Primero llegaron las fábricas, luego la comida, y después la música pop. El fervor surcoreano en México se ha gestado durante años, convirtiéndose en un movimiento de masas que ha visto a la presidenta Claudia Sheinbaum compartir balcón con la realeza del K-pop, BTS, y a los aficionados que visitan el país para asistir al Mundial ser recibidos con el cántico: “Coreano, hermano, ahora eres mexicano”.
Pero esa floreciente relación se pondrá a prueba este jueves en Guadalajara, cuando ambos países se enfrenten en un partido de la fase de grupos.
“Los coreanos y los mexicanos somos como hermanos y hermanas”, dijo Annie, una surcoreana que visitó Guadalajara desde California para el partido.
El vínculo entre Corea y México es uno de los ejemplos más singulares de fusión geocultural. Aunque están separados por el idioma, 12,000 kilómetros y una diferencia horaria de 15 horas, la influencia coreana ha logrado afianzarse en México.
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“El K-pop es la puerta de entrada, pero el resultado final es que muchos jóvenes terminan interesándose por el idioma, la educación y la cultura”, dijo Erika Garza, directora de Estudios Asiáticos de la Universidad Autónoma de Nuevo León.
En ningún otro lugar se hace más evidente la influencia coreana que en Monterrey, donde la llegada de Kia y otras importantes empresas coreanas durante la última década ha traído consigo una afluencia de miles de surcoreanos.
La estudiante Yoona Jwa, de 19 años, formó parte de esta ola migratoria cuando su familia se mudó de Corea del Sur a Monterrey por el trabajo de su padre cuando ella tenía 8 años. Al no hablar el idioma ni estar familiarizada con la cultura mexicana, descubrió que una de las pocas cosas que inicialmente la ayudó a integrarse fue jugar al futbol.
Pero más recientemente, son sus amigos mexicanos quienes aprenden sobre su cultura, y no al revés.
“Una vez iba conduciendo con mis amigos y estaban cantando una canción que no reconocí, y entonces me di cuenta de que ¡estaban cantando en coreano!”, dijo.
Los vestigios del fenómeno cultural coreano están presentes en todo el centro de Monterrey, donde los comerciantes venden figuras de tamaño natural de la banda surcoreana Stray Kids y almohadas con los rostros de las superestrellas de BTS.
Frente a una tienda de K-pop, Christopher Elizondo, un mexicano de 18 años, dijo que se ha vuelto tan fanático del ritmo y la coreografía de la música surcoreana que ni siquiera está seguro de a quién apoya en el partido del Mundial del jueves.
‘What I will say, and this does bother me, is that you’ve seen people within Bibi’s cabinet who have come out and attacked the deal.
Tiene previsto verlo desde casa, donde el resto de su familia estará animando a México. “Va a ser un poco incómodo”.
Alianza también en el campo
El destino de México y Corea del Sur en la Copa del Mundo ya se había entrelazado antes. En 2018, ambos países compartieron grupo. México parecía estar a punto de quedar eliminado tras perder 3-0 contra Suecia, pero fue rescatado por una sorprendente victoria de último minuto de Corea del Sur sobre Alemania que clasificó a ‘El Tri’ para la fase eliminatoria.
Una multitud entusiasta de aficionados se congregó frente a la embajada de Corea del Sur en la Ciudad de México, donde el cónsul apareció, vestido con una camiseta de la selección mexicana de futbol, para saludar a la multitud.
La cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, con sede en Monterrey, envió un camión lleno de cerveza a la planta local de KIA para celebrar.
Esta vez, México y Corea del Sur ocupan el primer y segundo lugar de su grupo respectivamente, ambos con tres puntos, antes del partido del jueves. México espera que el apoyo de su afición juegue a su favor, incluso si hay bastantes fanáticos del K-pop presentes.
Yoona Jwa comentó que desde que comenzó el Mundial, ha recibido más cariño de los mexicanos, incluso cuando los dos equipos están a punto de enfrentarse. Durante el primer partido en Monterrey el domingo, la alzaron en brazos en el Fanfest; a principios de esta semana, una mujer le regaló tostadas a su familia en un mercado y les deseó buena suerte en el partido del jueves.
Pero el espíritu competitivo está aumentando.
El miércoles, en un restaurante coreano a las afueras de Monterrey, Kevin Kim, un surcoreano afincado en Texas, almorzó con su socio mexicano, Humberto Osuna. Ambos trabajan en el sector de la tecnología y la electrónica y llevan años haciendo negocios juntos, según comentaron.
“Somos buenos amigos”, dijo Osuna.
Pero todo eso podría cambiar después del saque inicial, añadió.
“Entonces seremos enemigos.”
Con información de Reuters
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