Mientras los consumidores estadounidenses siguen buscando un Pop Mart auténtico, Labubu, sus rivales, están presentando sus propios productos de “caja sorpresa” más baratos y fáciles de encontrar para la temporada clave de compras navideñas, aprovechando el fenómeno desatado por los pequeños monstruos peludos.
Las listas de regalos populares de minoristas como Walmart incluyen una nueva variedad de figuras y cartas coleccionables en cajas sorpresa, y compañías estadounidenses como Hasbro y Mattel están vendiendo versiones de juguetes como Furby y Barbie en empaques misteriosos, incorporando la tendencia.
Un juguete de caja sorpresa, como los populares dragones CrystaLynx de Spin Master, generalmente tiene un empaque que oculta el producto específico dentro, de modo que los compradores siguen comprando hasta encontrar el que desean o completar toda la serie.
Labubu avivó el entusiasmo por la tendencia este verano, alcanzando gran popularidad a medida que los minoristas ultimaban sus planes para las vacaciones. Las muñecas “feas pero lindas” con sonrisas de dientes grandes no están ampliamente disponibles. Se agotan en minutos y luego aparecen en sitios de reventa como eBay por cientos o miles de dólares. Debido a su costo y escasez, no figuran en las principales listas de juguetes de minoristas y revistas especializadas.
Pero ahora, los pasillos de juguetes en destinos de compras navideñas como Target están llenos de productos envueltos en empaques misteriosos. Minoristas, fabricantes y analistas esperan que sean grandes ventas esta temporada navideña porque son económicos, fomentan las compras adictivas y atraen tanto a adultos como a niños.
Un portavoz de Target dijo que el minorista duplicó su variedad de productos de cajas sorpresa para las vacaciones, agregando artículos de marcas como Baby Three, Miniverse de MGA Entertainment, Minibrands de Zuru y Aphmau.
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“Este año es más grande, y ha ido creciendo,” dijo Juli Lennett, asesora de la industria del juguete en EE. UU. de la firma de investigación de mercado Circana.
Lennett añadió que a los fabricantes de juguetes les encanta porque cuando “la gente lo compra, no compra uno, compra 10, y 30. Hay una especie de caza,” dijo.
Los precios de los juguetes han ido subiendo mes a mes, explicó Lennett, en parte debido a los aranceles sobre China, donde se fabrican muchos de los productos.
Pero muchos juguetes de caja sorpresa siguen siendo asequibles, lo que aumenta su atractivo como relleno de calcetines o regalos.
Ashley Harseim, de 29 años, de Nueva York, está pidiendo una tarjeta de regalo para la tienda de cajas sorpresa Miniso para las vacaciones. La cadena con sede en China, que tiene más de 200 tiendas en EE. UU., ofrece figuras con personajes de Peanuts, Care Bears y Disney Pixar, entre otros, en empaques misteriosos.
“La sorpresa es genial, es un buen impulso de dopamina y ¿quién no necesita eso ahora?” dijo.
Para consentirse, agregó, compra cajas sorpresa con gatos dentro que cuestan entre 6 y 10 dólares. Las pone en una estantería en su casa.
“Miro mi teléfono, miro las noticias y luego miro mi pequeño gato, y digo ‘aw,’” comentó.
Los coleccionables en general, incluidos los trading cards como Pokémon, impulsaron el crecimiento de los juguetes en los primeros nueve meses de este año, después de que el sector se estancara los dos años anteriores, según Circana. Los datos de Circana, que cubren principalmente los principales minoristas, no incluyen las ventas de Labubu.
Sin embargo, a pesar de su popularidad, los juguetes de caja sorpresa podrían tener un impacto limitado en el gasto general durante las fiestas. Los fabricantes los comercializaban previamente durante todo el año como pequeños artículos y compras impulsivas, lo que significaba que las ventas navideñas no eran tan importantes para su ingreso anual total. Los últimos tres meses del año constituyen el 40% de las ventas de la industria del juguete, dijo Lennett.
Circana anticipa que el volumen de ventas de juguetes podría disminuir hasta un 2.5% durante los meses de compras más intensas de noviembre y diciembre.
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Aun así, estas vacaciones serán significativas para minoristas especializados como Miniso, el rival Ohku y Showcase, con sede en Canadá, que vende Labubus auténticos y está expandiéndose en centros comerciales y otras zonas comerciales del país.
Ohku presentó una nueva serie de cajas sorpresa para las vacaciones, dijo un portavoz, y planea que sus productos estén pronto disponibles en Amazon.
Showcase, que tiene 41 tiendas en EE. UU., tiene programadas cajas sorpresa de Sonny Angel, un competidor de Labubu, para llegar a sus tiendas en diciembre, dijo el CEO Samir Kulkarni.
“Las cajas sorpresa van a ser muy grandes,” dijo. “Definitivamente será la categoría más importante para nosotros en juguetes y coleccionables que vendemos.
“El año pasado era una pequeña fracción de las ventas. Esta Navidad será una Navidad récord por esa razón,” añadió Kulkarni.
Con información de Reuters
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