Altos funcionarios de la Unión Europea viajarán el sábado a Paraguay para firmar un acuerdo de libre comercio con el bloque sudamericano Mercosur, allanando el camino para el mayor acuerdo comercial de la Unión Europea después de 25 años de negociaciones.
Pero la firma no marcará el final de esta larga saga.
El acuerdo comercial reduciría los aranceles con el objetivo de expandir el comercio de bienes, que está dividido equitativamente y tenía un valor de 111 mil millones de euros en 2024. Ha sido muy controvertido dentro de la UE.
Los defensores dicen que el acuerdo es esencial para compensar la pérdida de negocios debido a los aranceles estadounidenses y reducir la dependencia de China al asegurar el acceso a minerales críticos.
Los críticos, incluidos algunos agricultores europeos y grupos ambientalistas, protestan porque un acuerdo conduciría a un aumento de las importaciones baratas de productos básicos sudamericanos, especialmente carne de res, y a una mayor deforestación.
De hecho, los países de la UE y del Mercosur, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, firmarán dos acuerdos en lugar de uno: el Acuerdo Comercial Interino (ATI), que abarca únicamente el comercio, y el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur (AMP), que abarca la cooperación política y sectorial, así como el comercio y la inversión.
En teoría, el ITA podría entrar en vigor tras la firma, pero la convención dicta que esto solo ocurrirá tras la aprobación del Parlamento Europeo. La votación final podría tener lugar en abril o mayo.
El resultado probablemente será ajustado. Si bien la mayoría de los miembros de la UE…
Los Estados miembros respaldaron el acuerdo este mes; Austria, Francia, Hungría, Irlanda y Polonia votaron en contra, principalmente por la preocupación de los agricultores. Bélgica se abstuvo. Los legisladores de estos países podrían votar en contra, ya que la extrema derecha y la extrema izquierda también se opusieron.
Si la Asamblea de la UE aprueba el ITA, probablemente entraría en vigor unos meses más tarde.
Sin embargo, el acuerdo de asociación más amplio requiere la ratificación de todos los miembros de la UE, lo que generalmente implica la aprobación de los parlamentos nacionales y, en el caso de Bélgica, también de los parlamentos regionales. Esto lleva tiempo. El acuerdo de libre comercio entre la UE y Canadá , firmado en 2016 y que entró en vigor provisionalmente en 2017, aún está pendiente de la ratificación de 10 miembros de la UE.
Un grupo de 145 legisladores de la UE afirma que el Tribunal de Justicia de la UE debería emitir su dictamen sobre aspectos del acuerdo antes de que el Parlamento Europeo pueda aprobarlo. Esto podría suponer un retraso de hasta dos años, lo que podría dar al traste con el acuerdo. La Asamblea de la UE votará el 21 de enero sobre si remitir el acuerdo al tribunal.
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El grupo de legisladores se queja del “mecanismo de reequilibrio”, que permitiría, por ejemplo, a los países del Mercosur exigir cambios en el acuerdo si las políticas de la UE afectan sus beneficios económicos.
El grupo afirma que esto limita la capacidad de la UE para establecer nuevas normas ambientales o de salud pública. También argumenta que el acuerdo comercial no debería entrar en vigor antes de su plena ratificación por parte de todos los miembros de la UE.
En 2015, la Comisión Europea remitió el acuerdo comercial entre la UE y Singapur al tribunal, que tardó casi dos años en emitir su dictamen. La UE no firmó el acuerdo hasta que entró en vigor en 2019. El Parlamento podía optar por suspender su aprobación hasta una decisión judicial, aunque la UE aún podría aplicar el acuerdo de forma provisional.
Polonia ha declarado que presentará su propia queja si el Parlamento no lo hace, pero esto probablemente no retrasaría la implementación. En octubre de 2017, Bélgica remitió el acuerdo de libre comercio entre la UE y Canadá al Tribunal de Justicia de la UE, y 18 meses después se emitió un dictamen. Sin embargo, el acuerdo ya había entrado en vigor provisionalmente en septiembre de 2017.
El acuerdo debe ser ratificado por los parlamentos de todos los miembros del Mercosur. Se espera que este sea un proceso mucho más fluido, dado que la mayoría de los gobiernos actuales cuentan con mayorías viables o pueden.
Cuente con suficiente apoyo. Las actuales vacaciones de verano implican que el debate y la votación del acuerdo solo tendrán lugar cuando se reanuden las sesiones parlamentarias, a finales de febrero o principios de marzo.
Uruguay espera ser el primero en obtener la aprobación parlamentaria, según informaron las autoridades esta semana. También se espera que el gobierno izquierdista de Brasil obtenga la aprobación sin mayores obstáculos, dado el conocimiento del impacto de las recientes subidas arancelarias estadounidenses.
Sin embargo, hay indicios de frustración dentro del bloque por el lento avance y las condiciones del acuerdo. “No estamos satisfechos con el acuerdo”, declaró el jueves el canciller paraguayo. “Hay condiciones, límites de acceso.”
Bolivia no es parte del acuerdo, pero está a punto de convertirse en miembro pleno del Mercosur y su presidente asistirá a la firma.
Adherirse al acuerdo no sería fácil para Bolivia, en particular dada su creciente deforestación , resultado en parte de la expansión agrícola incentivada por el gobierno.
El acuerdo incluye compromisos para combatir el cambio climático, incluidas restricciones a la deforestación.
Con información de Reuters
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