Flor, una migrante mexicana, recoge fresas en la ciudad agrícola de Oxnard, pero las redadas de inmigración en las últimas semanas han infundido estrés y miedo a la comunidad de trabajadores agrícolas en la capital de la fresa de California.
Flor dijo que las redadas están afectando a los hijos de los trabajadores agrícolas, quienes temen que sus padres sean detenidos y deportados, y algunos están deprimidos. Flor, quien tiene un permiso para trabajar en el campo, es madre soltera de tres hijas ciudadanas estadounidenses y cuando las recoge por la tarde siente una sensación palpable de alivio.
“Me duele en el alma que cada vez que salgo de casa me digan: ‘Mami, ten cuidado porque te pueden atrapar y te pueden mandar a México y nos vamos a tener que quedar aquí sin ti'”, dijo Flor, quien pidió que solo se usara su nombre de pila.
“Llegas a casa y las chicas te dicen: ‘Ay mami, llegaste y inmigración no te llevó’. Es muy triste ver que nuestros hijos están preocupados”.
El presidente Donald Trump ha aumentado la aplicación de la ley de inmigración desde que asumió el cargo en enero, buscando deportar a un número récord de inmigrantes que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos. Los agricultores, que dependen en gran medida de la mano de obra inmigrante, han advertido que las redadas podrían dañar sus negocios y amenazar el suministro de alimentos de Estados Unidos.
Trump ha dicho en las últimas semanas que lanzaría un programa que permitiría a los agricultores mantener a algunos trabajadores, pero la Casa Blanca aún no ha presentado ningún plan. La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, dijo el martes que no habrá “amnistía”.
El gobierno de Trump ha arrestado el doble de presuntos infractores de inmigración que el año pasado, pero el número de trabajadores agrícolas en particular sigue sin estar claro. Una redada de inmigración en granjas de marihuana cerca de Los Ángeles el jueves provocó protestas.
Muchos residentes de Oxnard no han salido de sus casas durante tres o cuatro semanas y algunos simplemente no se presentan a trabajar, dijo Flor.
“Es muy triste verlo”, dijo Flor. “Tenemos personas mayores que trabajan con nosotros y cuando ven a inmigración pasar por donde estamos trabajando, comienzan a llorar por lo asustados que están. Llevan muchos años aquí y temen que puedan ser enviados a sus países de origen. Sus vidas están aquí”.
Flor tiene pocas esperanzas de que las circunstancias mejoren.
“La única esperanza que tenemos es que el presidente toque su corazón y haga una reforma migratoria”, dijo.
La presidenta del sindicato United Farm Workers, Teresa Romero, dijo que están trabajando en organizar a los trabajadores para que “realmente se mantengan unidos” mientras persiste el miedo.
“Lo que la administración quiere hacer es deportar a esta fuerza laboral experimentada que ha estado trabajando en la agricultura durante décadas. Saben exactamente qué hacer, cómo hacerlo”, dijo Romero.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a Reuters que Stephen Miller, el arquitecto de la agenda de inmigración de Trump, decidió en enero no atacar fuertemente a las granjas porque los trabajadores serían difíciles de reemplazar.
Cuando se le preguntó en el programa “State of the Union” de CNN el domingo sobre las personas que temen un posible arresto incluso si tienen un estatus migratorio legal, el zar fronterizo de Trump, Tom Homan, no se disculpó por la represión.
“No está bien entrar ilegalmente a este país. Es un crimen”, dijo Homan. “Pero los extranjeros legales y los ciudadanos estadounidenses no deben tener miedo de ser atrapados en las redadas”.
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En los campos de fresas de California, las redadas de inmigración siembran el miedo
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos no respondió a las solicitudes de comentarios.
Los trabajadores agrícolas se levantan alrededor de las 4 a.m. hora local (11:00 GMT) y luego despiertan a sus hijos, quienes según Flor están sufriendo con las redadas.
“Es triste ver a nuestra comunidad sufrir tanto. Solo somos trabajadores que vinimos por un sueño, el sueño que teníamos para nuestros hijos”, dijo Flor.
Las hijas de Flor tienen 10, 7 y 2 años, y la niña de 10 años quiere ser policía.
“Y me rompe el corazón que ella no pueda cumplir su sueño porque nos detengan y nos envíen a México”, dijo Flor. “Me entristece mucho ver cuántos niños están siendo separados de sus padres”.
Si bien algunos políticos en California han hablado abiertamente sobre las redadas de inmigración, Flor dijo que no han salido al campo ni han venido a aprender sobre la difícil situación de los trabajadores.
“Me gustaría invitar a todos los políticos a que vengan a ver cómo trabajamos en las fincas para que conozcan nuestra historia y nuestras vidas”, dijo Flor. “Para que vean las necesidades que tenemos”.
Romero dijo que están trabajando con representantes en el Congreso en un proyecto de ley llamado Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola, que protegería a los trabajadores y cuenta con el apoyo de al menos 30 republicanos. La congresista demócrata Zoe Lofgren, de California, ha presentado el proyecto de ley al Congreso, pero es posible que no se apruebe hasta que el próximo Congreso asuma el cargo en 2027.
“No nos vamos a rendir”, dijo Romero. “Si se puede (sí podemos)”.
Flor gana alrededor de 2,000 dólares al mes, un salario que a menudo no es suficiente. Paga 1,250 dólares de alquiler cada mes y le paga a la niñera que ayuda a cuidar a las niñas 250 dólares por semana. A veces, no tiene suficiente comida para los niños.
También dice que el agotador trabajo de la cosecha significa que no puede pasar suficiente tiempo con sus hijos.
“Mi trabajo también significa que no puedo dedicar suficiente tiempo a mis hijos porque el trabajo es muy duro, estamos agachados todo el día y levantamos 20 libras cada pocos minutos en las cajas”, dijo Flor.
Romero dijo que ha hablado con algunos de los niños afectados por las redadas.
“He hablado con hijos de personas que han sido deportadas y todo lo que dicen es ‘quiero a papá de vuelta'”, dijo.
“Está afectando a niños que son ciudadanos estadounidenses y que no merecen crecer con el miedo con el que están creciendo ahora”, agregó Romero. “A menos que aprobemos este proyecto de ley, esto es lo que les va a seguir sucediendo a estas familias y comunidades”.
Con información de Reuters.
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