YouTube llegó a un acuerdo para resolver una demanda presentada por un menor de edad que alegaba que la plataforma perjudicó su salud mental, informaron sus abogados el martes.
El acuerdo se alcanzó antes de un segundo juicio en California relacionado con el papel de las redes sociales en la crisis de salud mental entre los jóvenes.
Los términos del acuerdo, alcanzado en un tribunal estatal, son confidenciales. La demanda nombraba a cuatro empresas: YouTube, Instagram, Snapchat y TikTok. Las otras tres compañías aún tienen previsto enfrentar juicio en julio.
El portavoz de Google, José Castañeda, declaró que la demanda se resolvió de manera amistosa. Añadió que la empresa sigue enfocada en desarrollar productos apropiados para cada edad y controles parentales que cumplan con ese objetivo.
Los abogados del demandante, identificado únicamente por las iniciales R.K.C., afirmaron que la decisión de YouTube de resolver el caso antes de enfrentarse a un jurado «habla por sí sola». También señalaron que continuarán luchando en nombre de quienes se han visto afectados por la adicción a las redes sociales para exigir responsabilidades a estas empresas y que prioricen la seguridad de los jóvenes por encima de sus ganancias.
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Según documentos judiciales, R.K.C., un joven de 15 años de Florida, comenzó a utilizar redes sociales alrededor de los ocho años. Afirma que desarrolló una adicción a estas plataformas, lo que le provocó pérdida de sueño, depresión y ansiedad.
Su caso será el segundo juicio en un tribunal estatal de California que examina las acusaciones de personas que sostienen haber sido perjudicadas por plataformas diseñadas deliberadamente para generar adicción. El juicio está programado para comenzar el 27 de julio.
Miles de demandas siguen pendientes
Más de 3,300 demandas relacionadas con acusaciones de adicción a las redes sociales permanecen activas en tribunales estatales de California. Además, unas 2,600 demandas presentadas por individuos, distritos escolares, municipios y estados continúan en tribunales federales del mismo estado.
Las empresas demandadas rechazan las acusaciones y sostienen que adoptan amplias medidas para proteger a adolescentes y jóvenes usuarios.
El primer juicio de este tipo concluyó en marzo. En ese caso, una mujer argumentó que se volvió adicta a YouTube e Instagram cuando era joven debido a los mecanismos de diseño destinados a captar y retener la atención de los usuarios.
El jurado determinó que las compañías actuaron con negligencia y ordenó que Meta pagara 4.2 millones de dólares en indemnizaciones y Google 1.8 millones. A principios de este mes, el juez rechazó el intento de las empresas de anular el veredicto.
El primer juicio federal estaba programado para comenzar en junio, en una demanda presentada por un distrito escolar de Kentucky contra Meta, Snap, TikTok y YouTube. Sin embargo, todas las empresas llegaron a acuerdos antes del inicio del juicio y pagaron conjuntamente 27 millones de dólares al distrito escolar.
Además de los casos en Los Ángeles y en tribunales federales, casi todos los estados del país han presentado demandas en sus propios tribunales contra estas compañías. Las acusaciones sostienen que las empresas tergiversaron la seguridad de sus plataformas para los usuarios jóvenes y que las diseñaron para generar adicción en los niños.
En el primer caso impulsado por un estado que llegó a juicio, un jurado de Nuevo México ordenó a Meta pagar 375 millones de dólares tras concluir que la empresa había presentado información engañosa sobre la seguridad de Facebook, Instagram y WhatsApp.
Actualmente, un juez analiza si debe exigir cambios en las plataformas como parte de una fase adicional del proceso judicial.
Meta también enfrentará el próximo mes un juicio derivado de una demanda presentada por el estado de Tennessee.
En agosto continuará un juicio federal que agrupa las reclamaciones de varios estados contra Meta.
Con información de Reuters
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