A principios de este año, Scott Rasmussen, veterano encuestador y comentarista político, viajó a Bowling Green, Kentucky, conocida por su planta de ensamblaje de Corvette y por ser la ciudad natal de Fruit of the Loom. Tras recorrer la ciudad, a unos 105 kilómetros al norte de Nashville, regresó a casa con una idea novedosa: usar la IA para transformar las encuestas, una disciplina notoriamente voluble e imprecisa que había estudiado durante décadas. Para llevar adelante el proyecto, se asoció con un socio inesperado: Google.
Rasmussen había visitado Bowling Green para conocer el trabajo de Jigsaw, un grupo de expertos de Google que aborda grandes desafíos sociales, como la desinformación en línea. En ese momento, colaboraba con el gobierno local de la ciudad de Kentucky y el condado circundante en un experimento para impulsar la participación ciudadana. Jigsaw pedía a los residentes que respondieran preguntas sobre los temas que más les preocupaban, desde la posible apertura de un Dave & Buster’s hasta el debate sobre la legalización de la marihuana. A partir de ahí, utilizaba Sensemaker, una herramienta de inteligencia artificial de Google basada en su modelo de lenguaje Gemini, para analizar las respuestas y separar los desacuerdos de los puntos en común de los residentes.
Rasmussen declaró a Forbes que estaba impactado por los resultados y que veía en ellos una oportunidad para intentar reparar nuestro discurso político balcanizado. ¿Por qué no encuestar a todo el país?
El objetivo es descubrir puntos en común, dijo Rasmussen, quien cofundó ESPN con su padre, Bill, en 1979. Argumenta que la población política estadounidense no es 50-50, sino más bien 10-10-80: el 10% que es conservador MAGA está en guerra con el 10% de la extrema izquierda, dijo. Espera que este proyecto destaque al resto. “El 80% intermedio intenta mantener un perfil bajo y evitar ser alcanzado por el fuego cruzado”.
El problema con las encuestas tradicionales, dijo, es que las preguntas cerradas permiten al autor enmarcar o inclinar la discusión con respuestas de sí o no, una dicotomía que reduce los matices. “Cuando empiezas a preguntar a la gente de otra manera, o a abordar sus opiniones de otra manera, escuchas cosas que nunca pensaste en preguntar”, dijo.
El resultado es un proyecto ambicioso: con motivo del 250 aniversario de Estados Unidos el próximo julio, Jigsaw se asoció con el Instituto Napolitan de Rasmussen, una organización sin fines de lucro dedicada al futuro de las encuestas y el análisis, en una iniciativa para utilizar la IA de forma similar para sondear a los estadounidenses sobre el futuro del país. El proyecto, llamado We The People (Nosotros, el Pueblo), según informó Google en exclusiva a Forbes , reunirá a entre cinco y diez personas de cada uno de los 435 distritos electorales del Congreso de EE. UU. para responder preguntas sobre qué significa ser estadounidense, los problemas más urgentes que enfrenta el país y el futuro de la nación.
“Queremos usar la IA para dar voz y opciones a las personas en el mundo que las rodea”, declaró a Forbes Yasmin Green, directora ejecutiva de Jigsaw y veterana de Google con 19 años de experiencia . “Si las personas no sienten que tienen voz, o que su voz no les importa a los responsables políticos, no sienten que tienen derecho a voto ni capacidad de decisión”.
“La capacidad de lograr que las personas respondan en su propio idioma, de lograr que respondan como otras personas han respondido preguntas, es revolucionaria para la industria”.
Scott Rasmussen
El proyecto tiene un aire de unidad positiva, pero sus implicaciones son de mayor alcance. La IA tiene una gran oportunidad para transformar las encuestas políticas. Hoy en día, las encuestas pueden ser erróneas e imprecisas; la famosa predicción de Hillary Clinton en las elecciones de 2016. Normalmente se clasifican entre encuestas de campaña (si se votará o no por un candidato) y encuestas de opinión pública (qué opinas sobre un tema determinado), pero ambas tienen un formato similar. Los encuestadores llaman o envían mensajes de texto con encuestas y esperan que la gente responda, para luego controlar la demografía.
Rasmussen afirmó que podría ser más difícil para la IA predecir por quién votaría alguien, pero aun así podría transformar la organización de las campañas. Por ejemplo, un candidato a un cargo político podría usar indicaciones generadas por IA para identificar temas de interés e importancia para sus electores, con mucha más profundidad que las respuestas de sí o no de las encuestas tradicionales. Posteriormente, el político podría diseñar una campaña hiperespecífica basada en esa información. «La capacidad de lograr que la gente responda en su propio idioma, de lograr que respondan como otros han respondido a las preguntas, es revolucionaria para la industria», afirmó Rasmussen. «Es un juego completamente diferente».
El plan de Google para usar IA para encuestar a los estadounidenses sobre sus opiniones políticas
Green también ve un potencial más amplio, y menciona la investigación de mercado y de opinión pública como aplicaciones. “Cuando la gente crea un negocio a partir de tus ideas, eso realmente lo valida. Así que me encantaría que eso sucediera”, dijo Green. “Nuestro trabajo es validar su utilidad”.
El proyecto se inspira en un experimento similar en Taiwán. En 2016, el gobierno decidió llevar los debates sobre políticas a una plataforma en línea llamada vTaiwan, que permitía a los usuarios debatir recomendaciones legislativas —como la regulación de la venta de alcohol en línea— y votarlas a favor. “En lugar de una encuesta tradicional donde la gente se mantiene aislada, estas conversaciones son generativas y deliberativas, ya que permiten a la gente generar nuevas ideas, nuevos sentimientos con los que otros se identifican”, declara a Forbes Audrey Tang, quien ayudó a implementar el proyecto antes de convertirse en la primera ministra de asuntos digitales de Taiwán . Desde entonces, vTaiwan ha facilitado alrededor de 20 revisiones legislativas y, en 2023, recibió una subvención de 100.000 dólares de OpenAI como parte de un programa para “financiar experimentos que establezcan un proceso democrático para decidir qué reglas deben seguir los sistemas de IA”.
“Queremos usar la IA para dar a las personas voz y opciones en el mundo que las rodea”.
Yasmin Green
En comparación con la IA, el negocio de las encuestas es relativamente modesto. En 2025, el mercado, que incluye a Ipsos, Pew, Nielsen y Quinnipiac, creció hasta los 8.930 millones de dólares, un ligero aumento respecto a los 8.700 millones de dólares del año anterior, según la firma Research and Markets. Se prevé que aumente de forma constante hasta los 10.230 millones de dólares para 2029. Empresas como Pew y Quinnipiac, gestionadas desde la Universidad de Quinnipiac en Connecticut, se especializan en encuestas de opinión pública, mientras que la empresa de encuestas que Rasmussen fundó en 2003, Rasmussen Reports, se centra más en los candidatos.
Sus vínculos con Rasmussen Reports, de la que se separó en 2013, podrían dar una imagen indeseada del proyecto debido a las controversias sobre el supuesto sesgo conservador de la firma. La empresa ha sido acusada durante mucho tiempo de favorecer a candidatos republicanos, de inclinarse hacia los estadounidenses de mayor edad y de generar resultados que favorecen a los conservadores. Durante las elecciones estadounidenses de 2024, la empresa supuestamente compartió los resultados de las encuestas con funcionarios de la campaña de Trump. Al preguntársele sobre esa supuesta inclinación conservadora, Rasmussen intenta distanciarse de la firma que fundó. “No he tenido nada que ver con esto desde que me fui. No tienen nada que ver con este proyecto, y realmente no es un problema”, dijo.
El proyecto surge en un momento en que la IA ya está dejando huella en la política y las elecciones de todo el mundo. Durante la campaña presidencial estadounidense de 2024, una falsificación profunda de la voz del presidente Joe Biden indicó a los votantes de New Hampshire que no acudieran a las primarias estatales. En Indonesia, el partido político Golkar utilizó IA para recrear digitalmente a Suharto, un dictador fallecido en 2008, y así respaldar a los candidatos del partido. El presidente Donald Trump ha publicado repetidamente memes y vídeos generados por IA en su plataforma Truth Social. El mes pasado, compartió uno del expresidente Barack Obama detenido en el Despacho Oval.
Jigsaw y el Instituto Napolitano esperan implementar la IA de forma más productiva. El proyecto constará de tres fases. Durante la primera ronda, los participantes responderán preguntas sobre libertad e igualdad. Por ejemplo, “¿Qué significa la libertad para ti?”. A continuación, el modelo de IA de Google generará preguntas de seguimiento para profundizar en el tema, adoptando una perspectiva socrática, explicó Green. En este caso, podría preguntar: “Si sentirse libre significa expresarse sin ser juzgado, ¿podría compartir un ejemplo de una ocasión en la que se sintió más limitado?”. La idea es empezar de forma general y, poco a poco, ir con más detalle.
En la segunda ronda, la herramienta de IA de Google sintetizará las respuestas de la primera ronda en temas generales, puntos de debate y visualizaciones de datos. A partir de ahí, los participantes tendrán la oportunidad de reaccionar y compartir sus reflexiones. En la tercera ronda, la IA de Google creará declaraciones basadas en el análisis de todas las respuestas anteriores. Finalmente, los participantes votarán si están de acuerdo o en desacuerdo con esas declaraciones para ver dónde encuentran puntos en común con los demás.
Los organizadores son conscientes de que la IA podría mostrar sesgo en sus indicaciones o análisis de las respuestas, o pasar por alto los matices de temas muy sensibles y personales al intentar condensar miles de respuestas en temas más amplios. Para evitarlo, afirmó Green, la empresa evaluará periódicamente la IA y se comprometerá con la transparencia al publicar íntegramente las respuestas de cada participante. Tras la conclusión del proyecto, Google publicará un informe resumido de sus hallazgos y publicará en código abierto todas las respuestas, preguntas y indicaciones utilizadas. La empresa también planea informar a responsables políticos, grupos de expertos y académicos sobre los resultados.
Por ahora, el proyecto se encuentra en fase piloto, con cientos de participantes en lugar de miles, y comenzará oficialmente en septiembre. Varios detalles aún se están determinando o no se han publicado, como los temas específicos que abordarán los participantes. Los participantes serán reclutados por RepData, un proveedor externo utilizado por el Instituto Napolitano. Google anunció que compartirá más detalles de su estrategia de reclutamiento finalizada cuando se acerque la fecha de lanzamiento, pero añadió que RepData “seguirá un protocolo riguroso conforme a los estándares del sector”.
Normalmente, los encuestadores utilizan un método llamado “muestreo aleatorio”, que otorga a todos los miembros de una población la misma probabilidad de ser incluidos. Las voces de los participantes se ponderan para tener en cuenta a las poblaciones con menor probabilidad de participar en las encuestas (como, por ejemplo, las personas sin título universitario). Para el proyecto We The People, el objetivo es recopilar una muestra “representativa” de personas para cada distrito congresional. Por lo tanto, si un distrito es 90% blanco y 80% republicano, un conjunto representativo podría reflejarlo, explicó Rasmussen.
Green se muestra optimista sobre los resultados venideros. “Estoy segura de que se desarrollará como la conversación que se desearía si se reuniera a todo Estados Unidos en un solo lugar”, afirmó.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US.
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