Leslie Wexner—uno de los multimillonarios más responsables del poder y el perfil de Jeffrey Epstein—dijo a los legisladores el miércoles que visitó la isla de Jeffrey Epstein durante “unas horas”, pero negó tener conocimiento del supuesto abuso del financiero, informa Bloomberg, ya que se convirtió en el primer de los asociados de alto perfil de Epstein en comparecer ante el Congreso desde que millones de archivos de Epstein se publicaron a finales de enero.
Datos clave
Wexner dijo en su declaración inicial ante los legisladores que visitó la isla de Epstein “durante unas horas” con su familia, según una copia del comunicado publicada por Bloomberg, pero que “nunca presenció ni tuvo conocimiento de la actividad criminal de Epstein” y “nunca vio ni oyó hablar de que Epstein estuviera en compañía de una menor de edad.”
Wexner testificó como parte de la investigación del Comité de Supervisión de la Cámara sobre Epstein, ya que se sabe que el exdirector de L Brands es uno de los mayores clientes financieros del difunto financiero, aunque ha negado cualquier irregularidad o conocimiento del presunto abuso de Epstein.
Wexner describió a Epstein como un “maestro manipulador” en su declaración inicial, citada por ABC News, y afirmó que, tras enterarse de la investigación sobre el presunto abuso de Epstein y descubrir que el financiero le robó “grandes sumas” de dinero, Wexner “cortó total e irrevocablemente los lazos” con Epstein y “nunca volvió a hablar” con él.
El testimonio tuvo lugar a puerta cerrada, aunque el comité ha publicado transcripciones de otras entrevistas similares que ha realizado, por lo que es probable que los comentarios del multimillonario acaben siendo públicos.
Los legisladores citaron a Wexner en enero para que testificara ante el comité, citando los lazos de larga duración entre Wexner y Epstein.
Desde que se emitió la citación, el último lote de archivos de Epstein publicado el 30 de enero ha aportado más pruebas de su relación, incluyendo testimonios de los abogados de Wexner, que dijeron al FBI que Epstein había robado “varios cientos de millones de dólares” al multimillonario, y una carta en la que Epstein afirmaba que él y Wexner “tenían ‘cosas de bandas’ durante más de 15 años.”
Cita crucial
“La otra vida que [Epstein] llevó, que ahora sabemos que estuvo llena de crímenes impensables, la ocultó de mí con mucho cuidado y totalidad”, dijo Wexner en su declaración inicial, citada por ABC News. “Sabía que nunca habría tolerado su comportamiento horrible. Nada de eso.”
Qué observar
Wexner será declarado el miércoles en New Albany, Ohio, donde reside. No está claro cuándo podría publicarse la transcripción completa de su testimonio, aunque se espera que los legisladores demócratas hablen sobre su testimonio en una rueda de prensa el miércoles.
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Valoración Forbes
Forbes estima que el patrimonio neto de Wexner era de 9,100 millones de dólares a fecha de la mañana del miércoles.
La relación entre Wexner y Epstein, explicada
Se cree que Wexner fue el mayor cliente financiero de Epstein, conociéndolo en los años 80 y llegando a ceder esencialmente el control de sus finanzas personales al financiero, incluso otorgándole un poder notarial en 1991. El multimillonario ha dicho que cortó lazos con Epstein en 2008 y descubrió que Epstein había robado millones a Wexner, en parte comprando propiedades en nombre de Wexner y vendiéndoselas a sí mismo a un precio mucho más bajo. Wexner ha descrito su relación con Epstein como “más profesional que social”, aunque los informes sugieren que el financiero utilizó su cercanía a Wexner para reforzar su reputación, y las demandas alegan que Epstein presumía de su conexión con Wexner, el director de Victoria’s Secret, para ganarse la simpatía de jóvenes que aspiraban a modelos. Fue acusado de abuso por víctimas de Epstein, Maria Farmer y Virginia Giuffre, pero ha negado rotundamente ambas acusaciones, con sus abogados y portavoz afirmando que Wexner nunca conoció a ninguna de las dos víctimas y que “desconocía, ni participó en ninguno de los comportamientos abominables que Epstein tuvo contra las víctimas de Epstein.”
¿Qué dicen los nuevos archivos Epstein sobre Wexner?
Los archivos de Epstein incluyen documentos del FBI que incluyeron un informe sobre una entrevista con los abogados de Wexner en 2019. Los abogados dijeron al FBI que Wexner no tenía conocimiento del presunto abuso de Epstein y que el financiero había robado dinero a Wexner, dinero que al menos en parte devolvió mediante un acuerdo privado en 2019. Los archivos también incluyen un documento del FBI que identifica a Wexner como “co-conspirador”, en el que el nombre del multimillonario fue inicialmente tachado, pero que luego se reveló tras críticas de los legisladores. Wexner nunca ha enfrentado cargos relacionados con Epstein, y un portavoz dijo a los fiscales del Financial Times “que en 2019 le dijo al asesor legal del señor Wexner que Wexner estaba siendo visto como una fuente de información sobre Epstein y que no era un objetivo en absoluto.” En una carta sin fecha incluida en los archivos de Epstein, Epstein pareció reconocer que Wexner había cortado lazos con él en medio de las acusaciones en su contra, y se disculpó por que el multimillonario se convirtiera en “el objetivo de un intento de extorsión” por parte de una víctima de Epstein no identificada. “Te debo mucho, como tú me debes a mí, sinceramente”, escribió Epstein, añadiendo: “Tú y yo tuvimos ‘cosas de bandas’ durante más de 15 años.” No está claro qué quiso decir Epstein con “cosas de bandas”, y un portavoz de Wexner dijo a The New York Times que el multimillonario no había recibido esa carta, y que “parece encajar en un patrón de declaraciones falsas, extravagantes y delirantes hechas por Epstein en intentos desesperados de perpetuar sus mentiras y justificar su mala conducta.”
Antecedentes clave
La entrevista de los legisladores con Wexner se produce después de que el Comité de Supervisión de la Cámara entrevistara a otros nombres destacados como parte de su investigación sobre Epstein, como el exfiscal federal Alexander Acosta, que aprobó el acuerdo de no persecución judicial de Epstein que inicialmente le liberó de cargos más duros, y Ghislaine Maxwell, que invocó sus derechos de la Quinta Enmienda y no respondió a preguntas. Epstein murió en prisión en 2019 tras ser acusado de trata sexual, pero su caso ha seguido siendo una fuente de fascinación pública, en gran parte debido al círculo de asociados de alto perfil del financiador como Wexner. El empresario de 88 años es uno de varios individuos adinerados cuyos nombres aparecen en los archivos Epstein, junto con otros multimillonarios como Bill Gates, Reid Hoffman, Richard Branson, Howard Lutnick, Elon Musk y el presidente Donald Trump. Muchos de los vinculados a Epstein nunca han sido acusados de ninguna conducta ilícita relacionada con el financiador, y todos han negado cualquier irregularidad o conocimiento del abuso de Epstein.
