El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, señaló el viernes un posible recorte de tasas en la reunión de septiembre del banco central, pero no llegó a comprometerse a recortar las tasas de interés en comentarios que reconocieron los crecientes riesgos para el mercado laboral y al mismo tiempo dijeron que persisten los riesgos de una mayor inflación.
“Si bien el mercado laboral parece estar en equilibrio, es un tipo curioso de equilibrio que resulta de una marcada desaceleración tanto en la oferta como en la demanda de trabajadores. Esta situación inusual sugiere que los riesgos a la baja para el empleo están aumentando. Y si esos riesgos se materializan, pueden hacerlo rápidamente”, dijo Powell a una audiencia de economistas y funcionarios internacionales en la conferencia anual de la Fed en Jackson Hole, Wyoming. “Sin embargo, también es posible que la presión al alza sobre los precios de los aranceles pueda estimular una dinámica de inflación más duradera, y ese es un riesgo que debe evaluarse y gestionarse”.
“La estabilidad de la tasa de desempleo y otras medidas del mercado laboral nos permite proceder con cuidado mientras consideramos cambios en nuestra postura política. No obstante, con la política en territorio restrictivo, la perspectiva de referencia y el equilibrio cambiante de los riesgos pueden justificar el ajuste de nuestra postura política”, dijo Powell, señalando que, si bien se espera que los aranceles impulsen los precios al alza, el caso de referencia es que ese impacto en la inflación se desvanezca.
Los comentarios de Powell abren la puerta a un recorte de tasas en la reunión de la Fed del 16 al 17 de septiembre, pero también ponen un gran peso en los informes de empleo e inflación que se recibirán antes de esa fecha. El próximo informe mensual de empleo se publicará el 5 de septiembre, y los datos sobre los precios al consumidor y al productor se publicarán la semana siguiente.
Las acciones estadounidenses subieron después de los comentarios, y los operadores asignaron una probabilidad de casi el 90% de un recorte de la tasa de interés de un cuarto de punto el próximo mes, frente al 75% anterior.
Los comentarios de Powell ofrecieron poca orientación sobre qué tan pronto o qué tan rápido podrían seguir bajando las tasas, lo que probablemente avive una mayor presión del presidente Donald Trump, quien sostiene que no hay riesgo de inflación y que la Fed debería recortar las tasas de inmediato. Trump ha estado presionando a la Fed con llamados para que Powell renuncie que se ampliaron esta semana a llamados para que la gobernadora de la Fed, Lisa Cook, también deje el cargo.
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Powell, citando el riesgo de empleos, abre la puerta a los recortes, pero no se compromete
Powell recibió una ovación de pie al comienzo de sus comentarios, una coda a ocho años que comenzaron y terminaron con críticas fulminantes de Trump, quien lo elevó a la presidencia en su primer mandato, pero rápidamente se agrió por su falta de voluntad para mantener la política monetaria tan flexible como Trump quería. La administración Trump está buscando un reemplazo y presionando a Powell y otros miembros de la Junta de Gobernadores para que renuncien con la esperanza de nombrar a la mayoría del cuerpo de siete miembros.
El presidente de la Fed no puede ser destituido por disputas sobre decisiones sobre las tasas de interés, y Powell ha dicho que tiene la intención de cumplir su segundo mandato completo, que finaliza en mayo.
Junto con su actualización sobre la economía, Powell publicó un nuevo marco estratégico de la Fed que enfatizaba que su mandato de máximo empleo depende de la estabilidad de precios.
Trump en su primer mandato ascendió a Powell de un puesto en la junta a presidente, pero pronto comenzó a criticarlo. Powell fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años por el presidente Joe Biden.
La Fed ha mantenido su tasa de interés de política en el rango actual de 4.25% a 4.50% desde diciembre, ya que los funcionarios comenzaron a lidiar con el probable impacto que las políticas de la administración entrante podrían tener en la inflación, que se mantiene por encima del objetivo del 2% del banco central y se prevé que aumente a medida que los nuevos aranceles de importación se abran camino en los precios al consumidor.
Algunos responsables políticos, incluido el gobernador Christopher Waller, entre los que figuran en una lista de posibles reemplazos de Powell, argumentan que el impacto será modesto y de corta duración, y que los recortes de tasas están justificados ahora para proteger un mercado laboral debilitado.
Los datos económicos desde la última reunión de la Fed han llevado a los funcionarios en ambas direcciones, y un próximo informe de empleo para el mes de agosto ahora figura en gran medida en lo que dice y hace la Fed en su reunión de septiembre. La reunión incluirá nuevas proyecciones económicas trimestrales de los responsables políticos que a partir de junio anticiparon la necesidad de dos recortes de tasas de un cuarto de punto este año.
Con información de Reuters.
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