“No tienes las cartas”, dijo Donald Trump a Volodímir Zelenski durante su famoso enfrentamiento en la Oficina Oval en febrero, mientras desestimaba la capacidad de Ucrania en la guerra contra Rusia.
Mientras ambos líderes se preparan para reunirse de nuevo en la Casa Blanca, el ejército ucraniano sigue a la defensiva, pero demostró tener al menos una estrategia potente para golpear al enemigo donde más le duele: ataques con drones de largo alcance contra la crucial industria energética rusa.
El mes pasado, Zelenski describió los ataques al sector petrolero, que financia y alimenta el esfuerzo bélico de Moscú, como “las sanciones que funcionan más rápido”. Reuters puede revelar la escala de la campaña y la estrategia subyacente, basándose en datos de investigadores independientes, imágenes de algunos ataques y entrevistas con siete fuentes ucranianas con conocimiento de los ataques.
Ucrania lanzó al menos 58 ataques contra instalaciones energéticas rusas clave desde principios de agosto, enviando drones a una distancia de hasta unos 2,000 km en territorio ruso para bombardear refinerías, estaciones de bombeo y almacenes. depósitos y terminales de exportación, según datos recopilados por el grupo sin fines de lucro Open Source Centre (OSC), con sede en el Reino Unido.
Esto se compara con solo una huelga de este tipo en junio y dos en julio.
Una fuente de alto rango del gobierno ucraniano, que solicitó el anonimato por tratar asuntos de seguridad, declaró a Reuters que el objetivo principal de la campaña era generar escasez de productos clave como gasolina y diésel en Rusia, lo que dificultaría que Moscú avanzara en primera línea.
El impacto se está sintiendo.
Los ataques con drones contra varias refinerías eliminaron alrededor del 17% de la capacidad de refinación de Rusia a mediados de agosto, o 1.2 millones de barriles por día, cifra que aumentó al 21%, o 1.4 millones de barriles por día, a finales de ese mes, de acuerdo con cálculos de Reuters.
Los precios internos de la gasolina en Rusia aumentaron aproximadamente una décima parte y aparecieron colas esporádicas en las gasolineras. Las huelgas en la refinación también sirvieron para impulsar la exportación de crudo, transformando el comercio energético de Rusia, señalan datos de LSEG.
Los recientes ataques no representan la primera vez que Ucrania lanza drones de largo alcance, o vehículos aéreos no tripulados (VANT), contra instalaciones energéticas rusas. Sin embargo, la frecuencia de los ataques es la más alta desde la invasión a gran escala de Moscú en febrero de 2022, a medida que aumentan el alcance y la carga útil de los drones.
Rusia, por su parte, ha estado atacando las instalaciones eléctricas y de gas natural de Ucrania en los últimos dos meses, causando apagones generalizados y escasez de agua en todo el país.
El Kremlin no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo. Las autoridades rusas afirmaron que ninguna potencia externa los obligará a cambiar el rumbo del conflicto y que los ataques a la industria petrolera están aumentando peligrosamente.
La industria energética rusa no se encuentra bajo una amenaza crítica, como reconoce la propia Kiev.
Sergey Vakulenko, especialista en petróleo y gas del Centro Carnegie Rusia Eurasia, afirmó que solo repetidos ataques exitosos contra refinerías podrían dejarlas fuera de servicio.
Las refinerías de petróleo de Rusia se enfrentan a muchos problemas, pero la situación es… “Está lejos de ser catastrófico”, escribió en un informe. “La evolución de la situación en los próximos meses dependerá de si Ucrania logra mantener el ritmo de los ataques o incluso intensificarlos”.
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¿A qué apuntan los ataques de Ucrania?
Las decenas de ataques con drones ucranianos identificados por el OSC, entre agosto y el 13 de octubre, se dirigieron contra diversos tipos de instalaciones en el complejo sistema petrolero ruso, incluyendo refinerías necesarias para la producción nacional de productos petrolíferos, depósitos de almacenamiento de petróleo, estaciones de bombeo esenciales para mantener el flujo en los oleoductos y terminales de exportación en los puertos.
El OSC basó sus datos en declaraciones de uno o ambos bandos en la guerra que describían los ataques. En la mayoría de los casos, los ataques fueron corroborados por vídeos en línea y publicaciones de testigos en redes sociales. En algunos casos, fue posible revisar imágenes satelitales de las secuelas de los ataques.
Más de la mitad de los ataques (29) tuvieron como objetivo refinerías de petróleo en la parte europea de Rusia, que se extienden desde la región de Krasnodar, en el Mar Negro, hasta instalaciones cercanas a Moscú y San Petersburgo, y la refinería de Ujtá, cerca del Círculo Polar Ártico, según los datos. La refinería más distante, en Tiumén, se encontraba a 1992 km dentro del territorio ruso.
Tres refinerías —las plantas de Syzran y Saratov en la región del Volga y la planta de Afipsky, en el sur— fueron atacadas al menos tres veces en los últimos dos meses, de acuerdo con los datos.
Ucrania también llevó a cabo al menos 18 ataques contra instalaciones de bombeo. Del 13 al 22 de agosto, tres ataques ucranianos tuvieron como objetivo las estaciones Unecha y Nikolskoye, en el oeste de Rusia, ubicadas en el oleoducto Druzhba, construido por la Unión Soviética, la arteria principal de exportación de Rusia a Hungría y Eslovaquia.
También se produjeron seis ataques ucranianos contra terminales de exportación rusas en los mares Negro y Báltico utilizando drones aéreos y marítimos, según la OSC.
En las últimas semanas, se produjo escasez de combustible esporádica en toda Rusia, que impuso una prohibición parcial de las exportaciones de diésel hasta finales de año, a la vez que extendió la prohibición vigente de las exportaciones de gasolina.
Una consecuencia de las interrupciones fue la disminución del refinado y el aumento de la cantidad de crudo sin procesar que Rusia necesita exportar para evitar recortes en la producción de petróleo.
Rusia exporta tanto petróleo como productos refinados. Sus ventas de crudo se dirigen principalmente a China, India y Turquía, mientras que los productos pueden exportarse a muchos más destinos. Los compradores de crudo podrían no estar dispuestos a aumentar sus compras sin mayores descuentos que los que se ofrecen actualmente, según afirmaron varios operadores involucrados en las ventas de petróleo ruso.
Mykhailo Gonchar, experto ucraniano en energía y presidente del Centro de Estudios Globales Strategy XXI, con sede en Kiev, afirmó que las interrupciones en el flujo de petróleo y productos derivados causadas por daños en las estaciones de bombeo probablemente complicarían las operaciones de la empresa estatal de oleoductos Transneft. Sin embargo, para que las interrupciones se vuelvan críticas, Ucrania tendría que seguir atacando refinerías y terminales en los mares Negro y Báltico.
La campaña ucraniana también implica que Rusia debe invertir en la reparación de estas instalaciones: “Es una inversión cuantiosa”, añadió Gonchar.
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El impacto en la economía de guerra de Rusia
Las ventas de petróleo y gas son la principal fuente de ingresos del Estado ruso, representando entre un tercio y la mitad de los ingresos del presupuesto federal durante la última década. Este comercio se vio afectado por las sanciones occidentales impuestas durante la guerra, así como por el reciente ataque con drones.
De acuerdo con estimaciones oficiales, se prevé que el petróleo y el gas disminuyan a aproximadamente una cuarta parte de los ingresos totales de Moscú en 2025.
En agosto, los ingresos rusos por la venta de petróleo crudo y productos derivados del petróleo cayeron a uno de los niveles más bajos desde el inicio del conflicto en Ucrania, señala la Agencia Internacional de la Energía.
Esta caída a mínimos de casi cinco años está reduciendo los ingresos fiscales y agravando la desaceleración económica de Rusia, según la agencia. Las últimas estimaciones presupuestarias de Moscú prevén que los ingresos del petróleo y el gas seguirán representando una proporción cada vez menor de los ingresos totales en los próximos años.
Funcionarios del Kremlin afirmaron que la economía rusa no está estancada y señalaron tasas de crecimiento previstas similares a las de los países de la Unión Europea.
Mientras tanto, las huelgas en Ucrania frenaron el funcionamiento de las refinerías rusas y contribuyeron a la escasez de ciertos tipos de combustible. Esto, sumado a los altos costos de los préstamos, impidiendo que las gasolineras privadas puedan abastecerse de combustible, indican comerciantes y minoristas.
Los precios de la gasolina se dispararon un 9.5% y los del diésel más de un 3% desde febrero, mientras que la escasez ha provocado el racionamiento en Crimea, ocupada por Rusia.
Las interrupciones en las refinerías rusas alteraron el equilibrio habitual del comercio ruso de petróleo y gas.
Normalmente, aproximadamente la mitad del petróleo crudo producido se refina en Rusia y se utiliza para satisfacer la demanda interna o se exporta como productos refinados. La mayor parte de las exportaciones de petróleo crudo se envía a los mercados asiáticos.
Las paradas en las refinerías llevaron a Rusia a aumentar las exportaciones de petróleo crudo, a medida que las exportaciones de productos refinados disminuyen. Alrededor de 3 millones de toneladas de productos petrolíferos refinados se enviaron desde puertos rusos en septiembre, una cifra significativamente menor que el promedio mensual de 4.7 millones de toneladas en 2025, mientras que los volúmenes de petróleo crudo fueron aproximadamente un 10% mayores.
La mayor parte de los ingresos federales rusos provenientes del petróleo y el gas provienen de los productores a través de impuestos a la extracción de minerales en los yacimientos petrolíferos. Por lo tanto, el aumento de las exportaciones de crudo permitieron a los productores mantener la producción a pesar de los posibles cuellos de botella en la refinación, lo que ayuda a Moscú a mantener los ingresos que recibe por el momento.
Cualquier cambio en la producción de los productores tiene un impacto directo en los resultados financieros de Moscú, precisamente lo que Kiev espera que obligue a Putin a sentarse a la mesa de negociaciones donde años de sanciones económicas occidentales fracasaron.
Con información de Reuters
