Menos de dos meses después de haber jurado como comisionado del Servicio de Impuestos Internos (IRS), Billy Long ya está fuera del cargo. La noticia, reportada primero por The New York Times, ha sido confirmada por la Casa Blanca.
Puertas giratorias
El presidente Donald Trump anunció la nominación de Long en diciembre de 2024, a pesar de que Danny Werfel estaba cumpliendo un mandato como comisionado del IRS que normalmente duraría hasta finales de 2027. Long juró el cargo el 16 de junio de 2025.
Werfel renunció posteriormente, con efecto el 20 de enero de 2025. Como Long aún no había sido confirmado en ese momento, Werfel fue reemplazado por Doug O’Donnell, quien fungió como comisionado interino tras su salida. O’Donnell dejó el puesto el 28 de febrero de 2025 y fue reemplazado por la entonces directora de operaciones del IRS, Melanie Krause. Krause anunció su salida en abril de 2025, tras un acuerdo del IRS para compartir datos fiscales de inmigrantes con ICE (Inmigración y Control de Aduanas). Gary Shapley ocupó el cargo de comisionado interino por solo dos días antes de ser reemplazado por Michael Faulkender el 18 de abril de 2025, quien estuvo en ese puesto hasta que Long asumió.
Contando los comisionados interinos, Long fue la sexta persona en dirigir el IRS desde el inicio del año. Será reemplazado por Scott Bessent, quien fungirá como comisionado interino mientras continúa como secretario del Tesoro.
No solo en la cúpula se están viendo salidas. La fuerza laboral del IRS pasó de 103,000 empleados en enero de 2025 a aproximadamente 77,000 en mayo de 2025 (una reducción del 25%). Estas cifras, que ya se habían reportado anteriormente, fueron confirmadas por la Oficina del Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA).
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Las salidas de líderes y del personal en general se dan justo cuando el IRS se prepara para la temporada de impuestos del próximo año. A pesar de nuevas deducciones para ingresos por propinas y horas extra que entran en vigor retroactivamente para todo 2025, el IRS ha anunciado que no habrá cambios en las tablas de retención ni en ciertos formularios como el W-2, los 1099, el 941 y otros formularios de nómina para 2025. Según el IRS, estas decisiones están “destinadas a evitar interrupciones durante la temporada de declaraciones y a dar tiempo suficiente a la agencia, a las empresas y a los profesionales de impuestos para implementar los cambios de forma efectiva.”
Sobre Billy Long
Long fue una elección inusual (y controvertida) para el cargo. No tiene formación formal en impuestos, derecho ni contabilidad, no posee un título universitario y nunca formó parte de un comité legislativo sobre impuestos. Abandonó la Universidad de Misuri antes de regresar a estudiar en la Escuela de Subastas de Misuri, donde obtuvo la certificación de subastador profesional. Según contó a Auctioneer Magazine, le dijeron que esa escuela era “el Harvard de las escuelas de subastas.” Luego de cambiar de carrera, Long afirma haber realizado unas 200 subastas por año durante 20 años. Actualmente forma parte del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Subastadores.
Antes de llegar a Washington, también fue corredor de bienes raíces y locutor de radio.
Long fue representante por el 7º distrito de Missouri desde 2011 hasta 2023. En 2022 se postuló para el Senado de EE. UU., pero perdió en las primarias republicanas.
Durante su paso por la Cámara, Long formó parte de los comités de Energía y Comercio, Transporte e Infraestructura, Seguridad Nacional, y del Comité Directivo Republicano. Nunca participó en comités fiscales. Sin embargo, recibió el “Premio al Luchador Contra los Impuestos” del Comité Nacional de Limitación de Impuestos (una organización que aparentemente ya no existe—su sitio web ahora redirige a una página de apuestas en Tailandia).
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En 2011, presentó la Ley de Terminación del Código Tributario, que buscaba eliminar el código fiscal y reemplazarlo con un impuesto único (flat tax), aunque el proyecto no especificaba montos y no eliminaba los impuestos sobre nómina. En 2011, 2013, 2015 y 2017, copatrocinó leyes para derogar el impuesto sobre la renta, eliminar el IRS y establecer un impuesto nacional sobre el consumo administrado por los estados. En 2023 repitió ese patrón, proponiendo un impuesto del 30% sobre bienes y servicios para reemplazar la mayoría de los impuestos federales.
También copatrocinó numerosas iniciativas para eliminar el impuesto sobre herencias.
A pesar de esas posturas, dijo ante el Comité de Finanzas del Senado en mayo de 2025: “Mi experiencia de vida única ha moldeado mi comprensión sobre cómo funciona el gobierno y sobre la importancia de la equidad y la integridad. Pretendo usar esas experiencias para transformar el IRS.”
Confirmación polémica
Long fue confirmado por el Senado con una votación de 53 a 44, con todos los republicanos a favor y todos los demócratas en contra. Durante su audiencia de confirmación, los demócratas expresaron preocupación por sus vínculos con empresas que promovieron créditos fiscales controvertidos, como uno inexistente para tribus indígenas y el crédito por retención de empleados (ERC), ampliamente abusado. La ley tributaria firmada por Trump el 4 de julio anuló cualquier solicitud pendiente de ERC presentada después del 31 de enero de 2024 y aumentó las sanciones para los promotores de ese crédito.
El senador Ron Wyden (D-Ore.), miembro de mayor rango del Comité de Finanzas del Senado, fue tajante durante la audiencia del 20 de mayo: “La experiencia del congresista Long con temas fiscales llegó después de que dejó el Congreso, cuando se lanzó de lleno a la industria del fraude tributario.” Los demócratas también temían que Long permitiera interferencia política desde la Casa Blanca en la agencia tributaria, especialmente luego de que Trump amenazara con revocar la exención fiscal de la Universidad de Harvard. Long había compartido en redes sociales publicaciones críticas contra Harvard, Columbia y otras instituciones exentas de impuestos.
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Al ser cuestionado por la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.), Long inicialmente sugirió que buscaría asesoría legal para determinar si el presidente podía legalmente ordenar auditorías al IRS. Respondió: “Voy a seguir la ley, y si eso es lo que dice la ley, entonces sí.” Warren le confirmó que la ley lo prohíbe, leyéndole en voz alta la sección 7217 del estatuto, que ya le había enviado por adelantado.
Controversia temprana
El mes pasado, Long generó controversia al sugerir que la temporada de impuestos de 2026 abriría tarde. En la Cumbre Tributaria de 2025 de la Asociación Nacional de Agentes Registrados (NAEA), dijo que la temporada de declaraciones comenzaría cerca del Día de los Presidentes (16 de febrero), señalando que quería abrirla antes, pero que la agencia necesitaba más tiempo.
El IRS se apresuró a corregir sus declaraciones, emitiendo un comunicado a la NAEA: “El comisionado Billy Long está en su segunda semana de una gira por las instalaciones del IRS, con visitas la semana pasada en Georgia y esta semana en Utah. A Billy le importan dos grupos: sus empleados-socios y los contribuyentes. Está recopilando información sobre cómo mejorar la experiencia de los contribuyentes. Esperamos otra temporada exitosa de impuestos y anunciaremos su inicio en el curso normal.”
Próximos pasos
Se espera que Long sea nominado para un cargo diplomático. Ni el IRS ni el Tesoro respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Reacciones
Wyden emitió un comunicado sobre la salida de Long: “Desde el momento en que Trump anunció a Billy Long como su elección para el IRS, era obvio que esto terminaría mal, pero todos los senadores republicanos votaron a favor de su nominación de todos modos. Ni siquiera duró dos meses en el cargo. No olvidemos que ni siquiera había una vacante cuando Trump lo nominó. Danny Werfel, un líder competente con apoyo de ambos partidos, tenía años restantes en su mandato.”
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Wyden agregó: “Billy Long dejó el Congreso y se metió de lleno en la industria del fraude fiscal, su única experiencia real en impuestos antes de ser nominado. Mis investigadores han obtenido información alarmante sobre su conducta en el IRS, y seguiremos investigando, incluso si Trump lo esconde en alguna embajada en el extranjero.”
Esta nota fue publicada originalmente en Forbes USA.
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