Las compañías farmacéuticas han sido advertidas de que el gobierno de Trump está considerando vincular los precios de los medicamentos estadounidenses a montos más bajos pagados por otros países desarrollados, según dos fuentes de la compañía que calificaron la opción como la principal preocupación de la industria farmacéutica.
Ambas fuentes, que no estaban autorizadas a hablar públicamente, dijeron que esperaban que la política viniera de la agencia que supervisa los programas de salud de Medicare y Medicaid.
La primera fuente dijo que, los funcionarios de salud del gobierno le habían dicho directamente que estaban explorando esa política, que describió como una prioridad de nivel medio para la Administración Trump en sus intentos por reducir los precios de los medicamentos. Las dos fuentes afirmaron que, cualquier política de este tipo preocupa más a la industria que otras medidas gubernamentales en discusión, como los aranceles a los medicamentos importados .
La primera fuente afirmó que, representa la mayor “amenaza existencial para la industria y la innovación en biociencias en Estados Unidos”. A principios de este año, el grupo comercial industrial PhRMA presionó al Congreso sobre el tema, a veces denominado precio de referencia internacional, según registros gubernamentales.
Estados Unidos paga el mayor precio de los medicamentos del mundo, a menudo casi el triple que otros países desarrollados. El presidente Donald Trump ha declarado su intención de reducir esa diferencia, pero no ha especificado públicamente cómo. Durante su primer mandato, el programa internacional de precios de referencia propuesto por Trump fue bloqueado por un tribunal.
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La amplia propuesta que Trump presentó hace cinco años ahorraría, según estimaciones de su administración, a los contribuyentes más de 85 mil millones de dólares en siete años, lo que reduciría el gasto anual estadounidense de más de 400 mil millones de dólares en medicamentos.
“No creo que la administración comprenda del todo el impacto que esta política podría tener en la innovación en Estados Unidos”, declaró la primera fuente. “Será disruptiva para todo el mercado sanitario, no solo para el farmacéutico”. Dijo que esperaba que la agencia de Medicare lanzara un programa piloto, después de que los funcionarios de salud dijeron que estaban buscando probar algunas propuestas de precios de medicamentos.
La Casa Blanca, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EU que supervisa Medicare, y PhRMA no respondieron a las solicitudes de comentarios.
ENFOQUE EN MEDICARE
Los programas piloto de fijación de precios de medicamentos y otros programas normalmente se llevan a cabo dentro del centro de innovación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, conocido como CMMI, y pueden extenderse durante años a Medicare, Medicaid o ambos. Trump no ha planteado públicamente la idea de los precios de referencia desde que asumió el cargo, pero el centro de estudios conservador America First Policy Institute sí lo ha hecho.
En un artículo de amplia circulación el mes pasado, afirmó que la política podría implementarse en el marco de las negociaciones de precios de medicamentos de Medicare. La Ley de Reducción de la Inflación del expresidente Joe Biden permite al gobierno negociar el precio de sus medicamentos más costosos.
Los precios de los primeros 10 medicamentos recetados que negoció aún eran, en promedio, más del doble, y en algunos casos cinco veces superiores, a los acordados por las farmacéuticas en otros cuatro países de altos ingresos, según informó previamente Reuters.
El anticoagulante más vendido, Eliquis, de Bristol Myers Squibb, el precio de lista en Estados Unidos es de 606 dólares por un suministro mensual. El gobierno de Biden negoció una reducción de ese precio a 295 dólares para Medicare, que entrará en vigor a partir de 2026. Sin embargo, el medicamento cuesta 114 dólares en Suecia y solo 20 dólares en Japón.
La orden ejecutiva de salud de Trump de la semana pasada faltó un precio de referencia, pero un analista dijo que al ordenar al gobierno obtener un mejor valor para los medicamentos cubiertos por Medicare, puede haber abierto la puerta a la política. Los expertos dijeron que la administración Trump enfrentaría una batalla cuesta arriba para implementar incluso una propuesta limitada.
Anna Kaltenboeck, economista de salud en Verdant Research, dijo que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid tienen una cantidad limitada de personal y que implementar una política de este tipo puede requerir “una cantidad considerable de mano de obra que (CMS) tendrá dificultades para reunir”.
Los planes de despido de la administración Trump para varias agencias de salud gubernamentales incluyeron alrededor de 300 empleados de la agencia de Medicare del total de 10.000 a los que apuntaba el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. Otros 10 mil se fueron después de tomar opciones de compra y jubilación anticipada, dijo HHS.
El gobierno de Trump también enfrentaría desafíos al intentar implementar la política de manera más amplia, dijo Kaltenboeck. Hay miles de medicamentos aprobados en Estados Unidos, algunos de los cuales no están cubiertos o no han sido lanzados en diferentes naciones de referencia, dijo Rena Conti, profesora asociada de la Universidad de Boston. A veces esos países pueden tardar años en negociar los precios de los medicamentos, añadió.
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Un estudio de JAMA de 2022, sobre casi 600 medicamentos nuevos aprobados en EU o Alemania, descubrió que el 92% estaba disponible en EU, mientras que el 80% estaba disponible en Alemania. Algunos países no publican lo que pagan por los medicamentos. Conti afirmó que la administración podría estimar lo que pagan con base en datos públicos, pero sin considerar los descuentos adicionales que negociaron esos gobiernos.
Las compañías farmacéuticas también podrían responder renegociando contratos con países de referencia para aumentar los precios, elevando el nivel de precios en Estados Unidos y generando mayores ingresos en el exterior, sugirió Conti.
Con información de Reuters
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