El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió los precios de las entradas tras las críticas de aficionados que argumentaban que el costo de asistir a los partidos del Mundial se había vuelto prohibitivo.
La FIFA ha vendido más de seis millones de entradas para el torneo, que ahora cuenta con 48 equipos, y la demanda ha superado las expectativas en “un factor de 10 o más”, dijo.
“El precio inicial de 60 dólares es el precio de entrada más bajo de todos los deportes estadounidenses en las fases de playoffs”, declaró en conferencia de prensa.
“Si lo vendiéramos a un precio más bajo, en el mercado secundario se vendería a precios mucho más altos. Cada dólar que ingresa se reinvierte en el desarrollo del futbol”, manifestó.
Infantino también defendió la forma en que el organismo rector del futbol había manejado los problemas de visas antes de la Copa del Mundo, diciendo que estaba trabajando para encontrar soluciones pero que no podía anular las decisiones gubernamentales.
En vísperas del partido inaugural del torneo entre los coanfitriones México y Sudáfrica, Infantino abordó las preocupaciones en torno al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, a quien se le prohibió la entrada a Estados Unidos a pesar de tener una visa válida.
“Es lamentable lo que le sucedió al árbitro somalí. No somos los reyes del mundo que pueden gobernar gobiernos y fuerzas policiales. Somos una organización deportiva”, declaró.
El caso ha puesto de relieve los desafíos migratorios de cara al torneo que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio, después de que las autoridades estadounidenses declararan que a Artan se le denegó la entrada debido a sus vínculos con “presuntos miembros de organizaciones terroristas”.
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Infantino afirmó que la FIFA seguía trabajando entre bastidores para resolver los problemas pendientes, pero recalcó que las decisiones en materia de inmigración recaían en última instancia en las autoridades nacionales.
“Siempre intentamos encontrar soluciones”, dijo. “A veces, empezar a gritar y chillar de inmediato tiene el efecto contrario al de encontrar una solución”.
Al preguntársele si las controversias relacionadas con los visados le habían hecho arrepentirse de haber elegido a Estados Unidos como uno de los países anfitriones, Infantino respondió que no se arrepentía.
“Hay problemas; es normal en un evento de esta magnitud. Algunos vienen de Estados Unidos, otros de Canadá, otros de México. Nos ocupamos de todos ellos”, declaró.
El presidente de la FIFA también señaló la participación de Irán en el torneo como prueba de los esfuerzos de su organización por sortear circunstancias políticas complejas.
“La gente decía que Irán no podía venir al Mundial. Les prometí que vendrían”, dijo Infantino.
Afirmó que garantizar la participación de Irán a pesar de las tensiones geopolíticas demostraba la capacidad del futbol para unir a la gente.
‘Queremos unir al mundo’
El dirigente suizo-italiano reiteró un mensaje de unidad, afirmando que el Mundial podría ofrecer una distracción bienvenida en un momento de conflicto e incertidumbre a nivel mundial.
“Cuando Irán juegue, el estadio estará lleno y espero que haya un ambiente positivo porque esto es fútbol. Queremos unir al mundo”, expresó.
El Mundial arranca el jueves en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, que se convertirá en el primer estadio en albergar partidos de tres Mundiales masculinos, e Infantino predice que será uno de los torneos más competitivos de la historia del evento.
El presidente de la FIFA afirmó que factores como la altitud, el clima, los viajes y el formato ampliado añadirían aún más imprevisibilidad, antes de concluir: “Que comience la celebración”.
Con información de Reuters
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