A Eli Lilly se le pidió que produjera más insulina; a Pfizer se le pidió producir más de su medicamento contra el cáncer más vendido, Ibrance, y su medicamento para el colesterol Lipitor; y a AstraZeneca, con sede en Londres se le pidió considerar una nueva sede en los EU, según dos fuentes.
Los ejecutivos farmacéuticos reciben llamadas casi diarias del personal de la Casa Blanca, incluida la jefa de gabinete Susie Wiles, y figuras de alto nivel de agencias como Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Comercio, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Pero las compañías farmacéuticas son la punta del iceberg.
El gobierno de Trump está buscando acuerdos en hasta 30 industrias, que involucran a docenas de empresas consideradas críticas para la seguridad nacional o económica, según más de media docena de personas familiarizadas con las conversaciones.
En algunos casos, la administración ofrece alivio arancelario a cambio de concesiones, garantías de ingresos o toma de participaciones accionarias en empresas en problemas, entre otros tipos de ayuda. El rápido acuerdo está diseñado para generar victorias políticas para el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, antes de las elecciones de mitad de período de 2026, dijeron las fuentes.
El martes, Trump anunció un acuerdo con el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, para reducir los precios de los medicamentos a cambio de un alivio de los aranceles planificados sobre los productos farmacéuticos importados. “Estados Unidos ha terminado de subsidiar la atención médica del resto del mundo”, dijo Trump en un evento en la Oficina Oval.
Tan importante como los acuerdos en sí son las ópticas: deben anunciarse desde la Casa Blanca, dijeron dos fuentes.
Eli Lilly aprendió esto de la manera más difícil cuando excluyó a Trump de su anuncio de dos nuevos sitios de fabricación en septiembre y recibió una llamada de la administración preguntando por qué no permitieron que el presidente lo anunciara él mismo.
Un portavoz de Eli Lilly dijo que no estaban al tanto de la interacción con la administración y dijo: “como empresa estadounidense, Lilly está comprometida con la expansión de la capacidad de fabricación en los EU”.
Pfizer y AstraZeneca declinaron hacer comentarios. La Casa Blanca se negó a comentar sobre el anuncio de Eli Lilly o sobre detalles específicos de los planes de la administración.
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Todo es parte de lo que el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, ha descrito como un “enfoque de todo el gobierno” para la negociación “para salvaguardar nuestra seguridad nacional y económica”.
El plan es utilizar los amplios poderes del gobierno para presionar a las empresas para que promuevan el objetivo de Trump de trasladar la fabricación a Estados Unidos, reducir la dependencia de China, fortalecer las cadenas de suministro de productos críticos y contribuir a las arcas del gobierno, según seis personas familiarizadas con las discusiones.
El alcance de la administración ha tocado rincones dispares de la economía, incluidos los semiconductores, la inteligencia artificial, la computación cuántica, los minerales críticos, la construcción naval, la energía, la producción de baterías, los productos farmacéuticos y el transporte de mercancías, dijeron las fuentes.
La amplitud total de los planes de la administración no se ha informado anteriormente.
En conjunto, las intervenciones planificadas en la economía estadounidense revierten décadas de enfoque de no intervención en la empresa privada, una característica definitoria del capitalismo estadounidense.
“Es sorprendente que una administración republicana nos esté alejando más del capitalismo tradicional que cualquier otra administración demócrata”, dijo John Coffee, profesor de derecho corporativo en la Universidad de Columbia en Nueva York.
La administración Trump está buscando una agencia federal poco conocida, la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional, para desempeñar un papel importante en la supervisión y financiamiento del plan, dijeron dos de las personas.
Establecida en el primer mandato de Trump con la Ley BUILD de 2018, la agencia estaba destinada a proporcionar financiamiento de bajo costo para alimentos, salud y otros proyectos en países en desarrollo.
Pero una propuesta enviada por la agencia al Congreso en junio ampliaría significativamente su autoridad y alcance.
El proyecto de ley cuadruplicaría con creces su poder de financiamiento a 250,000 millones de dólares desde 60,000 millones de dólares, así como establecería un fondo de capital encargado de apuntalar sectores clave, como infraestructura, energía, minerales de tierras críticas y raras y cadenas de suministro, prácticamente cualquier cosa “en los intereses económicos y de seguridad nacional de Estados Unidos”, según una copia del plan revisada por Reuters.
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La agencia todavía está esperando que el Congreso apruebe su presupuesto, así como la confirmación del hijo del cofundador de Apollo Global Management, Leon Black, Ben, para dirigirlo. Un portavoz de Black dijo que no podía comentar sobre asuntos de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional antes de su confirmación en el Senado.
Un funcionario de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional se negó a comentar sobre acuerdos específicos, pero dijo que su mandato es “movilizar la inversión del sector privado para proyectos que promuevan la política exterior y los intereses económicos de Estados Unidos, incluidos proyectos que reduzcan la dependencia de minerales y materiales críticos controlados por China”.
La administración también planea usar los 550,000 millones de dólares que Japón está dando a Estados Unidos como parte de su acuerdo comercial para sembrar un nuevo Acelerador de Inversiones de Estados Unidos dirigido por el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo un funcionario estadounidense a Reuters. Japón tiene hasta el final del mandato de Trump para proporcionar los fondos.
Se dice que tanto el Acelerador de Inversiones del Departamento de Comercio como la Corporación Financiera de Desarrollo reemplazarán un fondo soberano que Trump había planeado originalmente, pero que desde entonces ha desechado, dijeron tres fuentes a Reuters.
En el HHS, la búsqueda de acuerdos está siendo liderada por Chris Klomp, un ex inversionista de atención médica de Silicon Valley, y John Brooks, un ex consultor de políticas de salud, con Wiles participando en los acuerdos farmacéuticos más grandes.
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Cuando se le pidió entrevistas con Klomp y Brooks, un portavoz del HHS remitió la solicitud de Reuters a la Casa Blanca.
Lutnick, un ex operador de bonos que llegó a ser presidente de la firma de servicios financieros Cantor Fitzgerald, es el negociador en jefe de Trump. Ha supervisado la mayoría de los acuerdos más grandes de la administración, incluida su participación del 10% en Intel y la “acción de oro” que recibió Commerce como parte de la adquisición de U.S. Steel por parte de Nippon Steel por 14,900 millones de dólares en junio.
Lutnick se negó a comentar a través de un portavoz, pero se ha convertido en un firme defensor de que Estados Unidos tome participaciones en empresas.
“Si vamos a darles el dinero, queremos una parte de la acción”, dijo Lutnick a CNBC en agosto.
Ha recurrido a dos negociadores de Wall Street, el banquero tecnológico Michael Grimes, quien se unió a la administración desde Morgan Stanley hace unos meses, y el abogado de fusiones y adquisiciones David Shapiro, ex socio de Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, para encabezar algunos de los acuerdos, dijeron dos de las personas.
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JP Morgan, que ayudó a armar el acuerdo del gobierno con la compañía minera de tierras raras MP Materials, dijo en un podcast reciente de la compañía que ha convocado a un grupo de trabajo de banqueros comerciales, cabilderos y banqueros de inversión para atender todas las llamadas de clientes corporativos que ha recibido desde que se anunció ese acuerdo en julio.
“Hemos tenido no menos de 100 llamadas con clientes para hablar sobre la transacción de MP, así como sobre lo que esto significa para otras industrias”, dijo Andrew Castaldo, codirector de fusiones y adquisiciones de mediana capitalización de JP Morgan. “Y hemos tenido numerosos viajes a Washington para explorar esas oportunidades con el gobierno”.
Shapiro y Grimes se negaron a comentar a través de un portavoz.
Lutnick planea contratar a más negociadores de alto nivel de Wall Street en las próximas semanas para el Acelerador de Inversiones, dijo el funcionario estadounidense.
En la Casa Blanca, el recién instalado zar de la cadena de suministro, David Copley, ha estado dirigiendo muchas de las negociaciones, mientras que el subsecretario de Defensa Steve Feinberg está liderando las conversaciones con los contratistas de defensa, dijeron las dos fuentes.
Feinberg y Copley declinaron hacer comentarios, y el Pentágono remitió la solicitud de Reuters a la Casa Blanca.
Algunas empresas han acogido con beneplácito el enfoque, sintiendo la oportunidad de aprovechar los dólares federales y beneficiarse de las iniciativas políticas. Otros enfrentan posibles conversaciones con la administración con inquietud.
Un ejecutivo de la industria de minerales críticos dijo que sus colegas tienen “miedo de que entremos en una reunión sobre préstamos o subvenciones y digan: ‘Necesitamos el 10% de su empresa'”.
A algunos les preocupa tomar decisiones comerciales basadas en políticas que podrían cambiar en tres años.
“La preocupación número uno es que esto puede ser de corta duración”, dijo Y. David Scharf, presidente y socio codirector del bufete de abogados Morrison Cohen, que dijo que representa a algunas compañías en conversaciones con el gobierno de Estados Unidos. “¿Hay una relajación que tiene que ocurrir si hay una visión opuesta de 180 grados en la próxima administración?”
Los críticos dicen que una incursión tan intrusiva en el sector privado podría alterar el espíritu de libre mercado de la nación y poner al gobierno en el papel de elegir ganadores y perdedores.
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“Es contradictorio que los defensores del libre mercado ahora respalden el mismo modelo impulsado por el estado que solían criticar”, dijo Aldo Musacchio, experto en capitalismo de estado y autor de libros como “Reinventing State Capitalism”.
La administración ve las participaciones en el capital no como reveses ideológicos, sino como herramientas pragmáticas para reducir el riesgo de los sectores estratégicos, garantizar el valor de los contribuyentes y restaurar los empleos manufactureros de Estados Unidos, dijeron tres fuentes a Reuters.
Si bien no hay dos acuerdos exactamente iguales, el acuerdo con MP Materials es una plantilla suelta para los acuerdos por venir, dijeron cuatro de las personas. En ese acuerdo, el Pentágono tomó una participación del 15% a través de la Ley de Producción de Defensa de la era de la Guerra Fría, estableció un precio mínimo para futuras compras estadounidenses de minerales críticos y logró que Apple se comprometiera a un acuerdo de compra a largo plazo de 500 millones de dólares por sus imanes reciclados.
MP Materials declinó hacer comentarios.
La administración ha recurrido a diferentes fuentes de dinero para financiar algunos de los acuerdos. En el caso de Intel, por ejemplo, convirtió una subvención otorgada bajo la Ley CHIPS en una participación del 10% a través del Departamento de Comercio.
En otro caso, Greg Beard, quien dirige un programa de préstamos dentro del Departamento de Energía, le pidió a Lithium Americas una participación accionaria en la compañía para adelantar un préstamo de 2.26 mil millones que se aprobó en 2021, y la compañía ofreció una participación del 5% al 10%.
Beard se negó a comentar a través de un portavoz del DOE, quien dijo que la agencia “continúa coordinando con varios departamentos y la Casa Blanca para asegurar las cadenas de suministro nacionales necesarias para entregar energía asequible, confiable y segura al pueblo estadounidense”.
Lithium Americas, que se negó a comentar para este artículo, tendrá la mayor fuente de litio en el hemisferio occidental cuando se abra su mina Thacker Pass en Nevada en 2028.
En una reunión del 24 de julio en la Casa Blanca, los asesores de Trump, Peter Navarro y Copley, dijeron a los ejecutivos de tierras raras y Big Tech que la administración se estaba embarcando en una estrategia al estilo de la pandemia para impulsar los suministros de minerales críticos en los EU después de que China detuviera las exportaciones de imanes y otros materiales esenciales a principios de este año, según cinco personas familiarizadas con la reunión.
Mark Jensen, director ejecutivo de la refinería de minerales ReElement Technologies, estuvo entre los presentes. “Quieren ver proyectos que sean creíbles y donde haya asociaciones viables”, dijo.
Con información de Reuters.
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