Este viernes se notificaron dos nuevos casos sospechosos de hantavirus: uno en España y otro en la remota isla atlántica de Tristan da Cunha, mientras los expertos se esfuerzan por contener un brote que se originó en un crucero de lujo.
Los anuncios en lugares separados por miles de kilómetros avivarán la preocupación por un grupo de casos que hasta ahora se asoció con tres muertes, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó repetidamente que el riesgo para la población general es bajo y que el virus no se transmite fácilmente.
Una mujer de 32 años en la provincia de Alicante, al sureste de España, presenta síntomas compatibles con una infección por hantavirus y se le están realizando pruebas, informaron las autoridades sanitarias españolas.
La mujer viajó brevemente en avión detrás de una mujer neerlandesa que contrajo el virus en el MV Hondius, declaró a la prensa el secretario de Estado de Salud, Javier Padilla. Dicha mujer neerlandesa abandonó el vuelo en Johannesburgo sintiéndose indispuesta antes del despegue el 25 de abril y posteriormente falleció en el hospital.
Un ciudadano británico también fue sospechoso de contraer la enfermedad en Tristan da Cunha, informó la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. Las autoridades británicas indicaron que se trataba de un pasajero del crucero con bandera holandesa que hizo escala en la isla del 13 al 15 de abril.
“Basándonos en la dinámica de este brote, en cómo se está propagando (y cómo no) entre las personas a bordo del barco y las que han desembarcado, seguimos considerando que el riesgo para la población general es bajo”, declaró Anais Legand, oficial técnica de la OMS para amenazas virales, en una rueda de prensa virtual.
Ambos nuevos casos sospechosos están relacionados con el grupo original de casos, informaron las autoridades.
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Primer grupo de casos por hantavirus fue transmitido en el crucero
El crucero zarpó de Argentina en marzo con unos 150 pasajeros e hizo escala en la Antártida y otros lugares antes de dirigirse al norte, a aguas cercanas a Cabo Verde, al oeste de África, donde permaneció brevemente esta semana tras conocerse la noticia de los casos.
Funcionarios de la OMS confirmaron que algunos de los casos a bordo del barco se deben a la cepa andina del hantavirus, la única variante que puede transmitirse entre personas, generalmente por contacto prolongado y cercano con una persona que presenta síntomas.
Tres personas —una pareja holandesa y un ciudadano alemán— fallecieron tras el brote, el primero de este tipo en un barco.
Otras cuatro personas contagiadas —dos británicos, un holandés y un suizo— están siendo tratadas en hospitales de los Países Bajos, Sudáfrica y Suiza, y se sospecha de un quinto caso, de acuerdo con la OMS.
Estas cifras de la OMS no incluyen los casos sospechosos en Tristan da Cunha ni en España. El organismo de salud de la ONU anunció que proporcionaría una actualización más tarde este viernes.
El barco, con unos 150 pasajeros y tripulantes a bordo, se dirige actualmente a las Islas Canarias, donde serán sometidos a pruebas de detección y desembarcados, siguiendo las nuevas directrices que la OMS y otros organismos sanitarios aún están ultimando.
La compañía de cruceros Oceanwide declaró el jueves que no quedaba a bordo del barco ninguna persona con síntomas de una posible infección. Se esperaba que el barco atracara en Tenerife a primera hora del domingo.
Con información de Reuters
