El Mundial de 2026 ya está batiendo récords de apuestas deportivas incluso antes de que comience la fase eliminatoria. El aumento en el número de equipos y los horarios de inicio más favorables para el mercado elevaron las expectativas del sector, que prevé que se convierta en el mayor evento de apuestas de la historia.
De acuerdo con algunos líderes y expertos del sector, el Mundial ampliado, con 48 naciones participantes y 104 partidos, superará con creces el volumen de apuestas del torneo de 2022 en Qatar, gracias a una mayor regulación del juego, una oferta de productos más amplia y la magnitud del negocio en Estados Unidos, país coanfitrión.
Flutter Entertainment, cuyas marcas incluyen FanDuel, Paddy Power, Betfair, Sisal, Sportsbet y Sky Bet, afirmó que, más allá de Estados Unidos, el mayor tamaño del torneo implica una mayor participación en los mercados donde tiene una fuerte presencia, como Gran Bretaña, España, Brasil, Australia y Canadá.
“Prevemos que la Copa del Mundo se convierta en el mayor evento de apuestas de la historia, dado su formato extendido y la ventaja de que se celebre parcialmente en nuestro mercado clave, Estados Unidos”, declaró un portavoz de Flutter.
La mayor empresa de apuestas online del mundo espera contar con alrededor de 10 millones de clientes en sus diferentes plataformas y gestionar 100,000 apuestas por minuto a nivel global en los momentos de mayor actividad de la Copa del Mundo.
“En general, esperamos que el volumen de apuestas sea al menos el doble del que registramos en Qatar”.
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Brasil y EU establecen récords de apuestas en sus partidos inaugurales
Macquarie pronostica que las apuestas totales de la Copa del Mundo superarán los 50,000 millones de dólares a nivel mundial, superando los 35,000 millones de la edición de 2022. Un factor clave del aumento es el cambiante panorama regulatorio en Estados Unidos, donde el acceso a las apuestas legales ha pasado del 40% de la población en 2022 al 65%.
Reuters contactó a algunas de las mayores empresas de apuestas deportivas del mundo, que representan a decenas de plataformas, para conocer su opinión sobre las tendencias durante la primera semana del Mundial.
Los partidos inaugurales de Estados Unidos y Brasil fueron los dos partidos de fútbol con mayor número de clientes activos en la historia de FanDuel, mientras que para el gigante estadounidense DraftKings, esos mismos dos partidos fueron los eventos más importantes en su historia en cuanto a volumen de apuestas y número de clientes activos.
El volumen de apuestas es la cantidad total apostada por los usuarios, mientras que los clientes activos son aquellos con cuentas registradas.
Greg Karamitis, vicepresidente ejecutivo y director general de deportes de DraftKings, afirmó que ya habían observado una “participación tremenda” y un enorme aumento en el volumen de apuestas en comparación con las primeras etapas del Mundial de Qatar.
“Hemos visto un aumento del triple en los nuevos clientes de predicciones y un incremento del 87 % en el volumen de apuestas de predicciones desde el inicio del torneo”, declaró Karamitis.
“En el ámbito de las apuestas deportivas, hemos visto un aumento de cinco veces en el volumen de apuestas en comparación con la Copa Mundial de 2022”.
Deutsche Bank proyecta un volumen base de 3,300 millones de dólares para la Copa Mundial en Estados Unidos, liderado por FanDuel y DraftKings, casi el doble de las cifras proyectadas para la Super Bowl de este año.
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Aumento de la participación, pero impacto financiero incierto
Entain Group, que incluye marcas como Ladbrokes, Coral, BetMGM, Sportingbet, bwin y Sports Interaction, afirmó que los horarios y la ubicación de los partidos son factores cruciales para las casas de apuestas y que se está beneficiando de su presencia en Estados Unidos y Brasil. Sin embargo, su CEO, Stella David, anticipó a principios de año una situación volátil al inicio del Mundial debido al aumento de equipos y a los partidos con muchos goles y resultados abultados.
Entain indicó que aún es pronto para evaluar el rendimiento, ya que algunos resultados sorprendentes, como el empate sin goles de España contra Cabo Verde, se vieron contrarrestados por las contundentes victorias de los grandes equipos y los goles de Lionel Messi, Kylian Mbappé y Erling Haaland.
Pero uno de los retos para las casas de apuestas será convertir la emoción del Mundial en una participación a largo plazo.
Algunas casas de apuestas ofrecieron promociones más amplias y atractivas para captar apostadores, incluyendo grandes aumentos en las cuotas y la posibilidad de transferir las apuestas realizadas a ciertos jugadores a su sustituto en caso de que sean sustituidos.
La casa de apuestas británica bet365 anunció haber pagado 30 millones de libras esterlinas (39.5 millones de dólares) en los primeros 11 días del Mundial gracias a sustituciones, entre las que destacan el gol y la asistencia de Crysencio Summerville para Países Bajos contra Suecia y el gol de Marcus Rashford para Inglaterra contra Croacia.
William Hill, también con sede en el Reino Unido, informó de un pago de seis cifras por el primer gol de Messi y otro de siete cifras en tan solo ocho minutos a los clientes que apostaron por México, coanfitrión del torneo, para que marcara primero en el emocionante partido inaugural del Mundial contra Sudáfrica.
Sus tarjetas de jugador en directo resultaron muy populares en ese encuentro, en el que se mostraron tres tarjetas rojas.
La victoria de Inglaterra por 4-2 sobre Croacia fue el evento de apuestas más importante de William Hill hasta la fecha, seguido de los partidos inaugurales de México, Brasil y Francia.
“Nos ha animado el nivel de participación. Estamos un 20% por encima de nuestras previsiones tras la primera jornada”, declaró su portavoz, Lee Phelps, añadiendo que no todos los horarios de los partidos resultaron convenientes para los apostadores en el Reino Unido.
Con información de Reuters
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