Jeffrey Epstein dirigió una donación de la fundación benéfica del multimillonario Les Wexner para construir una cabaña de alquiler en el Centro de Artes de Interlochen en la década de 1990, informó
Bloomberg por primera vez citando documentos de los archivos de Epstein del Departamento de Justicia, una propiedad en el campus de la escuela en Michigan donde al menos dos víctimas afirman que las conoció cuando eran adolescentes antes de abusar sexualmente de ellas
Datos clave
Según documentos publicados en los archivos de Epstein, una donación de 185,000 dólares de la Fundación Wexner se utilizó para pagar el “Epstein Lodge” en Interlochen en 1994, una propiedad de alquiler cuyos ingresos se utilizaron para pagar becas para estudiantes que asistían a la escuela (Epstein también donó 15,000 dólares de su fundación personal para la propiedad).
Al menos dos mujeres han acusado a Epstein y a su estrecha colaboradora Ghislaine Maxwell de utilizar la logia para contactar con ellas mientras participaban en un programa en Interlochen, y de haber sido víctimas de abusos sexuales.
Una mujer que presentó una demanda alegando que Epstein y Maxwell se le acercaron en Interlochen en 1994, cuando tenía 13 años, afirmó haber sufrido un “trauma y una angustia psicológica inimaginables” y posteriormente testificó en el juicio penal de Maxwell.
Otra persona que conoció a Epstein y Maxwell en Interlochen cuando tenía 14 años declaró a NPR que la pareja utilizaba el campamento como “una puerta de entrada para chicas adolescentes sin padres cerca”, y que más tarde fue invitada a pasar tiempo en la casa del financiero en Palm Beach.
Interlochen rompió relaciones con Epstein tras su condena penal en 2008, y posteriormente declaró que una revisión interna “no encontró ningún informe ni queja relacionada con Epstein en nuestros registros”.
El nombre de Wexner no había estado previamente asociado públicamente con la cabaña, que desde entonces ha sido rebautizada pero no está disponible para alquilar.
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¿Qué dicen los archivos sobre la donación?
Epstein fue fideicomisario de la Fundación Wexner durante 15 años, pero la organización había declarado previamente que él no tenía control sobre sus operaciones, lo cual fue corroborado posteriormente por una revisión independiente . Sin embargo, notas encontradas en los archivos del Departamento de Justicia indican que inicialmente se le atribuyó a Epstein el crédito total de la donación de 200,000 dólares. Mensajes de funcionarios de la escuela agradecieron a Epstein por su nombre por las donaciones. “He hablado con usted y con Ghislaine en varias ocasiones para darles las gracias”, se lee en una nota mecanografiada de 1994 de Timothy Ambrose, entonces vicepresidente de desarrollo institucional de la escuela. “Pero quería expresar por escrito mi gratitud personal y profesional por la generosa donación de 200,000 dólares para una nueva residencia de becarios. Es un gesto verdaderamente extraordinario”, escribió Ambrose. La cifra de 200,000 dólares estaba subrayada en el archivo. Más adelante en la misma nota, Ambrose dijo: “Naturalmente, nos gustaría que visitara la nueva residencia este verano”. No fue posible contactar de inmediato con Ambrose para obtener comentarios, pero anteriormente declaró a NPR que solo se reunió brevemente con el financiero y que “no hubo nada que nos hiciera estar al tanto de la reputación del Sr. Epstein”. Una serie de correos electrónicos entre quienes parecen ser investigadores (cuyos nombres están censurados) en marzo de 2020 muestran que estaban examinando la donación, y uno de ellos escribió: “Perdonen si alguien más ya lo notó y yo no, pero al revisar los registros parece que la Fundación Wexner donó 185,000 dólares para el Epstein Lodge el 25/7/1994, lo que habría sido solo unas semanas antes de que volara allí en agosto del 94, que es cuando creemos que él y Maxwell se conocieron [censurado]”.
¿Qué han dicho las instituciones?
En un comunicado enviado a Forbes, Maureen Oleson, directora de comunicaciones de Interlochen, afirmó que el Centro para las Artes rompió relaciones con el financiero en 2009 tras enterarse de su condena en 2008. «En ese momento, se eliminó todo reconocimiento de donación a su nombre del campus (incluido el cambio de nombre del Green Lake Lodge)», declaró Oleson, añadiendo que la cabaña «actualmente no está en uso y estamos desarrollando un plan para darle usos alternativos al sitio». La escuela había declarado previamente a Bloomberg que no cuestionaba la autenticidad de los documentos de los archivos de Epstein. Nathan Miller, portavoz de la Fundación Wexner, declaró a Forbes que la donación de Interlochen formaba parte de «aproximadamente 100 millones de dólares en subvenciones a diversas instituciones educativas de todo el país». La fundación también afirmó no tener «conocimiento de ninguna relación indebida entre Epstein e Interlochen». En su testimonio ante el Congreso en febrero, Wexner calificó a Epstein de «maestro manipulador» y «estafador de talla mundial».
Antecedentes clave
Antes de su condena por cargos penales en 2008, Epstein tenía una larga trayectoria vinculada a la escuela de artes de Michigan. En 1967, siendo adolescente, asistió a un campamento de verano en Interlochen y, ya adulto, se convirtió en uno de los principales donantes de la escuela. Según los archivos del Departamento de Justicia , durante un período de 13 años, Epstein donó hasta 400,000 dólares a la institución .
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes US
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