Los inversores llevan meses siendo optimistas respecto a Walmart, pero Wall Street espera que el mayor minorista estadounidense adopte un enfoque mesurado en sus previsiones anuales cuando informe los resultados el jueves, mientras el nuevo CEO John Furner guía a la empresa a través de un frágil panorama de consumo.
El valor de mercado de la empresa superó recientemente el billón de dólares, convirtiéndola en el primer minorista en alcanzar ese hito. Su aumento del 24% en el último año supera con creces a las empresas de alimentos envasados que han tenido dificultades a medida que los consumidores se retiran. Este trimestre será la primera vez que los inversores escuchen a Furner, que asumió el cargo de CEO a principios de mes.
“Históricamente, la dirección tiende a ser conservadora a la hora de proporcionar su guía inicial para el año”, dijo Greg Melich, analista de Evercore ISI. Dijo que los inversores están poniendo un listón alto, dado que las acciones están cerca de máximos históricos.
Su rendimiento superior ha elevado su valoración precio-beneficio a unos 45, por encima de la mayoría de sus competidores. Se espera que los ingresos del cuarto trimestre asciendan a 190,430 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.
Junto con la llegada de Furner, Walmart realizó otros cambios clave en la dirección, incluyendo el nombramiento del exalumno de Amazon David Guggina como presidente y CEO de Walmart EU, señal de su estrategia cambiante que reconoce un enfoque más orientado a la tecnología.
“Este no es un nombramiento tradicional que haría el ‘viejo’ Walmart. Aunque, este es un minorista diferente al de hace una década. Está operando de nuevas maneras y con una mentalidad diferente”, dijo el analista de UBS Michael Lasser.
Esa estrategia se centra en la transformación digital liderada por IA mientras compite con Amazon, Costco y Aldi.
La compañía ha invertido mucho en IA para cerrar brechas con su mayor rival, Amazon, que tenía ventaja inicial con su chatbot, Rufus, un asistente de compras impulsado por Gen AI que responde a diversas consultas de compra.
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Walmart se asoció con OpenAI para permitir que los clientes compren a través de herramientas como ChatGPT y está utilizando la IA para mejorar la velocidad de entrega, los motores de recomendación y la experiencia general del cliente, impulsando el crecimiento de las ventas online.
Con una economía más difícil que impulsa a compradores de todos los niveles de ingresos a opciones más económicas, el valor y el creciente servicio de entrega de Walmart han ayudado no solo a sus clientes principales de bajos ingresos, sino también a un grupo creciente de hogares con mayores ingresos.
Walmart ha tenido un éxito adicional gracias a sus inversiones en IA para agilizar las operaciones y mejorar la experiencia de compra.
Los directivos han dicho que los compradores más ricos han impulsado gran parte del reciente aumento de ventas del minorista en EU, incluso cuando su base de ingresos más bajos se ve acotada. Fabricantes de alimentos de Kraft Heinz a General Mills han señalado una debilidad similar en la demanda por parte de consumidores con dificultades económicas.
En los últimos cinco años, Walmart ha ampliado su mercado online a más de medio billón de artículos, ha lanzado entregas en una hora, ha creado Walmart+ para rivalizar con Amazon Prime y ha construido un negocio publicitario de 4,000 millones de dólares que ha incrementado los márgenes, que han aumentado interanualmente en los últimos 10 trimestres.
El tráfico en tiendas Walmart se fortaleció a finales de 2025, con un aumento del 2.3% en el cuarto trimestre respecto al año anterior. Ese impulso se aceleró en enero de 2026, según datos de Placer.ai.
Desde que alcanzaron 1 billón de dólares en valor de mercado el 3 de febrero, al menos nueve corretajes de Wall Street han subido su precio objetivo en la acción, mientras que seis han elevado su estimación de beneficio para el cuarto trimestre.
“Hemos oído mucho sobre el consumidor en forma de K, pero es aún más evidente con Walmart porque estos consumidores con mayores ingresos tienen una mayor propensión a usar la tecnología y eso ha atraído a consumidores que no habrían considerado ir a Walmart”, dijo Sarah Henry, directora general y gestora de cartera en Logan Capital Management, que posee acciones en Walmart.
Con información de Reuters
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