue, de 48 años, y Hongfu, su director ejecutivo, de 40, son los mayores accionistas de la empresa, cada uno con una participación cercana al 41%. Tras la salida a bolsa, ahora tienen un valor estimado de 5.800 millones de dólares cada uno. Los hermanos se unieron a las filas de multimillonarios de Forbes en enero de 2024 , cuando Mixue presentó por primera vez una oferta pública inicial en Hong Kong. Esa solicitud caducó en un mercado tibio, y Mixue presentó una nueva solicitud el mes pasado.
Aunque los hermanos no estuvieron en el escenario durante la ceremonia de la oferta pública inicial el lunes por la mañana, Mixue envió a su mascota regordeta para marcar el inicio oficial de las operaciones. El Rey de la Nieve, vestido con una corona y una capa roja, subió al escenario para tocar un gong ceremonial y luego bailar cuando comenzó a sonar la canción principal de la compañía, “I Love You, You Love Me, Mixue Ice Cream & Tea”.
Mixue tiene sus orígenes en un pequeño puesto que vendía delicias de hielo raspado en la ciudad de Zhengzhou, en el centro de China, que Hongchao fundó en 1997. En ese momento, Hongchao supuestamente pidió prestados 3.000 yuanes (414 dólares) a su abuela para abrir Coldsnap Shaved Ice, el predecesor de Mixue, y servía los postres a los clientes con una máquina para raspar hielo casera.
Dos años después, Hongchao abrió otro puesto de helado raspado llamado Mixue Bingcheng, que significa “palacio de nieve dulce”. Su primer éxito fue en 2005, cuando Mixue lanzó un helado suave, que se convirtió en un gran éxito gracias a sus precios competitivos. Hongchao continuó ampliando el menú, agregando artículos como limonada, café y té de burbujas. Las ofertas de Mixue, que cuestan entre tres centavos y aproximadamente un dólar, son las más baratas entre las principales cadenas chinas de té de burbujas a partir de 2023, según su prospecto. Se ha ganado el apodo de “Pinduoduo del té de burbujas”, en honor a la popular plataforma china de comercio electrónico de descuento del multimillonario Colin Huang .
Hongfu se unió a Mixue en 2007 y desarrolló lo que luego se convirtió en el exitoso modelo de franquicia de la empresa. Mixue tiene más de 40.000 tiendas en China y casi 4.800 tiendas en 11 países, principalmente asiáticos, y más del 99% de ellas son franquicias. La empresa vendió 7.400 millones de vasos de bebidas en 2023, lo que la convierte en la empresa de bebidas recién hechas más grande de China y la segunda más grande del mundo después de Starbucks, dijo en su prospecto, citando a China Insights Industry Consultancy.
En los primeros nueve meses de 2024, los ingresos de Mixue aumentaron un 21% interanual hasta los 18.700 millones de yuanes (2.600 millones de dólares). La empresa generó casi el 98% de sus ingresos con la venta de bienes y equipos, como ingredientes alimentarios y máquinas para hacer helados, a franquiciados, y el resto provino de las tarifas de franquicia. Durante el mismo período, el beneficio neto aumentó un 42% hasta los 3.500 millones de yuanes. La empresa atribuyó el crecimiento a su red de tiendas ampliada. También citó la mejora de la eficiencia de su cadena de suministro, que, según dijo, es la más grande de China en la industria de las bebidas recién hechas y abarca todo, desde la adquisición y la producción hasta el control de calidad.
Sin embargo, las ventas promedio de tazas por tienda de Mixue cayeron un 4% interanual a casi 171.000 en los nueve meses de 2024. La compañía dijo que la disminución se debió a una desaceleración de la industria y a la intensificación de la competencia. China tiene alrededor de 660.000 tiendas de bebidas recién hechas, según el prospecto, y algunos vendedores estaban dispuestos a reducir los precios para atraer a los consumidores tacaños. Para mantener su ventaja, Mixue dijo que seguirá adelante con su expansión en el extranjero y creará más contenido con su conocida mascota.
Hongchao y Hongfu se unen a una legión creciente de empresarios chinos que han hecho su fortuna vendiendo té de burbujas, una bebida dulce llena de bolas de tapioca masticables que ha cautivado a un número creciente de millennials y la generación Z. Wang Yun’an , fundador y presidente de Guming Holdings, se unió al club de las tres comas el mes pasado después de que su cadena de té de burbujas se hiciera pública en una IPO de Hong Kong de 233 millones de dólares.
Sin embargo, los inversores se han vuelto cautelosos ante la intensificación de la competencia en el sector. Wang Xiaokun, fundador y presidente de Sichuan Baicha Baidao Industrial, que opera la cadena Cha Panda, abandonó la lista de multimillonarios después de que las acciones de la empresa cayeran un 18% desde su debut en el mercado de Hong Kong el pasado mes de abril. Mientras tanto, Peng Xin y Zhao Lin, el matrimonio que está detrás de Nayuki Holdings, perdieron su condición de multimillonarios cuando el precio de las acciones de la empresa se desplomó un 90% desde su cotización en Hong Kong en 2021.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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