Un avión de pasajeros ruso Antonov An-24 que transportaba a 48 personas se estrelló el jueves en el extremo oriental del país cuando se preparaba para aterrizar, matando a todos a bordo, dijeron el gobernador regional y los investigadores.
El fuselaje en llamas del avión, que se fabricó en la era soviética y tenía casi 50 años, fue visto en tierra por un helicóptero.
Había 42 pasajeros, incluidos cinco niños, y seis miembros de la tripulación a bordo.
Los investigadores dijeron que habían abierto un caso penal por la presunta violación de las reglas de tráfico aéreo y transporte aéreo, lo que resultó en la muerte de más de dos personas por negligencia.
Un video filmado desde un helicóptero mostró que el avión cayó en un área densamente boscosa y se podía ver humo pálido saliendo del lugar del accidente. No había caminos hasta el lugar y un equipo de rescate de más de 100 personas tuvo que utilizar maquinaria pesada para abrir un camino allí.
Vasily Orlov, el gobernador regional, ofreció sus condolencias a las familias de los fallecidos y declaró tres días de luto, ordenando que las banderas se bajaran a media asta.
“Lamento informarles que, según datos preliminares, no hay sobrevivientes del accidente aéreo del An-24 en el distrito de Tynda. Los rescatistas han llegado al lugar del accidente”, dijo en un comunicado.
El avión estaba en un vuelo de una aerolínea regional privada con sede en Siberia llamada Angara. El número de cola del avión mostraba que fue construido en 1976 y fue operado por la aerolínea de bandera soviética Aeroflot antes del colapso de la Unión Soviética en 1991.
Estaba en ruta desde la ciudad de Blagoveshchensk a Tynda, una ciudad remota e importante nudo ferroviario en la región de Amur fronteriza con China, y desapareció de las pantallas de radar mientras se preparaba para aterrizar.
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Los restos del avión fueron encontrados en una colina a unos 15 km (10 millas) de Tynda, dijo la agencia de noticias Interfax citando a funcionarios del servicio de emergencia.
Un representante de Angara dijo a Reuters que no podían ofrecer más detalles.
El gobierno federal ruso dijo que había establecido una comisión para lidiar con las secuelas del accidente y las autoridades anunciaron una investigación sobre la causa.
El Kremlin dijo que el presidente Vladimir Putin había sido notificado del accidente.
Se informó que al menos un ciudadano chino estaba a bordo y el presidente chino, Xi Jinping, envió sus condolencias a Putin por el accidente.
La aerolínea Angara tiene su sede en la ciudad siberiana de Irkutsk y sirve a los aeropuertos de Siberia y el lejano oriente de Rusia. Opera 10 An-24 construidos entre 1972 y 1976, según el portal web RussianPlanes.
Apodados “tractores voladores” por algunos, los An-24 impulsados por hélice son considerados caballos de batalla confiables por la industria de la aviación rusa y se adaptan bien a las duras condiciones de Siberia, ya que pueden operar en condiciones bajo cero y no tienen que aterrizar en las pistas.
Pero los ejecutivos de las aerolíneas, los pilotos y los expertos de la industria dicen que el costo de mantener los Antonov, que constituyen una fracción de la flota rusa de más de 1,000 aviones de pasajeros, ha aumentado después de que las sanciones occidentales contra Rusia por su guerra en Ucrania afecten la inversión y el acceso a las piezas.
Muchos de los aviones debían ser retirados del servicio en los próximos años, pero la producción en masa del nuevo avión Ladoga, de la misma clase que el An-24, no comenzará hasta 2027 como muy pronto.
Con información de Reuters.
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