El fabricante de chips estadounidense Nvidia ayudó a la empresa china DeepSeek a perfeccionar modelos de inteligencia artificial que luego fueron utilizados por el ejército chino, dijo el presidente de un comité de la Cámara de Representantes de EE. UU. en una carta vista por Reuters el miércoles.
DeepSeek sorprendió a los mercados a principios del año pasado con un conjunto de modelos de IA que rivalizaban con algunas de las mejores ofertas de Estados Unidos, pero desarrollados con mucha menos capacidad de computación, lo que generó preocupaciones en Washington sobre que China podría alcanzar a EE. UU. en IA a pesar de las restricciones estadounidenses sobre la venta de chips de alto rendimiento a China.
En una carta al secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, el representante John Moolenaar, republicano de Michigan y presidente del Comité Selecto de la Cámara sobre China, dijo que documentos obtenidos por el comité de Nvidia mostraban que este logro se alcanzó tras una amplia asistencia técnica de la compañía.
“Según los registros de NVIDIA, el personal de desarrollo tecnológico de NVIDIA ayudó a DeepSeek a lograr importantes mejoras en la eficiencia del entrenamiento mediante un ‘co-diseño optimizado de algoritmos, marcos y hardware’, con informes internos que presumían que ‘DeepSeek-V3 requiere solo 2.788 M de horas de GPU H800 para su entrenamiento completo’, menos de lo que los desarrolladores estadounidenses requieren normalmente para modelos de vanguardia”, escribió Moolenaar en la carta.
Las horas de GPU son el número de horas que un chip de IA debe funcionar para entrenar un modelo, mientras que los modelos de vanguardia se refieren a los principales modelos producidos por empresas estadounidenses como OpenAI, Anthropic o Google de Alphabet.
Los documentos abarcan las actividades de Nvidia en 2024. En ese momento, cuando Nvidia proporcionó ayuda a DeepSeek, Moolenaar escribió que no había indicios públicos de que la tecnología de DeepSeek estuviera siendo utilizada por el ejército chino.
“Nvidia trató a DeepSeek como corresponde: un socio comercial legítimo que merece soporte técnico estándar”, escribió Moolenaar.
El chip H800 de Nvidia fue diseñado específicamente para el mercado chino y se vendió allí antes de que los H800 quedaran bajo controles de exportación de EE. UU. en 2023. Reuters informó el año pasado que funcionarios estadounidenses creen que DeepSeek está apoyando al ejército chino.
“China tiene más que suficientes chips nacionales para todas sus aplicaciones militares, con millones de sobra. Así como sería ilógico que el ejército estadounidense use tecnología china, no tiene sentido que el ejército chino dependa de tecnología estadounidense”, dijo Nvidia en un comunicado.
En un comunicado, Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en EE. UU., dijo: “China siempre se ha opuesto a los intentos de estirar el concepto de seguridad nacional o politizar los temas comerciales y tecnológicos. Esperamos que EE. UU. tome acciones concretas para mantener estables las cadenas industriales y de suministro globales”.
El Departamento de Comercio de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. DeepSeek no respondió a la solicitud fuera del horario laboral en China.
A principios de este mes, la administración del expresidente Donald Trump aprobó la venta del chip H200 de Nvidia a China con algunas restricciones, incluyendo que no se vendiera a entidades que asistan al ejército chino. El H200 es más potente que los chips H800 que usó DeepSeek.
La decisión de Trump generó críticas de los halcones de China en todo el espectro político de EE. UU., debido a preocupaciones de que los chips potenciarían al ejército de Pekín y erosionarían la ventaja estadounidense en IA.
“Si incluso la compañía más valiosa del mundo no puede descartar el uso militar de sus productos cuando se venden a entidades chinas, las restricciones estrictas de licencia y su aplicación son esenciales para evitar que esas garantías se conviertan en meras formalidades”, escribió Moolenaar.
“Las ventas de chips a supuestos usuarios no militares en China inevitablemente resultarán en una violación de las restricciones de uso militar”, añadió.
Con información de Reuters.
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