TikTok ha aceptado mejorar sus medidas para evitar que los niños accedan a su sitio web y aplicación después de que una investigación canadiense encontrara que sus esfuerzos para bloquear a los menores y proteger la información personal eran insuficientes, informaron el martes los funcionarios de privacidad canadienses.
La investigación conjunta sobre TikTok, llevada a cabo por el comisionado de privacidad de Canadá, Philippe Dufresne, y las autoridades de protección de la privacidad en las provincias de Quebec, Columbia Británica y Alberta, descubrió que cientos de miles de niños canadienses accedían a TikTok cada año a pesar de que la compañía afirmaba que su plataforma no está destinada a personas menores de 13 años.
La investigación también reveló que TikTok había recopilado información personal sensible de “un gran número” de niños canadienses y la había utilizado para marketing en línea y la segmentación de contenidos.
“TikTok recopila grandes cantidades de información personal sobre sus usuarios, incluidos los niños. Estos datos se utilizan para dirigir el contenido y los anuncios que ven los usuarios, lo que puede tener impactos negativos, particularmente en los jóvenes”, dijo Dufresne en una conferencia de prensa al anunciar los resultados de la investigación.
En respuesta a la investigación, TikTok acordó mejorar sus métodos de verificación de edad para evitar que los usuarios menores accedan a la plataforma y mejorar sus comunicaciones para que los usuarios, particularmente los más jóvenes, comprendan cómo se puede usar su información, dijo Dufresne.
La empresa también acordó hacer cambios durante el transcurso de la investigación, según los comisionados de privacidad. Estos incluyen impedir que los anunciantes dirijan anuncios a usuarios menores de 18 años, salvo que se basen en categorías generales como el idioma y la ubicación aproximada, y ampliar la información de privacidad disponible para los usuarios canadienses.
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Un portavoz de TikTok dijo que la compañía está contenta de que los comisionados hayan aceptado varias de sus propuestas “para fortalecer aún más” su plataforma para los canadienses.
“Si bien no estamos de acuerdo con algunos de los hallazgos, seguimos comprometidos a mantener prácticas sólidas de transparencia y privacidad”, dijo el portavoz en un comunicado.
El portavoz no especificó con cuáles hallazgos TikTok no estaba de acuerdo.
Canadá se une a los gobiernos y reguladores de todo el mundo que han estado investigando a TikTok debido a preocupaciones de que China podría usar la aplicación para recopilar datos de los usuarios o avanzar en sus intereses. TikTok es propiedad de la empresa china ByteDance Ltd., aunque el presidente de EE. UU., Donald Trump, está trabajando con China en un acuerdo que exige que los activos de TikTok en EE. UU. sean transferidos a propietarios estadounidenses.
Las dos instituciones más grandes que elaboran políticas de la Unión Europea han prohibido TikTok en los teléfonos de su personal, mientras que el Senado de EE. UU. aprobó en diciembre un proyecto de ley para prohibir que los empleados federales usen la aplicación en dispositivos propiedad del gobierno.
Ottawa comenzó a investigar el plan de TikTok para invertir y expandir su negocio en Canadá en 2023. La revisión dio lugar a una orden gubernamental que requirió que la empresa terminara sus operaciones en Canadá debido a preocupaciones de seguridad nacional, una decisión que TikTok está impugnando.
Con información de Reuters.
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