Barry Callebaut dijo el miércoles que nombrará como director ejecutivo a Hein Schumacher, exjefe de Unilever, y presentó resultados del primer trimestre que muestran que vendió menos productos de cacao de lo esperado.
El fabricante de chocolate señaló que el CEO Peter Feld dejará su cargo el 26 de enero “para buscar otras oportunidades profesionales” tras menos de tres años en el puesto.
El cambio de CEO indica que el negocio aún no se está desarrollando como se esperaba, dijeron analistas del Zuercher Kantonalbank en una nota a inversores.
Uno de los principales procesadores de cacao del mundo, que suministra chocolate para los helados Magnum y las barras KitKat de Nestlé, indicó que su volumen de ventas cayó un 9.9%, hasta 509,401 toneladas métricas, en el primer trimestre que se extendió de septiembre a noviembre.
Los analistas esperaban en promedio 512,000 toneladas, según una encuesta proporcionada por la empresa.
Las acciones de la compañía, que también confirmó sus perspectivas para el ejercicio fiscal, subían un 3.4% a las 09:57 GMT, un movimiento que los analistas atribuyeron en gran medida al cambio de CEO.
“El nombramiento de Hein Schumacher cae como una pequeña bomba”, escribieron analistas de Vontobel.
Grandes cambios
En una llamada con analistas, el presidente Patrick De Maeseneire dijo que Barry Callebaut está atravesando la mayor transformación de su historia, tras no haber podido prever la volátil situación geopolítica y los precios récord del cacao que han sacudido el mercado.
“A menudo la gente olvida que el líder adecuado debe estar en el puesto adecuado en el momento adecuado. Y el momento adecuado suele olvidarse. Y llevar a cabo una transformación requiere un cierto perfil de líder”, afirmó.
Sin embargo, negó que la empresa esté explorando una separación de su unidad global de cacao del resto del grupo, como informó Reuters el mes pasado.
“Están contratando a alguien que tiene experiencia en escindir ciertos negocios, así que creo que están pagando por eso”, dijo a Reuters el analista de AlphaValue Filippo Ercole Piva, señalando que Schumacher también estuvo detrás de la separación del negocio de helados Magnum de Unilever.
Te puede interesar: Cobro de impuesto a cruceros no frena arribo; llegan más de 11 millones de personas en 2025 a México
Relaciones en la industria
El cambio de liderazgo en Barry Callebaut es el más reciente de varios entre grandes empresas de consumo en los últimos 18 meses.
Schumacher, ciudadano neerlandés destituido por Unilever en febrero de 2025, se beneficiará de contar ya con profundas relaciones en la industria con los principales clientes de Barry, señaló Vontobel en una nota.
Feld comenzó su cargo como CEO en abril de 2023 y ha guiado a la empresa a través de los altos precios del cacao —a los que Barry está más expuesta que las compañías orientadas al consumidor— y la posterior caída de la demanda.
Los últimos datos trimestrales sobre la molienda de cacao, un indicador de la demanda de chocolate, mostraron un desplome en Asia y una caída interanual del 8.3% en Europa, que representa aproximadamente dos quintas partes de los ingresos de Barry.
Barry compra granos de cacao que procesa para convertirlos en manteca y polvo de cacao. Los fabricantes utilizan luego estos productos para elaborar chocolate y confitería que se vende directamente a los consumidores.
Tras tres recortes a la previsión de volumen de la compañía el año pasado, en noviembre proyectó para 2025/26 una caída de un dígito medio en porcentaje en las ventas de productos de cacao.
Con información de Reuters.
Sigue la información de los negocios en nuestra sección especializada
