El fiscal general de Texas, Ken Paxton, destituyó el martes al senador estadounidense John Cornyn, que llevaba cuatro mandatos, aprovechando el respaldo del presidente Donald Trump para una segunda vuelta en la nominación republicana al Senado, según proyectaron medios estadounidenses.
La contienda se convocó poco después del cierre de las urnas en los condados más occidentales de Texas, que están en una zona horaria distinta a la mayor parte del estado.
“Sin lugar a dudas, seré el objetivo número uno de los demócratas en noviembre”, dijo Paxton en su discurso de victoria. “Texas será la prioridad número uno de la izquierda radical, pero… No vamos a dejar que se lo lleven.”
La victoria de Paxton obligará a Cornyn a retirarse a principios del próximo año —y al establishment político republicano en Washington a apoyar a un candidato al que lleva mucho tiempo rechazando.
Cornyn, de 74 años, contó con el apoyo del liderazgo republicano en la lucha de su vida política contra Paxton, un fiscal general de 63 años plagado de escándalos que obtuvo el respaldo de Trump la semana pasada.
Paxton se enfrentará al representante estatal demócrata James Talarico en una carrera de alto perfil que podría ayudar a decidir el control del Senado y podría convertirse en una de las más costosas de la historia de Estados Unidos.
El demócrata de 37 años es un seminarista presbiteriano y destacado recaudador de fondos cuya campaña ha atraído a votantes independientes y moderados. Los partidarios de Paxton atacaron rápidamente sus comentarios pasados sobre un Dios no binario y seis sexos biológicos, con Paxton y el presidente del Comité Nacional Republicano llamándole “Tala-freak-o”.
El brazo de campaña de los republicanos del Senado advirtió en un memorando interno el año pasado que una nominación de Paxton “daría a los demócratas la oportunidad de cambiar Texas y haría que los republicanos desviaran cientos de millones de dólares que de otro modo se gastarían en ganar puntos clave de batalla.”
Trump felicitó a Paxton en una publicación en redes sociales el miércoles y prometió organizar “algunos mítines grandes, bonitos y agradables” para él, escribiendo: “¡Texas, esto va a ser DIVERTIDO!”
Cornyn dijo a sus partidarios que apoyará la candidatura republicana en noviembre.
“He dicho durante toda esta carrera que confío en los votantes de Texas, y ellos tomaron su decisión, y debo respetarla”, dijo en su discurso de concesión.
Los republicanos tienen una mayoría de 53-47 en el Senado sobre los demócratas, que necesitarían obtener cuatro escaños en las elecciones de noviembre para tomar el control de la cámara. Los demócratas están a la defensiva en dos estados que Trump ganó en 2024 —Georgia y Michigan— pero podrían ganar la cámara manteniendo esos dos escaños y cambiando Carolina del Norte, Maine, Ohio y Alaska.
Una contienda competitiva en Texas, donde ningún demócrata ha ganado a nivel estatal desde 1994, ampliaría el camino del partido hacia la mayoría y potencialmente obligaría a los republicanos a redirigir inversiones desde más disputados para proteger a su candidato en un estado que Trump ganó por casi 14 puntos porcentuales en 2024.
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Al apoyar a Paxton, Trump eligió la lealtad sobre la elegibilidad mientras sigue ejerciendo su férreo control sobre los votantes republicanos. Este mes, el respaldo de Trump a los retadores republicanos en las primarias destituyó a titulares como el senador de Luisiana Bill Cassidy y el representante de Kentucky Thomas Massie.
Paxton fue sometido a juicio político por la Cámara de Representantes de Texas, acusado de fraude grave, denunciado al FBI por sus principales asesores y está siendo divorciado por su esposa por motivos bíblicos, aunque ha negado cualquier irregularidad.
En un comunicado conjunto, los senadores demócratas Chuck Schumer y Kirsten Gillibrand dijeron: “Los republicanos se enfrentan a su escenario de pesadilla” mientras los demócratas se acercan más a ganar la mayoría.
Lauren French, portavoz del PAC de mayoría demócrata en el Senado, dijo que la victoria de Paxton fue una derrota para los republicanos de Washington, que gastaron casi 100 millones de dólares en nombre de Cornyn.
“Incluso miembros de su propio partido consideran a Paxton demasiado corrupto y demasiado dañado para Texas. Ahora es el abanderado republicano”, dijo. “Suerte con eso.”
Talarico comienza las elecciones generales con una ventaja de tres meses tras derrotar a la representante Jasmine Crockett el 3 de marzo.
En un nuevo vídeo de campaña publicado la noche del martes, Talarico dijo: “El político más corrupto de Estados Unidos acaba de convertirse en el candidato republicano al Senado de Estados Unidos.”
La ventaja inicial de Talarico en las encuestas de opinión se ha evaporado, y la encuesta más reciente muestra la contienda empatada con Paxton, con un 8% de los votantes probables indecisos.
La campaña de Cornyn atacó al personaje de Paxton desde el principio, llamándolo “Crooked Ken” y lanzando un juego de citas que permite a los usuarios deslizar el dedo sobre las supuestas amantes de Paxton.
Paxton retó a Cornyn a que dejara de hacer anuncios negativos “por el bien de nuestro partido.”
“Ya hemos cambiado el tráfico de anuncios de televisión … para asegurarnos de que nuestra campaña termine con una nota positiva (para que) podamos centrarnos en vencer al lunático de izquierdas en otoño”, escribió Paxton en X la semana pasada.
Los votantes de todo el estado también eligieron a sus candidatos en más de una docena de distritos congresionales, incluido el distrito 35 del área de San Antonio, un escaño abierto que los demócratas esperan cambiar.
Estados Unidos respaldado por TrumpEl veterano de la Fuerza Aérea Carlos De La Cruz derrotó al representante estatal republicano John Lujan.
También ganó el candidato preferido por los demócratas. Johnny García, oficial de información pública del sheriff del condado de Bexar, Javier Salazar, venció a Maureen Galindo, una candidata marginal ampliamente condenada por sus comentarios antisemitas.
García ganó a pesar de que un comité político alineado con los republicanos llamado Lead Left PAC gastó casi un millón de dólares en apoyar a Galindo.
Con información de Reuters
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