La administración del presidente estadounidense Donald Trump inició una revisión que podría resultar en los primeros envíos a China de los segundos chips de IA más potentes de Nvidia, informaron cinco fuentes, cumpliendo así su promesa de permitir las controvertidas ventas.
Trump declaró este mes que permitiría la venta de los chips H200 de Nvidia a China, con una tasa del 25% para el gobierno estadounidense, y que estas ventas ayudarían a las empresas estadounidenses a mantenerse por delante de los fabricantes de chips chinos al reducir la demanda de estos últimos.
La medida generó fuertes críticas de los halcones anti-China en todo el espectro político estadounidense, preocupados por la posibilidad de que los chips sobrecarguen el ejército de Pekín y erosionen la ventaja estadounidense en inteligencia artificial.
Sin embargo, persisten las dudas sobre la rapidez con la que EU aprobaría dichas ventas y si Pekín permitiría a las empresas chinas comprar los chips de Nvidia.
El Departamento de Comercio de EU, que supervisa la política de exportación, envió solicitudes de licencia para la venta de chips a los Departamentos de Estado, Energía y Defensa para su revisión, informaron las fuentes bajo condición de anonimato debido a que el proceso no es público.
De acuerdo con las regulaciones de exportación, estas agencias tienen 30 días para evaluar la situación.
Una de las fuentes, un funcionario de la administración, enfatizó que la revisión sería exhaustiva y no un simple requisito. Sin embargo, según las regulaciones, la decisión final recae en Trump.
Un portavoz de la Casa Blanca no hizo comentarios sobre la revisión, pero afirmó que “la administración Trump está comprometida a garantizar el dominio del sector tecnológico estadounidense, sin comprometer la seguridad nacional”.
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Biden había prohibido la venta de chips de IA avanzada a China
El gobierno de Biden impuso una serie de restricciones a la venta de chips de IA avanzada a China y a países que temía que se convirtieran en canales de contrabando hacia el país rival, alegando temores de seguridad nacional.
La medida de Trump representa un cambio radical respecto a su primer mandato, cuando atrajo la atención internacional al restringir el acceso de China a la tecnología estadounidense.
En aquel entonces, citó acusaciones de que Pekín roba propiedad intelectual estadounidense y utiliza tecnología obtenida comercialmente para reforzar su ejército, algo que Pekín niega.
Exportar grandes cantidades de chips a China sería “un error estratégico significativo”, afirmó Chris McGuire, exfuncionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante la presidencia de Joe Biden y miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores.
McGuire describió los chips como “el único obstáculo para el progreso de China en IA”.
“No puedo comprender cómo los departamentos de Comercio, Estado, Energía y Defensa podrían certificar que exportar estos chips a China beneficia la seguridad nacional de Estados Unidos”, declaró.
Liderados por el zar de la IA de la Casa Blanca, David Sacks, varios miembros de la administración Trump argumentan ahora que el envío de chips de IA avanzados a China disuade a competidores chinos como Huawei de redoblar esfuerzos para alcanzar los diseños de chips más avanzados de Nvidia y AMD.
Reuters informó la semana pasada que Nvidia estaba considerando aumentar la producción del H200, el predecesor inmediato de sus chips insignia Blackwell, después de que los pedidos iniciales de China superaran la capacidad actual.
Si bien los chips H200 son más lentos que los chips Blackwell de Nvidia en muchas tareas de IA, su uso sigue siendo amplio en la industria y nunca se ha permitido su venta en China.
Trump había abierto previamente la puerta a las ventas de una versión menos avanzada de los chips Blackwell de Nvidia, su oferta de vanguardia, pero se retractó de la medida y aprobó las ventas del H200 en su lugar.
Con información de Reuters
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